李凌云望着高文达，忽然笑了。
“高爱卿，你怕了？”
高文达一怔，随即跪倒在地：“臣不是怕！臣只是担心上京城安危！”
李凌云转过身，目光扫过群臣。
“朕问你们——太渊立朝以来，最大的一场仗，是哪一场？”
没有人回答。
李凌云自己答道：“是太祖开国之战。那一战，太渊以一国之力，对抗三大皇朝、七大宗门。太祖亲率三十万大军出征，留下二十万守城。那一战，太渊赢了。”
他顿了顿，继续道：“第二大的仗，是太宗西征之战。那一战，太宗率五十万大军远征西境，留下三十万守城。那一战，太渊也赢了。”
他转过身，面对群臣，一字一顿：
“今日，朕率百万大军，乘凌风战舰亲征东南。留下的，不止二十万天武新军。留下的，还有定国公高长虹，还有内阁首辅澹台明夷，还有你们——满朝文武，数百万上京百姓，数千年太渊国运。”
他的声音越来越高：
“这一仗，不是朕一个人的仗。是太渊十三代人的仗。是你们每一个人的仗。胜，则有问鼎帝朝之机。败，则有举国覆灭之祸。”
殿内死一般的寂静。
高文达跪在地上，浑身僵硬。他抬起头，望着御座上那道玄黑色的身影，忽然重重叩首。
“臣，明白了。”
李凌云收回目光，望向高长虹。
“国公，朕走后，上京城防务，由国公全权负责。”
高长虹上前一步，抱拳道：“老臣定不负陛下所托！”
李凌云又望向澹台明夷。
“澹台爱卿，朝中政务，由先生全权处置。十一府民生、粮草调运、军需补给，先生多费心。”
澹台明夷躬身：“臣遵旨。”
李凌云收回目光，望向殿外。
“退朝。”
赵慎言高声道：“退朝——”
群臣鱼贯而出。
……
三日后，上京城外。
天光未亮，城门外已经挤满了人。
百姓从四面八方涌来，站在官道两侧，踮着脚尖，伸长了脖子，望向北方——那里，是皇城的方向。
“来了吗？”
“还没。”
“再等等。”
三天前朝会散了之后，消息就像长了翅膀一样传遍了整座上京城——陛下要亲征了。百万大军，凌风战舰，要打一场大仗。
一个卖烧饼的老汉踮着脚望了望，回头对身旁的年轻人说：“小二，你见过凌风战舰吗？”
年轻人摇头：“没有。”
老汉嘿嘿一笑：“我也没有。不过我听说，那玩意儿能飞。一艘能装一千人，船头还有雷吼炮，一炮能轰死一个雷劫境。”
年轻人瞪大眼睛：“真的假的？”
老汉撇嘴：“我哪知道。不过工部柏尚书亲自说的，那还能有假？”
年轻人还要再问，忽然有人喊了一声：“来了！”
所有人同时抬头。
天边，一道黑色的影子从云层中缓缓浮现。
那影子越来越大，越来越清晰。终于，它冲破云层，出现在所有人面前。
一艘巨大的战船。船身漆黑如墨，以深海玄铁铸就。船头镌刻着狰狞的龙首，龙目圆睁，龙口微张。船身上，十二架雷吼炮整齐排列，炮口雷光隐隐。船帆以天蚕丝织成，鼓满了风，猎猎作响。
一艘，两艘，三艘……十艘，百艘，千艘。
一千艘凌风战舰，遮天蔽日，从北方飞来。
百姓们张大了嘴巴，说不出话。有人跪下了，有人哭了，有人把孩子举过头顶，让他看得更清楚。
老汉的烧饼掉在地上，浑然不觉。年轻人仰着头，嘴巴张得能塞进一个拳头。
“这……这就是凌风战舰……”
没有人回答他。
旗舰之上，李凌云负手而立。他身后，一百零八员战将肃立——十二位封号将军、三十六位伯爵、五十三位各营主将。
李凌云转过身，目光扫过这百余张面孔。
“传令——全军开拔！”
千艘凌风战舰同时启动，化作一道黑色的洪流，向东南海域疾驰而去。
地面上，百姓们仰着头，望着那道渐渐远去的黑色洪流。老汉捡起地上的烧饼，拍了拍灰，咬了一口。
“太渊，必胜。”
远处，上京城头，高长虹负手而立，望着那道消失在天际的黑色洪流，久久不语。
一炷香后。
城下的百姓渐渐散去，有人回家，有人还在议论那些凌空飞过的战舰。
就在这时——
北方云层骤然裂开。一道青色的光芒从裂缝中倾泻而下，光芒之中，无数身影浮现——他们骑着通体银白的战马，马