唯有团结，才能共存。
期间，鲁肃路过吕蒙驻地，起初还轻视吕蒙是一介武夫。有人劝他：“吕将军功名日盛，不可用老眼光看待。”
鲁肃前去拜访吕蒙。酒酣之际，吕蒙问：“君受重任，与关羽为邻，有何计策防备不测？”
鲁肃随口答道：“临时施宜。”
吕蒙正色道：“如今东西虽为一家，但关羽如熊虎，计策怎能不预先定下？”
当即为鲁肃献上五条奇计，条条切中要害，精妙绝伦。
鲁肃大惊，越过坐席，走到吕蒙身边，拍着他的背赞叹：“吕子明，我不知你的才略已经到了这种地步！”
随即拜见吕蒙母亲，结为好友。这便是士别三日，刮目相看的由来。
鲁肃胸襟开阔，爱才惜才，从不嫉贤妒能，这也是他能团结江东文武的根本。
建安十九年（公元214年），刘备率军入川，攻克成都，占据益州，实力大增。
孙权得知后，大怒：刘备已得益州，理应归还荆州！
孙权派诸葛瑾前去索要荆州三郡（长沙、零陵、桂阳），刘备却耍赖：“我正要攻取凉州，等凉州平定，再把荆州全部还给你们。”
孙权气得破口大骂：“此乃借而不还，以虚辞拖延时间！”
当即下令，直接任命三郡官员，前往荆州上任。结果关羽毫不客气，把东吴官员全部驱逐出境。
孙权忍无可忍，下令吕蒙率军两万，攻取长沙、零陵、桂阳三郡；鲁肃率军一万，驻守益阳，抵挡关羽。
吕蒙进军神速，迅速拿下三郡。刘备大怒，亲自率军五万返回公安，派关羽率三万大军进逼益阳，孙刘大战一触即发。
此时，曹操趁机攻打汉中，威胁益州。刘备腹背受敌，进退两难。
鲁肃为了避免联盟破裂，做出了一个惊世骇俗的决定——邀请关羽，单刀赴会。
部下将领纷纷劝阻：“关羽虎狼之心，此行凶险，万万不可去！”
鲁肃笑道：“今日之事，当以理喻之。刘备背负国家恩德，失信于天下，是非曲直，自有公论。关羽能奈我何？”
于是，两军对峙，双方兵马退后百步，鲁肃与关羽，各带单刀，相见会面。
这场会面，《三国演义》写成关羽单刀赴会，威震鲁肃，把鲁肃写成一个唯唯诺诺的老好人。
正史之中，真相完全相反！
会面伊始，鲁肃率先发难，厉声责问关羽，辞色甚切：
“我们东吴真心将荆州借给你们，是因为你们兵败远来，无立足之地。如今你们已得益州，却毫无归还之意。我们只求三郡，你们都不肯，这是背信弃义，贪而弃义，必为祸阶！”
关羽哑口无言，只能强辩：“乌林之役，左将军（刘备）亲临战阵，戮力破曹，岂能徒劳无功，连一块土地都没有？”
鲁肃厉声驳斥：“当初你们在长坂兵败，兵不满一校，计穷虑极，只想远逃。主公（孙权）怜悯你们无地容身，不惜土地，让你们有处安身。如今你们得志，却要吞并荆州，连普通人都不肯做这样的事，何况是领袖天下的英雄？”
关羽面红耳赤，无言以对。
关羽座下一人突然插嘴：“土地者，唯有德者居之，哪有永远属于一家的道理！”
鲁肃当即厉声呵叱，言辞刚烈，气势逼人。
那人被骂得不敢作声。
关羽见状，急忙呵斥那人：“此乃国家大事，你懂什么！”使眼色让他退下。
整场会面，鲁肃占据绝对上风，理直气壮，怒斥关羽，关羽全程被动，理屈词穷。
这才是真实的单刀会——鲁肃单刀斥关羽，大义凛然，勇冠三军。
最终，在鲁肃的强硬与斡旋之下，刘备迫于曹操压力，同意议和。双方以湘水为界，平分荆州：
江夏、长沙、桂阳三郡属东吴；
南郡、武陵、零陵三郡属刘备。
孙刘联盟，再次得以维系。
一场即将爆发的灭顶之战，被鲁肃凭一己之力，用一场单刀会化解。
他既为东吴夺回三郡，维护国家利益，又保住联盟，不让曹操得利。刚柔并济，进退有度，尽显顶级外交家风范。
建安二十二年（公元217年），天下局势渐趋稳定。
曹操称魏王，权倾朝野；刘备占据益州、荆州一部，励精图治；孙权稳固江东，虎踞江南。
三分天下，已成定局。
这一切，都离不开鲁肃的谋划与维系。
可就在这一年，操劳过度的鲁肃，积劳成疾，一病不起。
同年冬，鲁肃病逝，年仅四十六岁。
孙权得知噩耗，悲痛欲绝，亲自为鲁肃举办丧事，亲临葬礼，痛哭流涕。
远在益州的诸葛亮，也为鲁肃发哀，举行悼念。
孙权后来登基称帝，在祭天仪式上，回头对公卿大