甚于刘禅；吴人困苦，甚于巴蜀；

    2. 江淮之险，不如剑阁；长江之阻，不如岷汉；

    3. 吴靠水战，晋军入其境，则长江失险；

    4. 多路并进：梁益水师顺流而下，荆楚兵临江陵，豫州指夏口，徐扬青兖攻秣陵，多方以误之，一举灭吴。

    他断言：“吴平则胡自定，当速济大功！”

    满朝文武，多有反对，尤以荀勖、冯紞、王衍等人为甚。

    羊祜叹息：“天下不如意事，十常居七八。天与不取，岂非更事者恨于后时！”

    羊祜深知，灭吴必借长江上游水师。当时吴地童谣：“阿童复阿童，衔刀浮渡江。不畏岸上兽，但畏水中龙。”

    羊祜一听，立刻断定：“此必水军有功，应在阿童！”

    益州刺史王濬，小字阿童，羊祜力保王濬留任益州，加龙骧将军，密修舟楫，打造顺流灭吴的水师。

    后来王濬顺流而下，直捣建业，正如羊祜所料。

    咸宁四年（公元278年），长年操劳的羊祜，积劳成疾，病重求入朝。

    回到洛阳，恰逢姐姐景献皇后驾崩，羊祜哀恸过度，病情急剧加重。

    司马炎命他乘辇入殿，不行跪拜之礼，优礼至极。

    羊祜强撑病体，当面陈述伐吴大计，再三催促：

    “孙皓暴虐，可不战而克。若孙皓死，吴更立贤主，虽百万之众，长江不可越，必为后患！”

    司马炎派中书令张华亲至病榻前问策。

    羊祜握住张华手：“成吾志者，子也！”

    司马炎想让羊祜卧护诸将，带病指挥灭吴大军。羊祜推辞：

    “灭吴不必臣亲自前往，平定之后，陛下当劳圣虑。功名之际，臣不敢居。若事了，当择人托付，愿陛下审慎选人！”

    临终前，羊祜做出最后一个关键决策：举荐杜预接替自己。

    杜预，后世称为“杜武库”，智谋无双，正是继承羊祜遗志、完成灭吴大业的最佳人选。

    咸宁四年十一月（公元278年），羊祜病逝，享年五十八岁。

    噩耗传来，西晋朝野震动。

    晋武帝司马炎素服痛哭，天气严寒，涕泪沾湿须鬓，凝结成冰。

    荆州百姓，罢市痛哭，街巷哭声相连；东吴守边将士，亦为之落泪。

    襄阳百姓在羊祜平生游憩的岘山，建碑立庙，岁时祭祀。望其碑者，无不堕泪，杜预命名为堕泪碑。

    羊祜遗令：不得以南城侯印入柩，坚守一生辞让之志。司马炎追赠侍中、太傅，谥曰成侯，赐葬地一顷，清俭如初。

    羊祜去世两年后，咸宁五年（公元279年），西晋六路大军伐吴，完全按照羊祜生前制定的方略进军。

    王濬水师顺流而下，杜预挥师江陵，各路并进，势如破竹。

    太康元年（公元280年），吴主孙皓投降，三国鼎立终结，西晋一统天下。

    庆功宴上，晋武帝司马炎手持酒杯，泪流满面，对着群臣长叹：

    “此羊太傅之功也！”

    随即下诏，以灭吴之功，告祭羊祜庙，封羊祜夫人夏侯氏为万岁乡君，食邑五千户，厚赏其家，一如萧何旧事。

    羊祜立身清俭，家无余财，治家严谨，家风清正。

    他无子，以兄子为嗣。其侄羊篇，继承清慎家风，在官舍养牛，产下牛犊，离任时留下牛犊，不取分毫，官至散骑常侍，清廉之名传遍天下。

    泰山羊氏，在羊祜的影响下，代代显贵，清廉传家，成为魏晋南北朝最顶级的名门望族，数百年不衰。

    房玄龄《晋书》评：道冠当时，德简来世；

    孟浩然诗：羊公碑尚在，读罢泪沾襟；

    历代兵家，将羊祜列入古今六十四名将、七十二名将，配享武庙。

    参考《晋书》