这帮唯利是图的商人们，在那一瞬间，就把整个公司的运运押上了赌桌。
……
同一时间。
福建，泉州安平。
这里是郑芝龙的老巢，也是整个东亚最大的私人海军基地。
虽然已是深夜，但郑府依旧灯火通明。
郑芝龙那个标志性的黑脸膛在灯光下显得油光发亮。他正赤着脚，踩在一张巨大的虎皮地毯上，手里端着一碗刚煮好的燕窝粥，吸溜得山响。
在他下首，坐着他最得力的几个部下，还有他那个刚刚从南京国子监“肄业”（其实是被朱由检特批叫回来的）的大儿子——郑森（国姓爷郑成功）。
“爹，这消息准吗？”
郑森虽然年纪轻轻，但眉宇间已经有了几分英气。他手里拿着一份刚送到的加急密报。
“准个屁。”
郑芝龙骂了一句，又吸溜了一口粥，“那帮红毛鬼要是能这么快凑齐二十艘大船，老子就把这碗吃了。”
他放下碗，抹了抹嘴。
“红毛鬼是做生意的。他们那种盖伦船，一艘造价几万两，平时都分散在各个殖民地运货护航。要想全调过来，起码得两个月。”
“那这情报……”郑森有些不解。
“这是那帮红毛鬼故意放出来的风，想吓唬咱们。”
郑芝龙冷笑一声，“想让以此为筹码，跟皇上谈判，让咱们把吃进去的马尼拉吐出来。”
他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的大海。
海浪拍打着礁石，发出沉闷的轰鸣。
“可是啊，他们这次算错账了。”
郑芝龙的手轻轻拍打着窗棂，“咱们这个皇上，那可不是个会被吓大的主。吕宋的事，皇上比我都热心。要是咱们这时候退了，皇上能把咱们郑家的皮给剥了。”
他转过身，盯着郑森。
“儿啊。”
“孩儿在。”
“你不是一直想证明自己比你那些只会算账的叔叔强吗？”郑芝龙的眼神突然变得锐利，“皇上把打台湾的差事给了咱们，这可是天上掉馅饼的大好事。”
“台湾那地界，虽然现在荒点，但那是块宝地。只要打下来，收过路费都能收到手软。而且皇上许了，世袭。”
郑森眼中闪过一丝火热。
“只是，那揆一在热兰遮城修的乌龟壳（棱堡），不好啃啊。”旁边的郑芝虎嗡声嗡气地说，“上次咱们试探过，那炮台太高，咱们的船靠不上去。”
“靠不上去就不靠。”
郑芝龙大手一挥，“红毛鬼想组联合舰队？那是找死。在大洋上，咱们的船是小，炮也少。但在台湾这片浅水里，那是咱们的主场。”
“传我的令！”
郑芝龙的声音骤然拔高，透着当年当海盗王时的那股匪气。
“让黑人营（黑人火枪队）集结！水鬼队把凿子磨快点！”
“告诉各路当家的，把家底都亮出来！这次不是劫船，是灭国！”
“郑森！”
“在！”
“给揆一那个红毛鬼写封信。”郑芝龙嘴角勾起一抹残忍的笑意，“就说，郑某人想借他的人头用用，给皇上当此尿壶。”
“孩儿……这就去写。不过……”郑森迟疑了一下，“写得这么绝，会不会逼得他们狗急跳墙？”
“要的就是他们跳墙。”
郑芝龙眼中寒光一闪，“他们要是缩在乌龟壳里，咱们还真不好办。只有激怒他们，把他们从王八壳子里引到海上来，这仗咱们才有得打。”
与此同时。
台湾南端，热兰遮城（今台南安平古堡）。
虽然巴达维亚的援军还没到，但这里的气氛已经紧张到了极点。
荷兰长官揆一站在城堡最高的了望塔上，手里拿着单筒望远镜，死死盯着海峡对岸。
虽然隔着一道海峡，但他仿佛能感觉到那种排山倒海般的压迫感。
“长官，我们的补给船……迟到了三天了。”副官小心翼翼地报告。
揆一没有回头，只是握着栏杆的手指节发白。
迟到？
不，那不是迟到。
那是被截了。
郑芝龙的狼群，已经开始在这片海域游荡了。
“命令全城戒严。”
揆一的声音干涩得像是在沙漠里渴了三天的人，“把所有汉人……不管是商贩还是农民，全部赶出城去（外城）。如果有反抗，就地格杀。”
这是为了防内应。马尼拉的教训太惨痛了，他可不想成为第二个被绑起来的总督。
“还有……”
揆一转过身，脸色阴沉，“把仓库里的那些……希腊火（一种燃烧剂）都搬上城头。”
“可是大人，那是违禁