他想起了爷爷，想起了刚开始搞工坊的艰难，想起了村里人的支持，想起了孩子们的成长。
这一辈子，他没做过啥惊天动地的大事，就守着一个村，一门手艺，一群人。
白发越来越多，腰也越来越弯，但他的心，依然滚烫。
他知道，自己的守护没有白费，老手艺活了，村里富了，孩子们有奔头了。
过完年刚出正月，村里的杏花就开了，白花花的一片，香得人心里发甜。
苏明早上起来揣着爷爷留下的旧工具，想去工坊给年轻人示范老法子编竹篮。
刚走到半路，就看见阿杰领着个穿西装的年轻人往村里来，手里还提着公文包。
“苏叔，这是北京文化公司派来的驻场专员，叫小林，以后专门对接咱村的订单。”阿杰介绍道。
小林赶紧伸手：“苏叔您好，我早就听说您的故事了，特别佩服您的坚守。”
苏明握着他的手笑：“别客气，咱村没啥规矩，往后一起踏实干活就行。”
小林点点头，眼睛里满是期待：“我这次来，还想跟您学学基础的竹编，不然对接订单都摸不着门道。”
到了工坊，马大爷正带着年轻人削竹丝，竹屑飞得跟雪花似的。
“老马，给你带个徒弟来，小林想学学竹编，你多费心教教。”苏明喊道。
马大爷放下刀子笑：“行啊，只要肯学，我就把压箱底的本事都教给他。”
小林赶紧搬了个小板凳坐下，跟着马大爷学选竹丝，手指被竹刺扎了好几个小口子也不吭声。
苏明看在眼里，从口袋里掏出创可贴递给他：“学手艺哪有不挨扎的，慢慢就习惯了。”
小林贴上创可贴，嘿嘿一笑：“苏叔，这点小伤不算啥，能学到真本事才重要。”
中午饭是在工坊吃的，宝妈们蒸了馒头，炖了土豆炖鸡，香味飘满了整个院子。
张奶奶给小林夹了块鸡腿：“年轻人多吃点，学手艺费力气，吃饱了才有力气干活。”
小林咬了一大口，含糊地说：“张奶奶，您做的饭太香了，比城里的外卖好吃多了。”
有个年轻手艺人打趣道：“小林，你要是留在村里，天天能吃这么香的饭。”
小林点点头：“我还真有这想法，村里的日子踏实，手艺也让人着迷。”
苏明听了心里高兴：“只要你真心喜欢，村里永远有你的位置。”
下午，县里的职业中专来人了，说想跟村里合作办个非遗传承班，让学生们来村里实习。
“苏叔，这样既能给您这儿补充人手，也能让孩子们学门手艺，是双赢的好事。”校长笑着说。
苏明搓着手：“这主意好啊，咱村的手艺就怕没人学，有学生来再好不过了。”
双方一拍即合，约定下个月就开班，村里负责提供场地和师资，学校负责输送学生。
阿杰高兴地说：“苏叔，这下咱村的手艺传承可有保障了，以后不愁没人接班。”
苏明点点头：“不光要有人接班，还得把手艺教扎实了，不能让它变了味。”
没过几天，小石头从城里回来了，还带了个志同道合的同学，说是想一起回村发展。
“苏叔，我同学叫小宇，他也是学木雕的，想跟我一起在村里开个木雕工作室。”小石头说。
小宇赶紧鞠躬：“苏叔，我特别喜欢咱村的氛围，也想跟着您把手艺学好、传好。”
苏明拉着小宇的手：“欢迎欢迎，村里的工坊、工具随便用，只要你们肯用心，我肯定好好教。”
小石头和小宇立刻忙活起来，把工坊的一个角落收拾出来，摆上了木雕工具，当天就开始创作了。
马大爷路过看了看：“这俩小伙子有冲劲，以后肯定能成大器。”
入春后，村里的研学班又开班了，这次来了三十多个孩子，比上次还多。
苏明领着孩子们去竹林挖春笋，教他们辨认竹子的品种，告诉他们哪种竹子适合编竹篮，哪种适合做木雕。
有个小姑娘胆子小，不敢挖春笋，苏明蹲下来手把手教她：“别怕，轻轻挖，别伤着笋芽就行。”
小姑娘慢慢鼓起勇气，挖了个小小的春笋，高兴得跳了起来：“苏叔，我挖到了！我挖到了！”
苏明笑着说：“真棒，做手艺跟挖春笋一样，得有耐心，不能急。”
孩子们听了，都认真地点点头，挖春笋的劲头更足了。
下午，孩子们在室内活动室学做竹编小挂件，小林也跟着一起学，编得有模有样。
“苏叔，您看我编的这个平安扣，行不行？”小林举着作品问。
苏明拿过来一看，虽然针脚有点歪，但看得出来很用心：“不错不错，第一次编能做成这样，已经很好了，以后多练练就熟练了。”