眼前这热气腾腾的饭菜，这家人满足而充满希望的笑脸，那关于“吃饱”、“挣钱”、“买车”的闲聊……
像一道刺眼的光，照进了他们心中最阴暗、最不愿触及的角落。一个荒谬却又无比清晰的念头，不受控制地冒了出来：如果当初，自己的家乡也能是这样……
“不可能！”魔修猛地放下酒杯，声音有些发干，他强行压下心中的震撼与一丝莫名的慌乱，盯着铁柱，语气带着质疑，“这位兄弟，你说得……未免太过。我等一路行来，也见过些世面。凡人耕作，靠天吃饭，亩产能有几何？养殖畜禽，周期漫长，疫病难防。你说那机器傀儡收割……更是闻所未闻！莫不是戏言诓我等外乡人？”
他试图从对方话中找到破绽，证明这一切只是吹嘘，是幻象。
铁柱愣了一下，似乎没想到对方会这么问，随即挠了挠头，憨厚地笑道：“这位老哥不信也正常，俺一开始也不信。可这都是实打实的！不信您去村里打听打听，谁家不是这么过的？至于机器、汽车，那是万寿城陆家仙长们弄出来的新鲜玩意，贵是贵点，俺们估计也确实买不起，不过三轮车还是可以想想的，我三弟在工坊，技术好，一个月能拿这个数！”他伸出三根手指比划了一下，具体数目没说，但脸上自豪的笑容说明了一切。“攒上几年，怎么就不能想了？三十年前，俺娘年轻的时候，咱们万玉县还没有加入青云盟的时候，村里谁家敢想能天天吃上白米饭？现在不都实现了？”
他的话语朴实，却带着一种毋庸置疑的底气。那是亲眼所见、亲身经历后产生的、根深蒂固的认知。
饭桌上的气氛，因为毒手秀才的质疑，稍微凝滞了一瞬。王婶看看儿子，又看看这些“逃难”的客人，似乎觉得他们有些“没见过世面”，但又不好说什么，只是热情地劝菜：“吃菜，吃菜，都凉了！”
枯骨上人沉默地吃着碗里的饭菜。鸡肉炖得很烂，入口即化；红烧肉肥而不腻，咸香适口；米饭松软香甜……这些都是真实的滋味，做不得假。他抬眼，看着这户人家。病弱的母亲，健壮的儿子，能干的儿媳，谈论着收成、工钱、甚至憧憬着“汽车”……每个人脸上都洋溢着一种他极度陌生的、名为“安稳”与“盼头”的光芒。
这顿饭，在一种极其怪异的气氛中结束了。枯骨上人等人食不知味，匆匆扒拉了几口，便以“赶路”为由，坚决告辞。铁柱一家再三挽留无果，只好给他们包了些干粮，又指点了去附近集镇的路。
离开那处如今在他们眼中不再“破败”、反而透着诡异“富足”气息的院落，七人沉默地在山道上疾行，直到远离村落，确定无人跟踪，才在一处偏僻林间停下。
夜幕低垂，林间寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。篝火燃起，映照着七张神色各异的脸。
“假的！定是幻术！或是那陆家施展的什么蛊惑人心的妖法！”筑基魔修率先低吼出声，声音因激动而有些扭曲，“凡人农户，岂能如此？定是他们早就发现了我们，故意设局！”
“不像幻术。”枯骨上人声音嘶哑，缓缓摇头，目光幽深，但还是没有说出口。
“可是，上人，若这一切都是真的。”一名炼气期魔修，声音有些发颤，他正是之前想起家乡饿死妹妹的那人，“那青云盟的凡人，过得比我们...”
“闭嘴！”毒手秀才厉声打断他，眼中凶光一闪，“你想说什么？动摇军心吗？别忘了你的身份！别忘了圣教给你的力量！”
那炼气魔修浑身一颤，低下头，不敢再言，但紧握的拳头和微微发抖的肩膀，暴露了他内心的剧烈波动。
另一名炼气魔修也低声道：“上人，师兄，这一路所见，还有刚才那户人家。这里，这里好像真的没有‘饿鬼道’的土壤。我们……我们还要继续吗？”
继续？枯骨上人望着跳动的篝火，心中第一次产生了真正的犹豫。继续深入？去验证这令人绝望的“富足”是否遍及青云盟的每一个角落？还是就此退回，向教中禀报“此地不宜”？
“青云盟，富庶之地，凡人千万，乃我圣教崛起之资粮……”资粮？若这里的凡人，个个衣食无忧，安居乐业，心中无饥馑之惧，无冻馁之忧，他们那套以“饱腹”、“极乐”为诱饵的蛊惑之术，还有什么用武之地？
难道要告诉他们，吃了魔卵，能比现在吃得更好，活得更乐？简直可笑！
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“必须继续。”枯骨上人最终嘶哑开口，声音冰冷而坚定，像是在说服自己，也像是在下达不容置疑的命令，“今日所见，或许只是特例。青云盟疆域辽阔，岂能处处如此？我等已深入此地，岂能因一户农家之言便轻言放弃？明日，继续向那‘万玉城’方向探查。本座倒要看看，这青云盟的‘乐土’，究竟有多厚！”
他目光扫过几名手下，尤其在两名心神明显动摇的炼气期魔修脸上停留片刻，带着警告的意味：“管好你们的心思。圣道唯艰，岂是凡俗安乐可比？若再有妄言动摇者，教规处置！”