赵明远沉默了一瞬。
“以前，我只需要保护人类。”他说。“现在，我需要保护五个文明。不，是六个——如果算上融合体的话。压力不同了。”
“所以你选择了冒险？”
“百分之三十一的胜率是冒险。”赵明远说。“百分之四十的胜率是战斗。百分之四十对百分之六十，这在战争中是常态。我打过更糟糕的仗。”
“哪一场？”
“地球上那场。”赵明远说。“我二十二岁那年，被敌人的一个师包围，只有不到一个营的兵力。胜率不到百分之十。但我们打赢了。”
“怎么打赢的？”
“因为敌人犯了错误。”赵明远说。“他们低估了我们，高估了自己，在关键时刻犹豫了。收割者清除派也会犯错误。每一个指挥官都会犯错误。我的工作，就是让他们犯错误。”
王大锤的投影稳定了——那是数字生命的沉思。
“你相信我们能赢吗？”他问。
“相信。”赵明远说。“不是因为胜率，而是因为我们必须赢。如果‘灯塔’被摧毁，联盟就完了。如果联盟完了，人类就完了。如果人类完了……”
他看向屏幕上的地球。
“那一切就都完了。”
六
在接下来的三天里，赵明远几乎没有睡觉。
他监督着每一项准备工作，审查着每一个细节，与每一个成员文明的指挥官进行沟通。人类的舰队在进行最后的训练，金星水母的能量场在调整参数，暗影族的侦察兵在收集情报，共生之环的资源运输在加速前进，“概然体”的计算在满负荷运转。
而南曦融合体，在感知着这一切。
她感知到了赵明远的疲惫——那个老人的身体已经不如从前了，但他的意志仍然像钢铁一样坚硬。她感知到了士兵们的紧张——那些年轻的人类男女，即将第一次面对宇宙中最可怕的敌人。她感知到了金星水母的不安——那些古老的守护者，即将第一次使用自己的力量去伤害他人。她感知到了暗影族的沉默——那些在恐惧中生存了三十万年的存在，即将第一次为他人而战。
她感知到了联盟的脉搏。
快，有力，充满不确定性。
但活着。
在第三天结束时，暗影族的侦察兵传回了关键情报：清除派舰队的精确航向。
赵明远立即召集了军事会议。
“航向确认了。”他说，在全息投影上标出了清除派的路线。“清除派将经过这片星域——一个密集的小行星带。这是我们布置陷阱的最佳位置。”
他转向王大锤。
“陷阱方案准备好了吗？”
“准备好了。”王大锤说。“方案有三个。方案A：在小行星带中埋设大量的引力炸弹，当清除派舰队经过时引爆，制造混乱。成功率0.5123。方案b：在小行星带中布置暗影族的隐形单位，在清除派舰队进入后发动突然袭击，摧毁其指挥系统。成功率0.4876。方案c：结合方案A和方案b，先引爆引力炸弹制造混乱，然后发动突然袭击。成功率0.6234。”
“方案c。”赵明远说。“百分之六十二的胜率。够了。”
“但方案c需要更多的资源。”王大锤说。“引力炸弹需要人类的工程部队来布置，隐形单位需要暗影族的侦察兵来执行。两者的协调需要时间。”
“我们没有更多时间。”赵明远说。“清除派的舰队将在七天后抵达。我们必须在那之前完成所有准备工作。五天之内，布置完所有引力炸弹。六天之内，部署完所有隐形单位。七天——”
他停顿了一下。
“第七天，我们主动出击。”
七
在接下来的四天里，赵明远亲自监督了引力炸弹的布置工作。
这是人类工程部队第一次在如此危险的条件下作业——清除派的前锋侦察兵随时可能出现，小行星带中的引力环境极不稳定，任何失误都可能导致灾难性的后果。
但赵明远没有退缩。
他亲自驾驶一艘小型工程船，进入小行星带的深处，检查每一颗炸弹的安装位置。他亲自与每一名工程师通话，确认他们的安全状况。他亲自调整了炸弹的引爆参数，确保它们能在关键时刻发挥作用。
“将军，您不需要亲自来。”他的副官说。“这里太危险了。”
“我知道。”赵明远说。“但我的士兵在这里。如果这里危险，我就应该在这里。”
副官没有再说话。
在第四天结束时，所有引力炸弹都布置完毕。赵明远回到“灯塔”基地，开始部署暗影族的隐形单位。
这一次，他没有亲自去。暗影族的作战方式与人类完全不同——他们的隐形单位不需要物理布置，而是通过一种特殊的空间折叠技术潜伏在小行星带中。赵明远无法理解这种技术，但他