苏析猛地攥紧糖罐，指节泛白：“混沌核？那是啥？之前咋没提过？”
“是规则源生下来就带的黑暗能量核，藏在东边封印地。”苏绾的声音语速飞快，带着歉意，“当年我和仲裁者发现它时，它已经在污染规则源了，我们费了好大劲才暂时封印住，没敢彻底销毁——怕引发规则崩塌，整个星球都得完。”
“仲裁者不是为了救朵朵才改规则的吗？”苏析愣住了，之前的认知全被推翻，“他从来没提过混沌核。”
“救朵朵是真的，但也是他的借口。”苏绾的声音带着无奈，还有点痛心，“他一直想利用混沌核的能量，掌控更厉害的规则力，所以故意给封印留了隐患，还把这事儿瞒得死死的，连其他守护者都没说。”
“那规则源的其他守护者呢？”苏析想起之前零星的线索，“他们去哪儿了？”
“失联了。”苏绾的声音低了下去，满是无力，“当年封印混沌核后，他们察觉仲裁者心思不对，就去查混沌核的根源，之后就没消息了……我怀疑，他们要么被混沌核污染了，要么……已经不在了。”
信息反转来得太突然，众人都愣住了，空气静得能听见彼此的呼吸声。
原来仲裁者只是个棋子，真正的大隐患，是藏了这么久的混沌核？
江逐皱紧眉头，握紧能量刀，指节捏得咔咔响：“不管它是啥，现在据点快守不住了，阿力他们还在等，我们得赶紧回去支援！”
沈细挣扎着想要站起来，刚起身就踉跄了一下，头晕目眩，被温忆一把扶住。她咬着牙，脸更白了，却还是坚持着：“我也去，小苔藓现在能感应到污染，或许……或许能帮上忙。”
她怀里的小苔藓像是听懂了，新叶亮了亮，透着坚定的光，叶片轻轻蹭着她的手心，像在给她打气。
周明快速操作着终端，手指抖得厉害，脸上满是焦急：“从核心区回据点，最快也得半小时！防御盾撑不了那么久，阿力他们……能不能撑到那时候？”
“必须撑到！”苏析咬了咬牙，眼神坚定得像铁，“我们现在就出发，能快一秒是一秒，路上尽量绕开障碍！”
温忆点点头，快速收拾医疗包，顺手从背包里拿出一卷新绷带：“我带了足够的急救用品，路上还能给江逐补补绷带，他的伤口不能再拖了。”
明明拉着沈细的衣角，小手冰凉，虽然小脸还是发白，但眼神里没了刚才的慌乱，多了点倔强：“我也去！我能感应到混沌核的方向，能给大家带路，不会走弯路！”
苏析看了看明明，又看了看身边的人——江逐带伤，后背绷带浸着血；沈细刚醒，精神力透支，走路都打晃；明明年纪小，容易受惊吓；周明不擅战斗，只会摆弄技术；温忆是医护，没啥攻击力。
这队伍状态，其实糟透了。
可据点里的人还在等着救援，混沌核的威胁越来越近，他们没退路，也不能退。
“好，一起走！”苏析攥紧糖罐，声音斩钉截铁，“核心有小苔藓的气息和原石守着，短期内出不了事，我们先回据点救人，再想办法对付混沌核！”
江逐率先迈步，走到队伍最前面，按住后背的伤口，眉头皱了皱，还是加快了脚步：“我来开路，你们跟在我后面，注意脚下，通道里可能还有没清干净的污染残片和陷阱。”
温忆扶着沈细，一步一步慢慢走，时不时提醒：“沈细，要是觉得头晕或者恶心，千万别硬撑，赶紧说。”
“我没事……”沈细摇摇头，声音断断续续，每走一步都像在耗力气，怀里的小苔藓紧紧贴着她，像是在给她输微弱的能量。
周明抱着终端跟在后面，边走边调试：“我再试试联系阿力，问问防御盾的具体情况，看看能不能远程指导他们加固薄弱的地方。”
明明走在中间，小脑袋时不时抬起来，闭着眼睛感应片刻，再睁开时指向东边：“往这边走，那凶巴巴的气息在东边，离据点越来越近了，我们得再快点！”
众人加快脚步，顺着核心区的通道往外走。
刚才那股清润的暖意渐渐淡了，空气里开始飘着一丝若有若无的阴冷，像冰丝缠在皮肤上，凉得刺骨，还带着点淡淡的腥气，让人浑身发毛。
江逐握紧能量刀，警惕地扫视四周，通道里的灯光忽明忽暗，映得影子歪歪扭扭：“大家小心点，这气息不对劲，可能有不干净的东西跟着。”
话音刚落，前方突然闪过一道黑影。
速度快得像一阵黑风，带起的气流刮得脸颊发疼，连灯光都被遮了一下，瞬间的黑暗让人心里一紧。
江逐立刻停下脚步，挥刀挡在众人身前，能量刀的光芒亮了亮，照得前方一片通明：“谁？出来！”
黑影一闪而逝，快得像错觉，只留下一股更浓的阴冷气息，还有一丝极淡的、熟悉的味道——是仲裁者的气息！
“是……是污染残片吗？”周明有点慌，赶紧低头看终端，屏幕上没显示附近有能量波动，“终端没检测到异常