着尘土、垃圾和一种名为“绝望”的气味。

    总督府的地下指挥中心，气氛如同墓穴。

    昏黄的应急灯光下，维克托·霍普，林利斯戈侯爵，印度最后一任总督，已经彻底变了模样。

    他花白的头发凌乱不堪，眼窝深陷，布满血丝，昂贵的总督制服皱巴巴地沾着酒渍。

    桌上散乱着无关紧要的文件、空酒瓶和一份被揉烂又摊开的、来自伦敦的最后电文。

    丘吉尔除了重复“坚持”、“荣耀”等空洞词汇，已无法提供任何实质性援助承诺。

    “骗子……都是骗子……伦敦的骗子……还有那些卑贱的、只会逃跑的渣滓！”

    林利斯戈时而喃喃自语，时而突然暴起，将桌上的东西扫落在地。

    普拉亚格拉一日陷落、半月来帝国疆土上无数城镇乡村被“净化”的报告，早已击穿了他的心理承受能力。

    可事到如今，他还能做什么？

    投降吗？

    常遇春那个疯子，根本就不接受投降，他对待俘虏，比对待敌人都要残忍。

    既然无论如何都是毁灭。

    那么，他至少要让自己，让德里，成为敌人征服史上最昂贵、最惨烈的一笔。

    哪怕陪葬的是城内数百万生灵。

    他踉跄着走到通讯器前，下达了最后一系列命令。

    这些命令通过尚能工作的广播和传令兵，传遍了守军和部分尚未逃离的市民耳中。

    将最后的恐慌推向歇斯底里的高潮。

    “所有士兵、警察、乃至能拿起武器的市民！”

    “听着！魔鬼已经兵临城下！他们不会接受投降！”

    “普拉亚格拉就是榜样！投降即是屠杀！逃跑亦是死路！”

    “德里，是我们最后的阵地！每一座房屋都是堡垒！每一条街道都是坟墓，是埋葬敌人的坟墓！”

    “我命令：炸毁所有通往城外的桥梁！”

    “焚烧外围可能为敌所用的建筑！在主要街道埋设地雷、设置路障！”

    “将圣河的水引入预设的泛滥区！我们要把德里变成沼泽、火海和地狱！”

    “怯战者，临阵脱逃者，散布恐慌者，格杀勿论！”

    “贵族、富商，必须捐出所有财产、护卫，参与城防！”

    “这是为文明、为信仰、为生存的最终圣战！神佑德里！”

    命令被部分执行，更多的是引发了更大的混乱。

    工兵炸毁了几座桥梁，但更多的炸药被军官私自扣下或丢失。

    一些极端分子点燃了城郊的建筑，火势却随风向城内蔓延。

    地雷和路障仓促布置，往往伤及己方逃难的民众。

    亚穆纳河的引水计划完全失败，只造成了小范围的泥泞。

    而“格杀勿论”的命令，则让宪兵和督战队成了比敌军更恐怖的内部死神。

    许多绝望的士兵和市民仅仅因为一点犹豫或试图躲藏，就被自己人处决。

    德里，这座辉煌的古城。

    在总督的疯狂和自上而下的恐惧中，未等敌军进攻，已先行开始了自噬。

    守军名义上仍有四十余万。

    但士气早已崩溃，组织度近乎为零。

    他们蜷缩在城墙后、街垒里，听着城外日益逼近的敌军引擎轰鸣，看着天际线上越来越多的侦察机，等待着那注定到来的审判。

    许多人手中紧握的，不是武器。

    而是偷偷准备好的白布或家人的照片。