苏析的心猛地一跳，攥着糖罐的指尖更用力了，指腹蹭过罐底的∑符号，一股熟悉的暖意从掌心传来，她抬眼看向仲裁者，声音带着点不易察觉的颤抖：“你想怎么还？”
她怕这是圈套，却又忍不住期待——这个男人守着青铜鼎这么久，知道所有关于规则源的秘密，说不定，他真的知道妈妈的下落。
仲裁者看着她，像是看穿了她的心思，眼神动了动，手慢慢伸进黑袍的口袋里，摸索了几秒，掏出一个东西来。
那是一块巴掌大的青铜碎片，边缘磕磕碰碰的，参差不齐，上面刻着一道模糊的纹路，和苏析糖罐底的∑符号有几分相似，却又多了几道弯弯绕绕的笔画。碎片泛着微弱的金光，带着淡淡的、和青铜鼎同出一源的规则能量气息，凑近些，还能感觉到一丝若有若无的暖意。
他捏着碎片，犹豫了一下，像是在顾虑什么，最终还是抬手，青铜碎片缓缓朝着苏析飘过去：“这个，或许能帮到你。”
“别动！”江逐立刻抬枪对准碎片，语气凌厉，“谁知道你这玩意儿有没有猫腻？是不是沾了污染能量？”
青铜碎片停在半空中，离苏析只有一步之遥，仲裁者无奈地叹了口气，眼底闪过一丝急切：“我要是想害你们，刚才就不会帮你们清理污染，更不会在污染体扑过来的时候，替你们挡那一下。”
他的目光重新落回苏析身上，语气带着点笃定，又带着点小心翼翼：“你妈妈的事，你不想知道吗？”
“妈妈”两个字，像一道惊雷，砸在苏析心上。
她的呼吸瞬间急促起来，心脏像要跳出胸腔，攥着糖罐的手忍不住发抖，眼底的警惕褪去，只剩下浓烈的渴望和一丝不安：“你怎么知道我妈妈？你到底知道些什么？”
仲裁者没有直接回答，只是抬了抬下巴，示意她接过碎片：“拿着它，我自然会告诉你，所有关于你妈妈的事。”
江逐还想阻止，伸手去拉苏析的胳膊：“苏析，别冲动！这小子一肚子坏水，指不定设了什么套！”
苏析却轻轻挣开了他的手，回头看了他一眼，眼神坚定，掌心的糖罐烫得厉害，妈妈的气息越来越清晰，像是在轻轻推着她往前走，她轻声道：“江哥，我赌一次，为了我妈。”
她说完，往前迈了一步，伸手轻轻握住了那块青铜碎片。
冰凉的触感从指尖传来，刚碰到碎片的瞬间，碎片上的纹路突然唰地亮了起来，金色光丝顺着指尖往上缠，和苏析掌心糖罐的金光扭在一起，暖融融的能量顺着手臂蔓延全身，连手腕的酸麻都缓解了不少。
妈妈的气息突然变得无比清晰，像是在她耳边轻轻叹息，带着点欣慰，又带着点隐隐的担忧，萦绕在鼻尖。
苏析瞪大了眼睛，指尖抚过碎片上的纹路，满脸震惊：“这是……我妈的气息？”
仲裁者看着这一幕，点了点头，眼底的复杂更浓了：“看来，你妈妈确实跟规则源有着扯不清的关系。”
他缓缓开口，声音低沉，带着点沉重：“这块碎片，是当年你妈妈留在青铜鼎上的，我之前篡改鼎的程序时，偶然在鼎身夹层里发现的，一开始不知道是什么，直到刚才看到你手里的糖罐，才反应过来。”
江逐放下了枪，却依旧皱着眉头，后背的伤口疼得他直抽气，他往前走了一步，挡在苏析身侧，语气依旧警惕：“别绕圈子，有话直说，她妈妈到底怎么了？”
仲裁者深吸一口气，像是做了什么重大的决定，目光扫过青铜鼎，眼神里带着点敬畏，又带着点惋惜：“当年你妈妈为了阻止规则紊乱，护住规则源，不是简单地牺牲了自己。”
他顿了顿，看着苏析泛红的眼眶，缓缓说出真相：“她把自己的一部分意识碎片，注入了青铜鼎的核心，用自己的能量，压着鼎底的污染之源。”
苏析的眼泪唰地就下来了，顺着脸颊往下淌，滴在青铜碎片上，碎片的金光轻轻颤了一下，她嘴唇颤抖着，声音哽咽：“所以……我妈还活着？她的意识，还在鼎里？”
“算是，也不算。”仲裁者摇了摇头，语气无奈，“她的意识碎片被规则源的能量裹着，没有自己的意识，跟睡着了似的，除非……”
他故意停住，目光落在苏析手中的青铜碎片上，话里留着半截。
“除非什么？”苏析急切地追问，伸手抓住仲裁者的黑袍袖口，手心全是汗，眼底满是哀求，“你告诉我，到底要怎么做才能唤醒她？不管什么条件，我都答应！”
“除非集齐三块这样的青铜碎片，再凑够真符号能量，才能冲破规则源的能量屏障，唤醒她的意识。”仲裁者缓缓说道，语气里带着点不易察觉的试探，目光在苏析脸上打转。
周明立刻凑过来，终端贴在青铜碎片上扫描，很快就出了结果，他抬眼道：“这碎片的能量波动，跟咱们之前找到的苔藓石碎片一模一样，都是真符号能量的载体，能存纯净的规则能量。”
沈细也凑了过来