小赤狐似乎也感受到了环境的变化，它不再四处乱跑，而是紧贴着苏清风，鼻子频繁地翕动着，耳朵像雷达一样转动，捕捉着任何异常的气味和声音。
突然，小火苗在一丛低矮的刺老芽旁边停了下来，它不再前进，而是焦躁地用前爪刨着地面，喉咙里发出低低的、带着警示意味的“呜呜”声，浑身的毛发都似乎微微炸起。
“有情况！”苏清风立刻举手示意，声音压得极低。
郭永强和刘志清立刻停下脚步，迅速靠拢过来，三人呈犄角之势，手握住了背后的斧柄或砍刀柄，眼神锐利地扫视着前方的灌木和树林。
“咋了？小火苗发现啥了？”刘志清紧张地问道，目光在小火苗和周围环境间快速移动。
苏清风没有回答，他慢慢蹲下身，顺着小火苗注视和刨地的方向看去。
那丛刺老芽的根部，落满了枯叶，乍一看并无异常。
他小心翼翼地用砍刀拨开表面的落叶，仔细察看。
只见在潮湿的黑色泥土和腐烂的叶屑间，夹杂着几缕灰褐色的、硬挺的动物毛发。
那毛发不算长，但粗硬，带着明显的野兽气息。
苏清风用刀尖轻轻挑起一丝，放在鼻尖下闻了闻，又仔细看了看毛发的根部特点和颜色。
“是狼毛。”
他沉声说道，语气肯定。
而且看这毛发的状态和散落的位置，不像是陈旧脱落，更像是近期经过时，被树枝刮蹭留下的。
郭永强和刘志清闻言，脸色都是一变。
狼，这种集群狩猎的猛兽，在深山老林里，其危险性有时甚至超过独行的熊虎。
“确定吗？”郭永强凑过来，也仔细看了看那几缕毛。
“错不了。”苏清风指着毛发的特征，“这颜色，这硬度，还有这味儿。”
他抬头看向前方更加幽深昏暗的林子，“看来，这黑瞎子沟已经不是熊瞎子的地盘了。有狼群在这片活动，而且时间不会太长。”
上次晚上就是被他们追杀的。
没想到这群狼鸠占鹊巢。
把熊瞎子占领了。
现场的气氛瞬间变得更加凝重。
风声穿过林梢，发出呜呜的声响，也带上了几分肃杀之意。
刘志清深吸一口气，看着依旧保持高度警惕、不断嗅着空气的小火苗，由衷地叹道：“清风，你这小狐狸……这鼻子，真他娘的了得！要不是它，咱们可能就直愣愣地闯过去了！”
郭永强也点了点头，看向小火苗的眼神里多了几分认可和惊奇。
在这危机四伏的深山里，一个敏锐的“哨兵”，其价值无可估量。
苏清风轻轻摸了摸小火苗的头，以示奖励。
小赤狐感受到主人的赞许，喉咙里的呜咽声平息了些，但依旧紧盯着气味来源的方向，身体紧绷。
发现了狼毛，巡山的任务就有了重大进展，但也意味着潜在的危险升级。
就在这弥漫着紧张与狼腥气的寂静林间，另一侧突然传来了窸窸窣窣的脚步声和压着嗓门的说话声，打破了凝重的氛围。
“哥，这边瞅着像是有点痕迹……”
“小声点！这黑瞎子沟邪性，别惊动了啥玩意儿！”
声音由远及近，很快，从一片茂密的榛柴棵子后面，钻出来两个人。
为首的是个高个子，方脸盘，眉眼间带着一股蛮横，正是南山屯的刘志阳。
跟在他身后的是他弟弟刘归阳，个子稍矮，但更显粗壮，一脸横肉，眼神不善。
真是冤家路窄。
苏清风眉头微不可察地皱了一下。
年前因为争猎物，两边就闹过不愉快，差点动了手。
没想到在这西河岭深处又碰上了。
刘志阳兄弟俩显然也没料到会在这里遇到西河屯的人，愣了一下，目光迅速扫过苏清风三人，尤其在郭永强和刘志清背着的老旧猎枪上停顿了一瞬，眼神里闪过一丝忌惮。
他们自己手里拿的是猎枪，真冲突起来肯定吃亏。
“哟，我当是谁呢，原来是西河屯的几位。”刘志阳皮笑肉不笑地先开了腔，眼神却像刀子一样在苏清风脸上刮过，“咋的，这西河岭啥时候成你们家后院了？来得可真勤快。”
刘归阳没他哥那么沉得住气，哼了一声，阴阳怪气地接话：“可不是嘛，听说你们屯前阵子走了狗屎运，撂倒三只熊瞎子？咋，尝到甜头了，还想把这黑瞎子沟包圆儿啊？”
苏清风还没说话，旁边的郭永强不乐意了，粗声粗气地回怼：“刘志阳，你嘴里放干净点！这山是公社的山，林子是集体的林子，你们南山屯能来，我们西河屯就来不得？”
刘志清也往前站了半步，语气带着嘲讽：“我们巡我们的山，碍着你们啥事了？倒是你们，鬼鬼祟祟的，别是惦记上我们打到熊的地方了吧？”