子往下爬，每一步都像踩在冰上——她最怕血，最怕痛，可此刻男人溃烂的伤口里翻涌的脓血，比幽灵更让她胃里翻腾。

    按住这里！克劳斯撕开医疗包，他胸腔有碎骨，得先止血！

    阮枫的手指悬在伤口上方，抖得像片叶子。

    男人的右眼突然转向她，瞳孔里映着她发白的脸，哑声道：别怕......疼......就快结束了。

    这句话像根针，刺破了她的恐惧。

    阮枫咬着嘴唇，颤抖着按上那片溃烂的肉——温热的血立刻渗进指缝，黏腻得让她想呕。

    但她想起三天前左肩的腐蚀伤，想起克劳斯说更能预判疼的位置，想起亓官媛说疼一下而已。

    她闭了闭眼，用力按住：我按住了。

    清创、缝合、注射再生药剂。

    克劳斯的动作快得像台机器，阮枫却数清了男人昏过去七次，每次抽搐时，她都得用全身力气按住他。

    当最后一针缝完，男人的手指突然抓住她的手腕——他的皮肤不再溃烂，反而泛起珍珠般的光泽。

    谢谢......他的声音轻得像叹息，它选了你......

    白光从他指尖涌出来，裹住他的身体。

    阮枫下意识松手，却见一枚银戒从白光里飞出来，地落在她左手无名指上。

    暖流顺着血管窜遍全身，多日积累的疲惫、左肩的酸痒、掌心的刺痛，全都消失了。

    她瞪大眼睛，看见戒指上的翠绿晶石在发光，像块会呼吸的翡翠。

    生命戒指。克劳斯的声音里带着少见的震动，他摸了摸戒指，绑定了。

    它选择了你。

    窗外的幽蓝光影不知何时散了。

    阮枫盯着戒指，突然想起苏致远地图背面的批注：地脉异常，可能含稳定异能的矿脉。她转头看向克劳斯，后者正收拾医疗包，侧脸在月光下柔和得像座雕像。

    天亮就走。克劳斯说，这林子......不对劲。

    阮枫点头。

    她摸了摸腰间的战术刀，又摸了摸戒指。

    掌心还残留着男人血液的温度，可那温度里，分明有股力量在生长——不是疼痛，是温暖，是比预判更清晰的、活着的感觉。

    护林站外，晨雾漫过树梢。

    阮枫跟着克劳斯走出木门时，瞥见墙角有包压缩饼干，包装纸泛着熟悉的米黄色——那是庇护所最后一批物资的颜色。

    她弯腰捡起，饼干已经受潮变软，却在指尖压出细碎的声响，像某种预告。

    走吧。克劳斯在前面喊。

    阮枫把饼干塞进背包，跟上他的脚步。

    林子里的风掀起她的发梢，她听见自己心跳的声音，比任何时候都清晰。