阿木紧跟在赵磐身后，小腿的伤每走一步都钻心地疼，像有根烧红的铁钎在骨头缝里搅。他咬着后槽牙，把大部分重量放在没受伤的那条腿上，尽量跟上队伍的速度。汗水混着尘土，顺着脸颊往下淌，流进眼睛里，又涩又疼。他不敢擦，怕弄出声响，只能拼命眨眼。
顺子走在最前面探路，脚步放得极轻，耳朵几乎贴在湿漉漉的墙壁上，倾听前方任何细微的动静。大刘殿后，枪口对着来时的黑暗，手指扣在扳机护圈上，眼神像夜行的猫头鹰。
赵磐走在中间，一手拿着荧光棒，一手捏着那份简化图纸，时不时停下来对照一下通道壁上模糊不清的编号或者管道走向。他的呼吸很稳，但额头上也渗出了细密的汗珠。刚才外面的激战和爆炸，让潜入计划从一开始就充满了变数和风险。时间，正一点点从他们指缝里溜走。
通道七拐八绕，岔路不少。有些岔路被坍塌的砖石堵死，有些黑漆漆地通向未知的深渊。他们只能按照图纸上标注的、相对最直接的路线前进，祈祷这条路没有被“灰隼”的人重点布防。
走了大约十分钟，前方通道变得宽敞了一些，两侧出现了一些锈蚀的管道阀门和早已停转的老旧通风扇。空气里的化学品味似乎浓了一点点。
“快到外围管网的交汇区了。”赵磐压低声音，指着图纸上一个标记点，“穿过前面那个三岔口，向右拐，再走大约两百米，应该就能看到节点房间的入口标识。”
话音刚落，走在最前面的顺子忽然猛地蹲下，举起拳头——停止前进！
所有人立刻停下，屏住呼吸，紧贴墙壁。
顺子侧耳倾听了几秒，然后缓缓向后挪动，回到赵磐身边，用极低的气音说：“前面……有声音。不是水滴，也不是风声。像是……金属摩擦？很轻，但有规律。”
巡逻机器人？
赵磐示意所有人关掉荧光棒，隐藏在黑暗里。他慢慢探出头，向三岔口方向看去。通道尽头隐约有一点极其微弱的、非自然的暗红色光晕在缓缓移动。
是了。图纸上标注了附近有“周期性自动巡逻哨”。看来他们运气不好，正好撞上了。
“等它过去。”赵磐用口型说。
几人伏在黑暗里，一动不动。时间一秒一秒地爬过。那点暗红色光晕移动得很慢，伴随着极其轻微的、像是轮子滚动和关节转动的“滋滋”声，越来越近。
借着那点微光，能勉强看清那东西的轮廓。不是人形，更像是一个扁平的、带有四条机械臂的轮式平台，上面搭载着摄像头和疑似非致命性武器（电击枪或者捕捉网发射器？）。它沿着固定的路线，在三岔口附近缓缓巡弋，摄像头不时转动，扫描着周围。
它停在了三岔口中央，似乎在进行定点扫描。暗红色的光晕照亮了一小片区域，也映出了通道墙壁上模糊的编号和管道标识。
阿木的心提到了嗓子眼。他们藏身的地方离三岔口不到二十米，一旦被扫描到……
就在这时，赵磐轻轻碰了碰阿木，指了指那个巡逻机器人的侧面。阿木顺着他指的方向看去，只见在机器人侧面靠近墙壁的地方，有一个非常不起眼的、颜色略深的方形检修盖板，大小正好能容一人蜷缩着钻进去。
图纸上没有标注这个检修口，但它就在那里，像是唯一的生机。
巡逻机器人完成了定点扫描，开始缓缓转向，准备沿着原路返回。
就是现在！
赵磐打了个手势。四人像离弦的箭，趁着机器人转身、摄像头暂时背对他们的瞬间，用最快的速度、最轻的脚步，冲向那个检修盖板！
顺子第一个冲到，用匕首小心地撬开盖板的卡扣（没有锁），掀开盖子。里面黑洞洞的，一股更浓的灰尘和机油味涌出。他毫不犹豫，侧身钻了进去。
大刘紧随其后。
轮到阿木。他拖着伤腿，动作慢了些。就在他刚把上半身探进修检口时，身后传来了巡逻机器人摄像头转回时轻微的电机声！
被发现了？！
阿木头皮一麻，用尽全身力气往里一缩！几乎同时，一道暗红色的扫描光束擦着他的脚后跟扫过检修口边缘！
他滚进修检口里面，心脏狂跳。赵磐最后一个进来，反手将检修盖板轻轻合上，只留下一道极细的缝隙观察外面。
暗红色的光晕在盖板外停留了几秒钟，扫描光束来回扫了几次，似乎没有发现异常（盖板内部是金属壁，可能对扫描有屏蔽或干扰），然后，那“滋滋”的轮子滚动声再次响起，渐渐远去。
危机暂时解除。