这位夏家掌权人没多耽搁，直接让人把吴小九和夏天叫到了京海最老牌的茶馆。
雅间里茶香袅袅，夏南国坐在红木椅上，看着对面两个气度截然不同的少年，眼底难掩惊叹。
他先是拍了拍夏天的肩膀，语气带着欣慰：“小天，好样的，没辜负我这些年的栽培。”
随即目光转向吴小九，端起茶杯的手指微微一顿。
“而你，吴小九……当真是惊才绝艳，SSS级……连我都被你震住了！”
他呷了口茶，感慨道：“对弈墨家时，我就知道你不简单，却没料到你能走到这一步。
看来，墨家不过是你棋盘上的第一颗子。”
当初让夏天主动结交吴小九，如今看来，真是这辈子最明智的决定之一——这步棋，押对了！
茶香渐渐沉了下去，夏南国的神色凝重起来：“不过，有件事我必须提醒你们。
吴小九，你和玄天宗的恩怨，我多少知道些。但你要清楚，玄天宗宗主李长清，可不是寻常人物。”
“她是帝都天榜第五的高手。”夏南国的声音压低了些，带着不容忽视的郑重，“别拿京海的金榜跟帝都天榜比，那根本不是一个量级。天榜前十的存在，随便拎出一个，都能平了半个京海武道界。”
夏天的眉头瞬间蹙起，他在京海罕逢对手，可听到“天榜第五”四个字，也不由得心头一凛。
天榜第五，意味着她的实力，足以对标九级异兽。
夏南国没停，继续道：“更重要的是，李长清还是帝都李家的千金。李家可不是夏家这种偏安南方的家族能比的，那是能影响整个华夏武道格局的顶尖存在。
夏家在京海算顶尖，到了帝都，在李家面前不过是小巫见大巫。”
他看着吴小九，语气里带着几分担忧：“在京海，有我在，强龙难压地头蛇，你们出了事我还能兜着。
可到了帝都，那是人家的地盘，李家和玄天宗盘根错节，我就算想帮，也是鞭长莫及。
一切，都得靠你们自己。”
吴小九指尖摩挲着茶杯边缘，听完只是淡淡一笑：“夏先生放心，我从没想过靠旁人。”
他要的从来不是庇护，而是亲手撕开那层遮羞布。
“李长清是天榜第五又如何？李家势大又怎样？该算的账，总得算。”
那语气平静得可怕，却透着一股不容撼动的决绝。
夏南国看着他眼底的锋芒，忽然觉得自己的担忧有些多余。
这少年看似温和，骨子里却藏着比夏天更烈的血性，仿佛天生就该在刀尖上行走。
夏南国只得看向了夏天：“小天，你还要继续当吴小九的保镖吗？”
夏天几乎没有犹豫，挺直脊背看向夏南国，语气坚定：“是，父亲。”
夏南国眉头微蹙：“你该知道，跟着他去帝都，无异于踏入龙潭虎穴。李家和玄天宗的手段，比墨家还阴狠得多，稍有不慎就是万劫不复。你可是夏家未来的继承人。”
夏天抬眼，目光扫过身旁的吴小九，又落回夏南国身上，声音沉稳：
“父亲，当初是您让我跟在九哥身边的。
这一路过来，我学到的东西，比在夏家练十年都多。而且——”
他顿了顿，语气里多了几分郑重，“九哥待我，不止是雇主，更是朋友。”
朋友二字，从向来冷硬的夏天口中说出，让夏南国愣了一下。
他看着儿子眼中的认真，忽然想起夏天小时候练拳受挫时的倔强，又想起他这些日子跟着吴小九经历的风浪——这孩子，确实长大了，有了自己的判断和坚持。
夏南国沉默片刻，终是叹了口气，语气里带着几分无奈，却也松了口：
“罢了，你自己的路，自己选。只是记住，夏家永远是你的后盾，实在撑不住了，回来。”
“谢谢父亲。”夏天的嘴角难得勾起一抹浅淡的笑意。
雅间里的气氛缓和了些，夏南国又叮嘱了几句帝都的注意事项，从几家需要避开的武道家族，到玄天宗内部的派系纷争，事无巨细。
他虽然不能亲自去帝都，却早已把能做的准备都做足了。
“对了，”夏南国像是想起了什么，从怀里掏出一个紫檀木盒，推到吴小九面前，
“这里面是三枚‘破气丹’，关键时刻能临时提升一重境界，或许能派上用场。”
破气丹是三品丹药，在京海算得上是珍品，夏南国一拿就是三枚，可见其诚意。
吴小九没矫情，收下木盒：“这份情，我记下了。”
离开茶馆时，月已上中天。夏夜的风带着凉意，吹得路边的树叶沙沙作响。
夏天走在吴小九身侧，忽然开口：“九哥，我爸爸就是这样，嘴上厉害，心里比谁都操心。”
“看得出来。”吴小九笑了笑，“夏家能在