基稳固，咱们就有与凉王抗衡的资本。”

    李朔在一旁附和：“王爷说得是，末将已在境内推行与江北类似的政策，减免赋税，鼓励农耕，百姓们都很拥护。”

    沈青满意地点头：“很好。另外，本王打算在这里开设武学，挑选青壮子弟加以训练，充实军备；再开办学堂，让百姓子弟识文断字，知礼仪，明是非——乱世之中，不仅要靠武力，更要民心归向。”

    周氏眼中闪过一丝赞赏：“王爷想得长远，臣妾支持。”

    接下来的几日，沈青在青州城内巡视，了解民生，与李朔商议防务，又亲自挑选了一批可靠的侍卫，加强皇后与太子的护卫。他的到来，如同定海神针，让青州上下都安定了许多。

    这日傍晚，沈青正在书房查看舆图，李朔匆匆赶来，递上一份密报：“王爷，凉王在洛阳与赵承恩达成了暂时的和解，据说……他要调兵回援西北了。”

    沈青眉头一挑：“哦？是因为石敢当偷袭武威城的事？”

    “应该是。”李朔道，“凉王在中原战事不顺，又被马匪抄了后路，颜面尽失，恐怕是想先稳住西北，再图中原。”

    沈青看着舆图上凉州的位置，眼中闪过一丝精光：“凉王回援西北，中原的压力就小了，但西北的陈武，怕是要面临一场硬仗了。”

    他沉吟片刻，道：“传信给陈武，让他坚守并州，不必与凉王硬拼，只需牵制即可。另外，密切关注凉州的动向，若是有百姓愿意归顺，一概接纳——凉王失人心的地方，正是咱们可以争取的地方。”

    “是！”

    夕阳的余晖透过窗棂，照在舆图上，将青州与凉州的位置染上了一层金色。沈青知道，凉王的回援，意味着西北的局势将再次紧张，而这，或许正是他撬动天下棋局的又一个机会。

    青州的夜晚，宁静而祥和，与中原的战火形成了鲜明的对比。沈青站在窗前，望着星空，心中已然有了计较。只要守住青州，稳住江北，再暗中经营西北，等待凉王与赵承恩两败俱伤，他便有足够的力量，荡平叛逆，还天下一个朗朗乾坤。

    而这一切的起点，就在这座看似平静的青州城内。