断他，“咱们凭什么怕他们？当初杀差役的时候，谁不是提着脑袋干的？大不了跟他们拼了！”

    “拼？怎么拼？”老者苦笑，“咱们的人，拿着锄头、柴刀，能跟人家的甲胄、长枪比吗？阳曲城虽险，却无重兵把守，一旦被围住，粮草耗尽，只有死路一条。”

    石敢当的脸色越来越沉。他知道老者说得对，这些日子，他虽占据了几座县城，却没能建立起像样的军备，手下的人大多未经训练，真要遇上张猛的正规军，恐怕不堪一击。

    “那依先生之见，该怎么办？”石敢当问道，语气中带着一丝不易察觉的慌乱。

    老者沉吟片刻：“不如……退回横山？那里地势险要，易守难攻，咱们可以与他们周旋。同时派人联络……联络其他反王，争取外援。”

    石敢当沉默不语。退回横山，意味着放弃好不容易打下的城池；联络其他反王，他又怕引狼入室。

    就在他犹豫不决时，又一个斥候冲了进来：“闯王！不好了！左路发现敌军步兵，正在拔除咱们的哨卡！右路……右路出现大批骑兵，正朝着咱们的粮仓奔去！”

    石敢当猛地站起来，额头青筋暴起：“好快的速度！”他知道，自己已经没有犹豫的时间了。

    “传我命令！”石敢当咬牙道，“放弃阳曲城外围据点，全军收缩，退守阳曲！同时派快马，去江南联络湘王殿下，就说愿归顺于他，只求他出兵相助！”

    他不知道，自己的这个决定，将会把并州拖入更深的战火，也让这场本是民变的叛乱，彻底卷入天下纷争的漩涡。

    而此时的张猛大军，已进入并州境内。左路陈武的步兵稳步推进，拔除沿途的小股乱军，如同清扫落叶；右路库图的骑兵则如同一把锋利的弯刀，风驰电掣般扑向石敢当的后方；中路的主力大军，则在张猛的率领下，朝着阳曲城全速前进。

    一场决定并州命运的大战，即将拉开序幕。而远在青州的沈青，正站在舆图前，密切关注着前线的动向。他知道，此战不仅是为了平定叛乱，更是对新军的一次试炼，对北境实力的一次展示。

    春风吹过青州的田野，带来了新生的气息，也带来了远方的战报。沈青的目光深邃，他知道，这天下的乱局，才刚刚开始。