回到侯府时，依云正带着征儿在院里玩耍。小家伙已经会蹒跚走路，看到沈青，摇摇晃晃地扑过来，抱住他的腿。
“爹爹。”奶声奶气的声音，像清泉流过心间。
沈青弯腰抱起他，在他软乎乎的脸颊上亲了一口。依云走过来，递上一杯热茶：“都安排好了？”
“嗯。”沈青接过茶，看着妻儿的笑脸，心中一片柔软，“接下来，该让青州好好喘口气，也让弟兄们的家人，能睡个安稳觉了。”
窗外的春光正好，照在院中的海棠花上，落了一地芳华。沈青知道，安抚军属，不仅是慰藉逝者，更是凝聚人心。唯有让军属安心，让百姓暖心，这支军队才有根基，这片土地才有未来。
他低头看着征儿清澈的眼睛，轻声道：“征儿，等你长大就会知道，你爹爹和他的弟兄们守护的，不只是疆土，还有这万家灯火。”
小家伙似懂非懂，咯咯地笑起来，小手紧紧抓住沈青的衣襟，像抓住了整个春天的安稳。
青州的风渐渐褪去了战火的凛冽，带着几分和煦的暖意。沈青站在城楼上，望着城外翻新的田地和往来耕作的农人，眉头终于舒展了些。北狄退去已有三月，安抚军属的事宜渐入正轨，如今，该轮到让这片饱经风霜的土地慢慢复苏了。
“侯爷，各县的春耕进度报上来了。”张猛捧着一叠文书走上城楼，声音里带着些许振奋，“靠着去年冬天储备的粮种和农具，八成以上的田地都种上了春麦和粟米，百姓们干劲足着呢。”
沈青接过文书，指尖拂过那些记录着田亩数、粮种用量的字迹，嘴角微扬：“这还不够。传我令，各县开设‘农具坊’，由官府牵头，召集铁匠、木匠，赶制锄头、犁耙，平价卖给农户，实在困难的，可赊账秋后偿还。”
“还有水利。”他指着城外那条干涸的河道，“派水工营的人去勘察，把淤塞的沟渠清一清，该修堤坝的地方加把劲。水通了，田地才能保收。”
张猛一一记下，又道：“城里的商户也渐渐多起来了，只是不少人还怕北狄再来，不敢扩大铺面。”
沈青点头：“这好办。出个告示，凡在青州城内开店经营的，前半年免收商税，往后三年减半。再在城中心修个‘集货场’，让南北商贩有个落脚交易的地方，派卫兵巡逻守着，保他们安全。”
他顿了顿，补充道：“另外，让那些随军的工匠们也别闲着。随军的铁匠铺改造成‘兵器坊’，一半造农具，一半修兵器；随军的木匠铺扩建成‘营造坊’，帮百姓修修房屋，也给官府盖些粮仓、学堂。工钱由官府和受益方分摊，让他们有活干，有钱赚。”
张猛眼睛一亮：“侯爷这招好！既盘活了人手，又能解百姓急需，一举两得。”
沈青望着城内渐渐热闹起来的街道，继续道：“还有学堂。把城里那座旧寺庙修一修，改成‘启蒙堂’，请几个老秀才来讲课，凡军属子弟、贫家孩童，一律免费入学。咱们不能只让百姓填饱肚子，还得让孩子们识些字，懂些道理，将来青州才有后劲。”
正说着，李子豪匆匆赶来，手里拿着一本账册：“沈侯爷，您让查的府库收支有眉目了。安抚军属、春耕农具、水利工程……这几笔开销下去，府库有些吃紧啊。”
沈青早有准备，从袖中抽出一张单子递给李子豪：“这是我让人盘点侯府私产列出的清单，田产十处、铺面二十间，都变卖了吧，换成粮食和银子，先顶上。”
李子豪看着单子，急道：“侯爷，这可是您的家底啊！”
“家底没了可以再挣，百姓的心凉了，就再也暖不回来了。”沈青语气平静，“再说，等青州好了，还怕没家底？”他指着远处田间劳作的身影，“你看他们，日出而作，日落而息，踏实肯干。只要咱们把路铺好，让他们能安稳过日子，不出三年，青州定会比从前更兴旺。”
李子豪看着沈青坚定的眼神，心中一热，拱手道：“侯爷深明大义，下官佩服！下官这就去安排变卖事宜，再催催各县的税粮收缴，争取早日让府库充盈起来。”
日子一天天过去，青州城渐渐有了生气。城外的田埂上，绿油油的麦苗探出了头；城内的集货场里，南来北往的商贩吆喝声此起彼伏；启蒙堂的窗沿下，传来孩子们朗朗的读书声；农具坊里，铁匠们抡锤的叮当声和木匠刨木的沙沙声，交织成最踏实的烟火气。
沈青偶尔会带着征儿去田里看看。小家伙穿着虎头鞋，踩着田埂上的软泥，好奇地看着农人挥锄头，咿咿呀呀地跟着喊。沈青则会和老农蹲在田埂上，问收成，问难处，听他们说些家长里短。
“侯爷，您看这麦苗，长得多好！”老农黝黑的脸上堆着笑，“今年要是风调雨顺，定能多打两石粮，到时候把欠的农具钱还上，还能给娃扯块新布做衣裳。”
沈青看着他眼里的光，心中安定。他要的，就是这万家灯火里的踏实，是百姓脸上的笑意。