！”

    沈麟没理会他，转而对那些投降的村民道：“你们是被裹挟的？”

    一名老者颤声道：“是……大人，我们都是附近的村民，被这独眼龙逼着为匪，求大人开恩啊！”

    沈麟点点头：“凡被裹挟者，皆可自行离去，回家务农。但需记住，再不可为匪作恶。”

    村民们纷纷磕头道谢，互相搀扶着离去。沈麟又对剩下的悍匪道：“你们为匪多年，残害商旅，罪无可赦。赵勇，将他们看押起来，等抵达前方县城，交由官府处置。”

    “是！”

    处理完匪患，沈麟让人救治受伤的护卫，掩埋死者，又检查了一下损失。此次遭遇战，护卫伤亡过半，马匹也损失了几匹，但总算有惊无险。

    赵勇走到沈麟身边，脸上带着敬佩：“大人，方才您那调虎离山之计，真是高明！若不是您当机立断，咱们怕是凶多吉少。”

    沈麟摇摇头：“侥幸而已。这些匪徒虽是乌合之众，但也让我明白了，行军打仗，不仅要靠勇，更要靠谋。”

    他想起父亲曾说过的“兵者，诡道也”，今日才算真正有了体会。

    休息片刻，队伍再次出发。经过苍山口时，沈麟回头望了一眼，那里的血腥味尚未散去，却已少了几分凶险。这场突如其来的遭遇战，是他第一次在实战中运用兵法，虽稚嫩，却让他对“用兵”二字有了更深的理解。

    前路漫漫，凉州的风沙还在等待着他，但沈麟知道，经历过苍山匪患的磨砺，他已更加从容。少年初用兵，虽非惊天动地，却已是他成长路上，重要的一步。