。

    城南的铁匠坊倒是热闹。

    这里是历城最穷苦的地方，聚居着数百户铁匠、矿工、苦力。

    低矮的土坯房连成一片，烟囱里冒着黑烟，空气中弥漫着煤灰和铁锈的味道。

    此时正是晌午，本该是吃饭歇息的时候，可坊里却聚集了上千人，黑压压地挤在打谷场上。

    场中央临时搭了个木台，是用破门板和木桩钉成的，摇摇晃晃，仿佛一阵风就能吹倒。

    牵招站在台上。

    他身高八尺，膀大腰圆，穿着件半旧的羊皮袄。

    头发胡乱束在脑后，几缕散乱的发丝被汗水黏在额角。

    手里提着一柄环首刀，刀身斑驳，刀刃却磨得雪亮，在阴沉的天光下泛着寒芒。

    他已经讲了一刻钟。

    从官府如何横征暴敛，到世家如何霸占田产；从去年冬天冻死多少人，到今年秋税收走多少粮……

    每说一句，台下就响起一片嗡嗡的议论声。

    那些铁匠、矿工、苦力，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼睛里却燃着越来越旺的火。

    “兄弟们！”

    牵招忽然提高音量，像破锣敲在每个人心上：

    “活不下去了！凭什么官老爷大口吃肉大口喝酒，穿的暖吃得饱，我等就眼巴巴看着？”

    他举起刀，刀尖指向城北，那里是县衙和世家大宅的方向：

    “凭什么他们穿着绫罗绸缎，凭什么他们家财万贯，凭什么他们可以呼来喝去，吃山珍海味，还要霸占那么多的黄花闺女？！我们为什么不行？！凭什么？！”

    最后三个字是吼出来的，脖颈上青筋暴起。

    台下死一般寂静。

    只有风声呼啸，卷起积雪打在人们脸上，生疼。

    但没人动，所有人都仰着头，盯着台上那个如铁塔般的汉子。

    他们的眼睛红了，呼吸粗了，握着工具的手在颤抖。

    牵招深吸一口气：

    “兄弟们，再这样下去，我等就要饿死冻死了。看看你们的孩子，一个个瘦得皮包骨；看看你们的爹娘，一个个冻得浑身发抖。

    这个冬天，还要死多少人？”

    他顿了顿，环视全场，目光如刀：

    “可大富大贵就在眼前！县衙的粮仓里堆满了粮食，世家的库房里堆满了布匹，他们的地窖里藏着金银珠宝！

    事成之后，人人有衣穿，人人有粮吃，人人有田耕……”

    “你们敢不敢？！”

    “敢！”

    台下爆发出震天的吼声。

    牵招笑了，那是种混合着疯狂和决绝的笑。

    他高高举起刀，声嘶力竭：

    “苍天已死！”

    “黄天当立！”

    台下两百人齐声应和。

    那是乐安潜伏的军士，他们混在人群中，早就等这一刻。

    “苍天已死！”

    “黄天当立！”

    这次不止两百人，上千人跟着吼起来。

    声音如滚雷，震得木台摇晃，震得屋檐积雪簌簌落下。

    “杀！杀！杀！”

    三声喊杀，一声比一声高，一声比一声狂。

    最后那声“杀”出口时，整个铁匠坊的人都疯了。

    他们举起手中的铁锤、铁钳、铁钎，有的干脆抄起地上的砖石，眼睛血红，像一群被逼到绝境的野兽。

    牵招跳下木台，一马当先。

    他挥舞着环首刀，冲向坊口。

    身后，两百乐安军士紧随，他们虽穿着破旧衣服，但步伐整齐，眼神锐利，一看就是训练有素的精锐。

    再后面，是千余铁匠矿工。

    他们起初跑得杂乱，但很快被那两百人带出了节奏。

    铁锤砸地的声音，皮靴踏雪的声音，粗重的呼吸声，汇成一股洪流，冲出铁匠坊，冲上街道。

    街上的行人吓傻了。

    一个卖炭的老汉推着独轮车，看见这阵势，手一松，车子翻倒，黑炭滚了一地。

    几个妇人正从井边打水，水桶哐当掉进井里，她们尖叫着逃回家，砰地关上破木门。

    队伍越滚越大。

    有乞丐扔了破碗加入，有佃农扔了锄头加入，有饿得走不动路的人，被同伴搀扶着，也一瘸一拐地跟着。

    到了县衙所在的北街时，这支队伍已经膨胀到四千余人。

    黑压压的人头攒动，各种武器在手中挥舞，愤怒的吼声震天动地。