就像一头被射中神经节的巨兽，动作虽然依旧可怕，但协调性和反应速度，已经悄然下降。

    而这一切，远在水塔中的人们，暂时还无从知晓。

    他们只知道，自己扔出了一块石头，砸破了看似坚不可摧的冰面。

    冰面之下，暗流已然开始涌动。

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    天色终于蒙蒙亮了。灰白的光线驱散着黑暗，却驱不散水塔里的凝重。

    吴工徒劳地尝试了所有频道，没有收到赵磐的任何信号。监听设备里，“灰隼”系统的无线电泄露信号变得更加杂乱和频繁，充满了各种错误报告和优先级冲突的指令，证明切断节点确实造成了相当程度的内部混乱。但关于外部行动——比如搜索赵磐，或者即将对水塔发动的攻击——却没有监听到明确信息。

    这反而更让人不安。暴风雨前的宁静，往往最是难熬。

    阿木的伤口处理完毕，打了抗生素，但失血和疲惫让他十分虚弱。他坚持要留在三层，靠墙坐着，手里无意识地摩挲着那把已经没什么子弹的手枪。

    顺子和大刘简单休息后，也回到了岗位，和幸存的其他战斗人员一起，加固防御，检查武器，准备迎接随时可能到来的攻击。

    林征大部分时间站在了望哨位置，用望远镜仔细观察着水塔周围，尤其是西北和正西方向。他的脸色很平静，但眼神深处，有一种孤狼被逼到绝境时才有的、冰冷的凶光。

    苏浅夏照料着伤员，尤其是罐体里的甲号和左肩胛骨。甲号醒着，脸色依旧苍白，但眼神比之前更加深邃，他透过笼子的网格，望着三层方向，不知道在想什么。左肩胛骨则一直昏睡，生命体征微弱但平稳。

    时间，在令人窒息的等待中，一分一秒地流逝。

    太阳升高了些，光线依旧惨淡。废墟在晨光中露出更加清晰的、满目疮痍的轮廓。

    就在所有人都以为“灰隼”会在白天发动进攻时，了望哨忽然传来了急促的报告：

    “西北方向！有动静！不是人……是……车？还是什么东西？在移动！速度很快！”

    林征立刻举起望远镜。

    只见西北方向那片复杂废墟的边缘，烟尘扬起，几辆……改装过的、锈迹斑斑但看起来马力强劲的越野车和皮卡，正颠簸着、轰鸣着，朝着水塔方向快速驶来！车上挤满了人，手里挥舞着五花八门的武器，叫喊声隐约可闻。

    不是“影”。是“鼹鼠帮”！

    这群地头蛇，选择在这个时候，趁火打劫来了！

    “准备战斗！”林征的吼声响彻水塔，“‘鼹鼠帮’！不是‘影’！守住正面和西侧！节省弹药，放近了打！”

    水塔瞬间进入战斗状态。所有人冲向自己的岗位，枪口从射击孔中伸出。

    阿木挣扎着站起来，拖着伤腿，挪到一个朝西的射击孔后面。他看到那些车辆越来越近，车上的人面目狰狞，吼叫着，手里的武器在晨光下反射着寒光。

    “灰隼”还没来，这些鬣狗却先嗅着血腥味围上来了。

    也好。

    阿木拉动枪栓，将仅剩的几发子弹推上膛。冰冷的金属触感让他精神一振。

    那就先拿这些鬣狗，祭一祭死去的同伴，也祭一祭他们刚刚斩断的、那根属于“灰隼”的冰冷神经。