“在哪儿？”

    “豹房。”

    陛下，自从狮虎等动物搬离后，便没再来过豹房。今儿这是，恋旧了？

    许是，闵宜励给陛下送来一只小狗，说是虎子的崽儿，陛下睹物思人，想起咋家来了？

    更衣，进宫。

    豹房，一切如故，只是，没有了往日的人来人往。

    不急，皇庄的学生马上要到了，还有，一批，特殊人员。

    好在，有人时时打扫，虽有些冷清，但还算整洁。

    “陛下，奴婢回来了。这许多时日，可把奴婢煎熬不堪，日思夜想，总算盼到再见陛下了。”

    罗祥，痛哭流涕，磕头如捣蒜。

    为何没动静？

    陛下没听到自己的肺腑之言？没看到自己的忠心响当当？

    偷眼看，陛下在看书，旁边，是高猛，还有，艾霖！

    艾霖什么时候回来的？

    为何坐在那儿？

    为何，不看自己一眼？

    为何……

    罗祥，有点冷。

    再瞧，陛下拿的，好像不是书，是，账本？

    罗祥，有点哆嗦。

    好像，和远号的账册一直在豹房保管，这是，陛下的旨意。

    那……

    罗祥，体似筛糠，匍匐在地。

    盛夏一阵凉风，如兜头的凉水，将罗祥泼醒。

    是凉风？

    不是！

    是，陛下如霜的面容和如刀的眼神。

    “陛陛陛下，奴婢知道错了，您饶命！”

    朱厚照，一言不发，拿起桌上的鞭子，狠狠抽在罗祥身上。

    罗祥，大喜，这是，有活路了。

    陛下绝不会为了一个要死的人费功夫。

    挨陛下打的，都是可以挽救的心腹。

    罗祥，任由陛下抽打着，不避不躲、不声不响。

    陛下还是心疼咱吧，看，都不打脑袋。

    打了一会儿，朱厚照气呼呼坐回原处，桌子上的茶，已经凉了，朱厚照端起来，又放下。

    高猛，扭头假装没看见。

    艾霖赶忙出去，端过来一杯新茶。

    高猛，还没事人似的。

    朱厚照拿起茶杯，砸向高猛，

    “滚。”

    “您犯得着吗？捏死他不就得了。”

    见朱厚照又抄起了鞭子，高猛赶忙闪身躲出去了。

    “陛下，奴婢知道错了，您，怎样处置奴婢都好，千万别气坏了身子。”

    “好奴才，你，一一从实招来，隐瞒半分，我剥了你的皮。”

    您会的，肯定会。

    宁波城的传说，五天，三千八百零一刀，这可是旷古烁今的纪录。

    没人敢对陛下的杀心心存侥幸。