方孔下方，那片幽暗的、泛着金属冷光的空间里，一排排服务器机柜像沉默的墓碑，整齐地矗立着。指示灯的光芒在灰尘弥漫的空气里晕开，绿的、黄的、红的，像鬼火，缓慢地明灭，规律得让人心头发慌。巨大的散热风扇在天花板高处缓缓转动，发出低沉而永恒的嗡鸣，像是某种沉睡巨兽缓慢的呼吸，带动着热浪一波波涌上来，烘烤着夹层里的空气。
阿木的窥探器烧了，现在全靠肉眼。他努力睁大眼睛，试图看清更多细节。机柜之间的通道很窄，地面似乎是防静电的金属网格板，积着薄薄的灰尘。通道尽头，那个弧形的控制台轮廓隐在更深的阴影里，台面上的屏幕是暗的，像一只只闭上的眼睛。
没有人。至少他趴在这里看的这几分钟里，没看到任何活动的影子。只有指示灯在闪，风扇在转，热量在无声地堆积。
这安静，比什么声响都更让人不安。
旁边的甲号也伏在那里，一动不动，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。他的眼睛透过头罩的观察孔，死死盯着下方，耳朵似乎也在极力捕捉除了风扇嗡鸣之外的任何一丝异响。
时间一分一秒过去，每一秒都像在油锅里煎。
身后，传来极其轻微的金属摩擦声，是赵磐和顺子在检查管道尽头那块封死的金属板。声音很克制，但在绝对的寂静里，还是显得刺耳。
阿木忍不住回头看了一眼。赵磐正用一个小型听诊器一样的东西贴在金属板上，凝神倾听。顺子则用手在板子边缘慢慢摸索，寻找可能的缝隙或薄弱点。两人的动作都放到了最轻，但在这种环境里，任何一点声音都可能被放大，被下方未知的传感器捕捉到。
他转回头，继续盯着下方。忽然，他眼皮一跳。
在机柜区域最深处，靠近控制台阴影的地方，似乎……有什么东西动了一下？
非常轻微，像是一小片阴影的晃动，或者只是指示灯光芒扫过某处凸起产生的错觉。阿木屏住呼吸，眼睛瞪得发酸，一眨不眨地盯住那个方向。
几秒钟后，那片阴影又动了一下。这次更明显一些，是一个矮矮的、方方正正的轮廓，从控制台后面的阴影里缓缓“滑”了出来。
不是人。是一个大约半米高的、四四方方的金属平台，下面有轮子或者履带，移动时几乎无声。平台上面似乎载着什么东西，看不太清，像是个小盒子或者机械臂。
清洁机器人？还是巡检机器人？
阿木的心脏骤然收紧。他用手肘轻轻碰了碰旁边的甲号。
甲号也看到了。他的身体瞬间绷紧，呼吸都停滞了半拍。他死死盯着那个移动的平台，直到它缓缓滑进两排机柜之间的狭窄通道，被机柜完全挡住。
两人对视一眼，都在对方眼中看到了惊疑和紧张。有自动化设备在活动，说明这个区域并非完全无人值守，至少有一套自动维护系统在运行。这种系统，往往也集成了安防监控功能。
必须通知赵磐他们，动作要更快，更小心。
阿木正想回头打手势，身后却传来顺子压抑的、带着一丝兴奋的极低气音：“头儿！这里有缝！板子好像没焊死，是卡上去的！边上有个暗扣！”
阿木和甲号立刻转头看去。只见顺子正指着金属板右下角靠近地面的位置，那里有一道极其细微的、几乎与周围锈蚀融为一体的黑色缝隙。顺子用手指甲小心翼翼地抠着缝隙边缘，似乎在试探着什么。
赵磐凑过去，用手电最微弱的光照了照，然后从工具包里取出一根细长的、顶端带弯钩的探针，小心地伸进缝隙，轻轻拨弄。
“咔哒。”
一声极轻微、但清晰的机括弹开声，在管道里显得格外突兀。
顺子脸色一喜，双手抵住金属板边缘，缓缓用力。金属板发出一阵沉闷的、带着锈蚀摩擦的呻吟，然后，向内打开了一条窄缝，一股比夹层这里更加阴冷、带着更浓重消毒水和某种奇特甜腥味的空气，猛地涌了进来。
缝隙后面，依旧是黑暗，但黑暗的质地似乎不同，更加……空旷？
赵磐立刻用手势示意阿木和甲号过来，同时自己侧身，从那条窄缝里挤了过去。顺子紧跟其后。
阿木和甲号对视一眼，也迅速爬过去。阿木先将荧光棒扔过缝隙，幽绿的光芒照亮了缝隙后面一小片区域——是一条更加低矮、似乎向下倾斜的狭窄通道，内壁光滑，材质像是某种复合材料，不像金属那么冰冷，也没有锈蚀。
四人挤进这条新通道，赵磐反手将那块金属板小心地推回原位，暗扣“咔”一声重新扣上，隔绝了来自