长长的宴席之上，珍馐美馔琳琅满目，异香扑鼻。
府中女眷苏芸娘、姜雅、绣娘、林素婉、柳萱儿、陈雨妃、南宫雪、徐莲、沈星晚等人早已落座，低声谈笑，温婉悦耳。
忽见司徒俊牵着姜颜之手缓步而入，众人目光齐齐望来。
姜颜脸颊微烫，下意识想抽回手，却被他握得更紧，半分不肯松开。
“都看着作甚，用膳吧。”司徒俊朗声笑道。
苏芸娘率先起身，笑意温婉：
“姜颜妹妹快过来坐，就等你与夫君开席了。”
柳萱儿也笑着招手：“姐姐，坐我身旁。”
姜颜心中一暖，依言在夏薇身边坐下。
环顾四周，座中女子或温婉、或娇俏、或端庄，个个容貌出众，气质各异，看向她的目光，皆是纯粹善意。
这份暖意，是她在冰冷皇宫之中，从未体会过的。
不多时，玄清子也步入前厅。
他已换下素色道袍，身着一身正式紫袍，玉带束腰，更显仙风道骨，气度不凡。
入席后与众人寒暄数句，便与司徒俊低声密谈。
宴席进行至一半，李丹莹在侍女搀扶下缓缓走来。
她小腹高高隆起，行动略显笨拙，可脸上却洋溢着即将为人母的温柔笑意，光彩动人。
“丹莹！”
司徒俊连忙起身迎上，伸手稳稳扶住她，语气带着几分责备与心疼：
“怎不在屋内歇息，跑出来做什么？”
李丹莹嗔怪地看了他一眼：
“妾身又不是纸糊的，走几步路何妨？何况国师远道而来，我身为天启公主，怎能不出面见礼？”
说罢，她朝玄清子微微福身。
玄清子连忙起身还礼：
“公主身怀龙裔，不必多礼，快请落座歇息。”
司徒俊扶着李丹莹坐下，她目光扫过满桌佳肴，轻笑一声：
“今晚菜肴倒是丰盛，只可惜妾身如今胃口不佳，只能看着你们享用了。”
众女闻言轻笑出声，厅内气氛愈发融洽温馨。
宴席散去，众人各自回房。
司徒俊亲自送玄清子至府门外，夜色深沉，星光稀疏。
路上，玄清子压低声音，道出心中疑惑：
“主人，属下有一事不明。”
“讲。”
“主人如今在北疆经营得风生水起，王都李轩亦已低头，为何还要冒险在天龙皇都布局？以主人如今实力，偏安一隅，足可逍遥自在。”
司徒俊脚步一顿，转身看向他，唇角勾起一抹淡笑：
“有备无患罢了。何况，你以为这天下，当真有绝对的逍遥自在之地？”
玄清子一怔，无言以对。
“天龙皇朝统治万载，凭的是什么？是绝对实力，是铁律规矩，是无数像杨叶这般的人，时刻紧盯四方动静。我若偏安一隅，安分守己，他们或许暂时不会动我。可我根基太弱，在乎之人又太多。”
司徒俊声音低沉，却藏着沉甸甸的温柔与责任：
“我必须多寻些资源，培养忠心下属，替我守好北疆这方寸之地，护好我在意的人。多一分准备，便多一分安稳。”
玄清子沉默良久，对着司徒俊深深一揖：
“属下……明白了。”
……
与此同时，万里之外的天龙皇都，钦天司第七层。
此地阁楼高耸，灵气肃杀，透着一股令人心悸的森严。
杨叶负手立于窗前，黑衣如墨，眉目冷冽。
身后，一名浑身气息内敛的黑衣暗卫躬身静立。
“查清楚了？”
杨叶淡淡开口，声音不带半分情绪。
暗卫垂首：
“回副司主，基本查清。修士阁的货源，主要来自南域几方势力——青云商会、惜花宗、大周王朝，天启北疆，还有……大月王朝。”
杨叶眉头微挑：
“大月王朝？”
“是。修士阁所售大月王朝暖玉，品质极高，唯有大月王朝炼器坊能够炼制。且他们每隔半月，便有一批新货送达，时间精准，从未间断。”
“大月王朝炼器坊……”
杨叶低声重复，眼中精光一闪：
“苍梧前段时日，刚从大月王朝带回一名天灵根女子，倒是有意思。”
他转过身，目光锐利如刀：
“修士阁店主，查清了吗？”
暗卫摇头：
“阁中仅有两位金丹修士坐镇，几名掌柜皆是皇都本地人，背景干净，查不出异常。但属下从旁侧商铺掌柜口中得知，开业初期，曾有一名精通商道的女子在幕后打理。”
“精通商道的女子……”杨叶沉吟片刻，骤然抬眼，“可查出姓名？”
暗卫思索片刻，