沈青坐在主位，目光扫过众人，开门见山：“今日请诸位来，是想商议一件事——商会扩张。”
话音刚落，负责河间府商路的王主事便拱手道：“将军，河间府的商路已稳，每月能为咱们带来近万两白银的收益，药材、铁器的供应也充足，是不是……可以缓一缓？步子太大，怕根基不稳。”
“缓不得。”沈青摇头，语气坚定，“朝廷局势微妙，东宫与相府明争暗斗，随时可能波及地方。咱们要想守住青阳，守住雁门关，就必须有足够的钱粮、物资做后盾。河间府只是起点，咱们的目光，得放得更远。”
周先生抚着胡须，沉吟道：“将军的意思是……往东边扩？”
“正是。”沈青走到墙上悬挂的地图前，手指指向青阳东侧的济南府，“济南府地处南北要冲，水路发达，商贸繁荣，且与幽州接壤。拿下济南府的商路，不仅能打通通往幽州的通道，还能借助水路，将咱们的货物销往更北的地方。”
刘掌柜眼睛一亮。他身为商探首领，最清楚情报与商路的重要性：“济南府的知府是个清官，但底下的县丞与本地乡绅勾结，把持着主要的码头和集市，外来商户很难插足。咱们若要进去，怕是会遇到不少阻力。”
“阻力不怕，就怕没门路。”沈青看向他，“刘掌柜，你的商探要先一步潜入济南府，摸清当地的人脉、物价、关卡盘查的规矩，尤其是那些乡绅和县丞的底细，越详细越好。”
“属下明白！”刘掌柜抱拳领命，“三日内，我就派最得力的弟兄过去，保证把济南府的情况摸透。”
“光有商探还不够。”沈青转向赵虎的心腹，商会的李主事，“赵头领那边，会调一支青阳卫配合你们。明面上是商探开拓商路，暗地里，青阳卫负责清除那些敢伸手的地痞、贪官，必要时，给那些乡绅一点‘教训’，让他们知道，咱们不好惹。”
李主事点头：“请将军放心，青阳卫的弟兄们都是好手，保证干净利落，不会留下把柄。”
周父看着地图，有些担忧：“济南府离青阳三百多里，商路打通后，粮草、货物的运输是个大问题，万一遇到劫匪……”
“这个我来安排。”沈青道，“我会让周平从禁军中抽调五百人，组成护卫队，沿途护送商队。另外，在济南府与青阳之间，再设三个驿站，既能歇脚，又能传递消息，确保商路畅通。”
依云一直安静地听着，此刻忽然开口：“我有个想法。济南府的丝绸和茶叶很有名，咱们青阳的皮毛、药材在那边也很抢手。不如先从‘以物易物’做起，派几个精明的掌柜过去，和当地的商户合作，用咱们的货换他们的货，慢慢打开市场，再图扩张。”
众人眼前一亮。以物易物不仅能避开当地乡绅对银钱交易的把控，还能降低成本，确实是个稳妥的法子。
“依云姑娘这个主意好！”王主事赞道，“我认识几个做丝绸生意的朋友，正好可以搭个线。”
沈青也点头赞许：“就按你说的办。依云，你从账房里挑几个懂算计、会说话的伙计，跟着商队一起去，负责核算成本、记账，别让咱们吃了亏。”
依云脸颊微红，轻声应道：“好。”
沈青最后看向众人，语气郑重：“接下来的半年，咱们所有的精力都要放在扩张上。商探开路，青阳卫护航，禁军保障运输，商会负责具体的买卖。目标只有一个——年底之前，让咱们的商号在济南府站稳脚跟，明年开春，打通通往幽州的商路。”
他顿了顿，目光锐利：“幽州是北境的门户，与草原接壤，那里的战马、皮毛是咱们急需的，而咱们的粮食、铁器，在幽州也能卖出好价钱。把幽州纳入咱们的商业版图，雁门关的补给线就能多一条保障，就算朝廷那边断了粮饷，咱们也能自给自足！”
众人听得热血沸腾，齐声应道：“谨遵将军号令！”
会议散去后，众人各司其职，整个青阳城仿佛一架精密的机器，开始为东扩的目标高速运转。商探们换上便服，悄然离开青阳；青阳卫的士兵检查着兵器，随时准备出发；禁军中的护卫队开始熟悉路线；账房里，依云正和掌柜们核算着第一批货物的清单，笔尖在纸上沙沙作响。
沈青站在院子里，望着夕阳下的青阳城，心里清楚，这场商业扩张，看似是为了钱粮，实则是在为自己的势力铺设一条更稳固的根基。朝堂风云变幻，唯有自身足够强大，才能在任何风浪中站稳脚跟。
秋风拂过，带来桂花的余香，也带来了远方的机遇与挑战。沈青知道，接下来的半年，注定不会平静，但他有信心，带着身边这些同心同德的人，将商业版图一步步推向更辽阔的地方，为青阳，为北境，打下最坚实的经济基础。
青阳