平定河北，田丰居功至伟。
此时的袁绍，兵强马壮，粮草充足，地盘广阔，天下无人能敌。他志得意满，野心急剧膨胀，一心想要挥师南下，一举击败曹操，夺取天下。
而田丰，却在一片大好形势中，看出了隐藏的危机。
他深知，曹操虽然实力不如袁绍，但智谋过人，善于用兵，手下谋士如云，猛将如雨，绝非易与之辈。此时的袁军，连年征战，将士疲惫，百姓赋税繁重，粮草储备虽足，但经不起长期消耗。
田丰多次劝说袁绍，眼下应当休养生息，安抚百姓，整顿吏治，积蓄力量，不必急于与曹操决战。可此时的袁绍，早已被胜利冲昏头脑，变得刚愎自用，听不进半句逆耳忠言。
君臣之间的裂痕，悄然出现。
建安元年（公元196年），曹操抓住时机，迎汉献帝刘协至许昌，开始挟天子以令诸侯。
从此，曹操凭借天子名义，发号施令，征讨四方，占据了政治上的绝对优势。袁绍每次接到汉献帝的诏书，都觉得是曹操在借机打压自己，心中十分不满，却又无可奈何。
田丰敏锐地意识到，曹操掌控天子，必将成为袁绍最大的威胁。他立刻向袁绍进言：“现在曹操迁都许昌，挟天子以令诸侯，我们处处受制。不如趁早发兵，突袭许昌，夺回天子，这样我们就能名正言顺地号令天下，成就霸业。”
这一计策，堪称千古奇谋。
此时曹操刚刚迎立天子，根基未稳，兵力薄弱，袁绍若发兵突袭，十拿九稳。一旦夺回汉献帝，袁绍就能占据政治制高点，天下诸侯谁敢不从？
可袁绍却犹豫不决。他担心发兵许昌会损耗兵力，又顾忌周边尚未完全平定的势力，最终拒绝了田丰的建议。
田丰眼睁睁看着绝佳良机白白错失，心中惋惜不已，却又无可奈何。
而真正让袁绍彻底疏远田丰的，是建安五年（公元200年）的一次天赐战机。
当时，刘备在徐州杀死曹操任命的刺史车胄，起兵反曹。曹操大怒，亲自率领大军东征刘备，许昌城内兵力空虚，防守空虚。
消息传到河北，田丰欣喜若狂，立刻求见袁绍，激动地说道：“主公，这是天赐良机！与我们争夺天下的，只有曹操一人。现在曹操率军东征刘备，战事胶着，短时间内无法脱身。我们立刻调集大军，突袭许昌，端了曹操的老巢，一举拿下天子，天下大势可定！”
这是击败曹操最好的机会，甚至是唯一的机会。
曹操麾下谋士都深知此计凶险，纷纷劝曹操不要轻举妄动，谨防袁绍偷袭。可曹操赌定袁绍优柔寡断，不会出兵，毅然率军出征。
所有人都以为，袁绍一定会抓住这个千载难逢的机会，一举荡平曹操。
可令人大跌眼镜的是，袁绍竟然以小儿子生病，心中忧虑，无心远征为由，拒绝了田丰的建议。
田丰简直不敢相信自己的耳朵。
军国大事，关乎天下兴衰，竟然因为一个孩子的小病，就轻易放弃？
田丰压抑不住心中的愤怒与惋惜，当着众人的面，举起手杖狠狠敲击地面，仰天长叹：“唉！大事去矣！如此千载难逢的良机，竟然因为一个婴儿的病痛就白白错失，实在可惜啊！”
这话传到袁绍耳中，袁绍勃然大怒。
他本就自负，觉得自己身为主公，权威不容挑衅。田丰当众指责他，让他颜面尽失，从此对田丰心生嫌隙，彻底疏远了这位忠心耿耿的谋士。
田丰看着执迷不悟的袁绍，心中一片冰凉。他知道，袁绍如此刚愎自用，不听忠言，迟早会败在曹操手中。
可他身为臣子，忠心不改，即便遭到疏远，依旧不愿放弃，依旧想要挽救袁绍，挽救河北的大好基业。
曹操迅速击败刘备，刘备只身投奔袁绍，许昌防线重新稳固。
此时，袁绍才如梦初醒，后悔没有听从田丰的建议，决定发兵攻打许昌，与曹操决一死战。
田丰得知消息，立刻极力劝阻。
他清楚地知道，此时最佳战机已经错过，曹操有了防备，贸然决战，胜算极小。他再次求见袁绍，献上了自己深思熟虑的三年疲曹之计。
田丰的计策，堪称完美，字字珠玑：
“主公，曹操善于用兵，变化无常，虽然兵力不如我们，但绝不能轻视。如今战机已失，我们不该急于决战。
我们坐拥四州之地，地势险要，人口众多，粮草充足。应当对内休养生息，鼓励农耕，训练兵马；对外联合天下英雄，共同对抗曹操。
然后挑选精锐士兵，分成数支奇兵，不断骚扰曹操的地盘。他救左边，我们就打右边；他救右边，我们就打左边。让曹军疲于奔命，百姓不得安宁。用不了三年