消息传回京城，朝野震动，晋穆帝大怒，当即下旨，将谢万废为庶人。
谢万被废，意味着陈郡谢氏在朝堂之上失去了重要支柱，家族地位一落千丈，随时有衰败的风险。
看着家族陷入困境，谢安再也无法安心隐居东山。
半生的隐士梦，终究抵不过家族的责任与担当，四十多岁的谢安，终于下定决心，告别东山的山水诗酒，步入官场，扛起振兴家族、辅佐朝廷的重任。
这一年，谢安已经41岁，在人均寿命极短的东晋，早已是中年之人，可他的仕途，才刚刚开始。
恰逢此时，征西大将军桓温，听闻谢安的才名，又知晓他有意出山，便立刻征召谢安为自己的司马。
桓温是当时东晋最有权势的人物，手握重兵，威震朝野，野心勃勃，能得到他的征召，是无数人求之不得的机会。
谢安没有推辞，欣然应允，前往桓温军中任职。
谢安即将从新亭出发，前往军中，朝廷中的文武百官，纷纷前来为他送行，场面十分盛大。
中丞高崧看着眼前的谢安，想起他多年隐居东山，拒绝征召的往事，忍不住开玩笑说：“你多年违背朝廷旨意，高卧东山，不肯出山，天下人常说，安石不肯出，将如苍生何！如今你终于出山了，苍生又该如何对你呢？”
来到桓温军中，谢安凭借过人的才学与沉稳的气度，很快得到了桓温的器重。
桓温见到谢安，心中大喜，与他畅谈生平，终日欢笑，丝毫没有权臣的架子。谢安离开后，桓温还对着身边的人感慨：“你们可曾见过，我有过这样的贵客吗？”
桓温对谢安的敬重，到了极致。
有一次，桓温前往谢安的住处拜访，恰逢谢安在理发，谢安生性迟缓，许久才理完，让人取来头巾戴上。桓温见状，连忙阻拦：“不必麻烦，让司马戴着帽子进来就好。”
在等级森严的东晋，桓温能对谢安如此礼遇，足见谢安的人格魅力与才学，早已折服了这位权倾朝野的大将军。
谢安在桓温军中任职，深知桓温野心极大，不甘居于人下，迟早会对东晋朝廷不利，可他表面上依旧从容应对，暗中却在观察时局，为日后辅佐朝廷做准备。
不久后，谢万病逝，谢安上书请求辞官，为弟弟守孝，离开了桓温军中。
守孝期满后，朝廷任命谢安为吴兴太守。
在吴兴任上，谢安不慕虚名，勤政爱民，推行仁政，没有刻意追求政绩，可他为官清廉，体恤百姓，将吴兴治理得井井有条，百姓安居乐业。
当时的人，并未觉得谢安有过人之处，可等到他离任后，吴兴百姓却无比思念他，感念他的恩德。
从吴兴太守离任后，谢安被征拜为侍中，随后又升任吏部尚书、中护军，正式进入东晋朝堂核心，开始了他辅佐朝政、安定天下的生涯。
此时的东晋朝堂，局势动荡，皇权衰弱，桓温权势滔天，野心勃勃，想要取而代之，天下人心惶惶，东晋江山，危在旦夕。
咸安二年（公元372年），晋简文帝司马昱病重，临终前，桓温上疏举荐谢安，认为他忠心耿耿，才学过人，应当接受顾命，辅佐新帝。
不久后，晋简文帝驾崩，桓温以为，简文帝会将皇位禅让给自己，可没想到，皇位传给了太子司马曜，也就是晋孝武帝。桓温大怒，认为是谢安、王坦之等人从中作梗，阻止自己称帝，心中对二人恨之入骨。
为了逼迫朝廷退位，篡夺东晋江山，桓温率领大军，直奔京城建康，在新亭驻扎，布下重兵，声势浩大，朝野上下，人心惶惶，所有人都知道，桓温此番前来，必定要谋朝篡位，血洗朝堂。
桓温下令，召见谢安与王坦之，想要在见面之时，直接将二人斩杀，扫清篡位的障碍。
消息传来，王坦之吓得魂飞魄散，浑身发抖，急忙找到谢安，询问对策，声音都在颤抖：“桓温此番，必定要杀我们，该如何是好？”
而谢安，面对这般生死危机，神色不变，从容淡定，仿佛丝毫没有将桓温的威胁放在眼里，他看着惊慌失措的王坦之，缓缓说道：“晋朝的国运存亡，就在我们这一行了，怕也无用，不如坦然前往。”
说罢，谢安整理衣冠，从容前往新亭，面见桓温。
来到桓温的营帐，帐外重兵把守，刀光剑影，气氛肃杀到了极点，随行的官员，全都吓得脸色惨白，低头不敢言语，王坦之更是汗流浃背，手中的手版都拿倒了，手足无措。
唯有谢安，从容入座，坐定之后，抬头看着桓温，神色平静，缓缓开口：“我听说，诸侯有道，应当镇守四方边境，守护国家，明公您何必在帐后埋伏士兵呢？”
一句话，直指要害，戳破了桓温的阴谋。
桓温没想到，谢安竟如此从容，丝毫没有惧色，一时之间，竟被谢安的气度所折服，尴