“什么？”
赵光拚霍地站起身，手里的毛笔掉在地上。
“怎么可能？咱们进城时候都做了防疫，连老鼠都没放过！哪来的瘟疫？”
“大人，这次不一样！”通判抹了一把冷汗，“这病来势汹汹，而且大夫们都看过了，不是咱们常见的伤寒。倒像是……像是疙瘩瘟！而且全是在饮用了城北水渠的水之后发病的！”
赵光拚心里咯噔一下。
水源！
他猛地想起前几天斥候汇报说在水渠上游发现了死羊。当时没在意，只当是意外。现在看来，这是有人故意投毒！
“巴图尔！”
赵光拚一拳砸在桌子上，咬牙切齿，“这狗娘养的，正面打不过，竟然玩这种断子绝孙的阴招！”
但他知道，现在不是骂娘的时候。
一旦瘟疫蔓延开来，不用巴图尔打，这座几万人的迪化城自己就崩了。
“传我将令！”
赵光拚大步走出公房，声音洪亮得整个院子都能听见，“一，立刻封锁全城！只许进不许出！违令者斩！”
“二，所有发病的坊市，全部隔离！派兵把守！没得令，谁也不许探视！”
“三，全城禁喝生水！所有饮用水必须煮沸！告诉百姓，这是官府的铁律！”
一连串命令下去，衙门里的差役和驻军迅速动了起来。
但恐慌并没有因为命令而停止。
被隔离的坊市里，百姓们哭喊震天。有人想硬闯封锁线，被士兵用枪逼了回去。有人跪在地上给士兵磕头，“大人，行行好，让我出去买点药吧，孩子快不行了！”
士兵虽然心软，但也只能硬着头皮顶住，“大嫂，不是我们不近人情。这病传染，您出去了，全城都得遭殃。赵大人说了，药很快就送进去。”
话虽如此，可哪有药？
迪化城的药材储备虽然有一些，但面对这种突如其来的烈性瘟疫，杯水车薪。
更糟糕的是，连大夫都不够用了。几个老中医累得晕倒在医馆里，却依然拦不住死亡人数的攀升。
短短三天，迪化城就像是堕入了地狱。
每天都有几十具尸体被抬出城外焚烧。浓烟混合着焦臭味，飘散在全城上空。
赵光拚的眼睛已经熬得通红。他没日没夜地巡视隔离区，安抚人心。但他能感觉到，百姓眼里的希望正在一点点熄灭。
就在这个危急时刻。
一队快马冲进了迪化城的西门。
为首的是个身穿青色长衫的中年人，虽然风尘仆仆，但眼神坚毅。他身后跟着十几辆大车，车上装满了各种草药和石灰。
“来者何人？全城封锁不知道吗？”守门士兵拦住他们。
那中年人从怀里掏出一块金灿灿的腰牌，亮给士兵看。
“在下吴有性，奉皇上圣旨，前来西域考察风土医案。听闻迪化有疫，特来相助。”
吴有性！《瘟疫论》的作者！当今大明最顶尖的传染病专家！
士兵虽然没听说过这书，但看到了那是钦差腰牌，立刻放行，并飞报知府。
……
半个时辰后。
赵光拚在衙门里见到了这位救星。
“吴先生！您来得太是时候了！”赵光拚激动得差点给吴有性跪下，“这满城百姓的命，全靠您了！”
吴有性没客套，直接问：“病案在哪？带我去重灾区看看。”
“这……先生，那里危险。”
“不入虎穴，焉得虎子。我是大夫，治病救人是本分。皇上派我来，也不是让我来躲清闲的。”吴有性淡淡一笑，那份从容让赵光拚心里顿时踏实了不少。
隔离区内。
吴有性戴上了自己发明的“布口罩”（多层纱布），仔细检查了几个濒死的病人。
“舌苔黄腻，高热不退，肌肤发斑……”他一边看一边低声自语，“这是典型的戾气入体。但这戾气……似乎是通过口鼻传入的。”
他又检查了饮水渠。
“果然。”吴有性指着水渠边残留的一些污秽物，“水源被污染了。不过赵大人之前的措施很及时，煮沸饮水是对的。”
回到衙门，吴有性立刻开出了方子。
“达原饮。”
他提笔写下药方，“槟榔、厚朴、草果、知母……这几味药，专治这种烈性瘟疫。另外，石灰消毒不能停。还有，把所有病人的衣物用开水煮过，排泄物深埋。”
“药材不够怎么办？”赵光拚问。
“我带来了一些。剩下的，我想办法找人去周边的山上采。西域虽然荒凉，但有些草药却是独有的，比如甘草和麻黄，效力比内地的还好。”
有了吴有性的坐镇，迪化的抗疫之战终于有了章法。
大锅大锅的“达原饮”在街头被熬好，分发给隔离区的百姓。