艾莉安娜再也支撑不住，踉跄着跪倒在地，左臂的灼伤因剧烈奔跑而撕裂，鲜血浸透了破损的肩甲，她咬着牙闷哼一声，眼前一黑便晕了过去。赵子轩连忙上前扶住她，指尖触到她伤口的焦黑皮肤时，忍不住皱紧了眉头——黑气仍在缓慢侵蚀她的肌理，若不及时处理，恐怕会危及性命。
李辰拄着长剑半跪在地，胸口剧烈起伏，方才催动本源力量留下的反噬阵阵袭来，喉间又涌上一股腥甜，他强自咽了回去，抬头望向四周。迷雾早已消散，眼前竟是一片荒芜的建筑群：
残破的高楼歪斜着刺破天际，外墙布满裂痕与藤蔓，玻璃幕墙早已荡然无存，裸露的钢筋如同枯瘦的骨骼直指苍穹；地面铺满碎石与腐朽的杂物，杂草从裂缝中顽强钻出，偶尔有几只不知名的飞虫掠过，只留下一阵细碎的振翅声，整座城市死寂得如同坟墓。
“这里像是……上古时期的废弃城邦。”
程洁走到一面斑驳的石壁前，指尖拂过上面模糊的纹路，那些纹路与李辰长剑上的古老印记隐约相似，却又带着截然不同的气息，
“符文能量很微弱，但能感觉到，这里曾有过繁盛的文明。”
Z-17的电子眼飞速扫描着周遭环境，核心面板上跳动着数据流，机械音带着一丝卡顿——超负荷运转的能源核心还在发烫，
“检测到微弱的生命信号，位于前方八百米处的地下掩体，无黑气波动，暂时安全。”它一边说，一边调整机械臂，变出简易担架，将艾莉安娜平稳托起，
“建议立刻前往休整，我的能源仅剩17%，众人的体力透支严重，再遇敌袭无法应对。”
众人不敢耽搁，在Z-17的指引下，踏着残破的路面朝着地下掩体前行。沿途的建筑愈发荒芜，偶尔能看到倾倒的雕像、锈蚀的机械残骸，还有散落的陶器碎片，无声诉说着这座城市曾经的辉煌。走到一处被碎石封堵的入口前，Z-17启动机械臂，硬生生凿开一道仅容一人通过的缝隙，一股潮湿的气息扑面而来，夹杂着淡淡的草药香。
“谁在外面？”
一道苍老却沉稳的声音从掩体深处传来，伴随着轻微的脚步声，一名身着灰色长袍的老者缓步走出。他须发皆白，眼角布满皱纹，手中握着一根刻有符文的木杖，杖尖闪烁着微弱的绿光，眼神锐利如鹰，扫过众人身上的伤口与血迹时，没有丝毫惊讶，反倒多了几分了然。
李辰立刻握紧长剑，警惕地挡在众人身前，
“我们是躲避黑甲人追杀的旅人，无意打扰，只求一处地方暂时休整。”
他能感觉到老者身上没有恶意，反而有一股纯净的符文之力。
老者目光落在李辰手中的长剑上，当看到剑身上流转的金光纹路时，瞳孔微缩，随即缓缓点头，
“带着‘启明剑’的人，不必如此警惕。进来吧，黑甲人的气息暂时追不到这里，我能帮你们处理伤口。”
说罢，他转身引路，木杖敲击地面发出清脆的声响，在空旷的掩体中回荡。
掩体内部远比众人想象中整洁，石壁上镶嵌着发光的晶石，照亮了整个空间。角落里堆放着晒干的草药，中间摆放着几张简陋的木床，一旁的石桌上还放着研磨草药的器具。老者示意众人将艾莉安娜放在床上，随后取出一个陶罐，倒出墨绿色的药膏，小心翼翼地涂抹在她的伤口上。药膏接触皮肤的瞬间，发出“滋滋”的轻响，艾莉安娜眉头紧锁，却不再有痛苦的呻吟，伤口处的黑气如同遇到克星般，缓缓消退。
“这是‘清瘴草’熬制的药膏，能压制黑气侵蚀。”
老者一边处理伤口，一边缓缓开口，
“我叫艾拉，是这座废弃城邦最后的守护者。黑甲人觊觎铁心圣典多年，每隔一段时间就会来这里搜寻，这座城市就是被他们毁灭的。”
众人闻言皆是一怔，赵子轩忍不住问道：
“老先生，您知道铁心圣典？”
艾拉点头，将艾莉安娜的伤口包扎好，又取出几株草药递给程洁，
“小姑娘，这些草药能帮你恢复灵力。铁心圣典源于上古，本是守护奥比依诺星的神器，后来因内乱遗失，黑甲人想要夺取圣典的力量，唤醒黑暗本源。”
李辰心中一沉，没想到老者对事情的来龙去脉如此清楚，
“老先生，您能告诉我们更多关于圣典和黑甲人的事吗？我们现在连圣典的具体位置都不知道，还被黑甲人追杀。”
艾拉走到石桌旁，倒了几碗清水递给众人，
“先休整吧，你们伤势沉重，灵力与能源都濒临耗尽，现在不是谈论这些的时候。”
他目光扫过Z-17发烫的核心，
“机械造物，我这里有能量晶体，能帮你补充能源，但无法修复核心损伤。”
说罢，他从角落的木箱中取出一块蓝色晶体，