他抬起手，把书举到头顶。银发被风吹得扬起来，扫过脸颊时有点刺痒。他没去抓，只是用指尖在空中划了七道线。每一道都渗出一点血珠，悬在半空没落下去。
七道血线慢慢变成符文，形状歪斜，像是被人用刀背硬刻出来的。它们浮在那里，映出一个图案——七片裂开的花瓣，中间一只眼睛缓缓睁开又闭上。
“这是他们的标志。”楚玄说，“黑冕议会。”
话音刚落，书页自动翻到了某一页。一道光从里面射出来，打在空中，画面开始动。
第一个是朝堂。皇帝坐在高位上，声音干巴巴地念着诏书：“楚氏嫡系血脉断绝，爵位收回，封地充公。”旁边站着一个黑袍人，袖口绣着那朵七瓣花。
罗拉盯着看，眉头越皱越紧。“这不是作假……这光影会动，还能听见声音。”
第二个画面跳出来：一座老祠堂塌了半边墙，尘土飞扬。一个小男孩站在门口，脸上全是灰。那是十二岁的楚玄。他父亲走过来，拍了拍他的肩，说地基不稳，要重修。
艾琳呼吸变重了。她记得这个场景。当时她还没见过楚玄，但她能感觉到，那一片废墟底下，有种让她脊椎发凉的东西。
第三个画面出现时，罗拉猛地转头看他。“这是你第一世？”
画面里，少年楚玄跪在地上，面前是个穿着华服的女孩。她当着众人的面摘下婚戒，扔进泥水里。“废脉之人，不配与我联姻。”
楚玄没说话，只是把手按在书页上。新的画面继续浮现：一次次死亡，一次次转生。他在战场上被长矛刺穿胸口；他在雪夜里冻死在山洞；他被人灌下毒药，临死前看见对方袖口的七瓣花……
每一世，他都在死前看到那个标志。
最后一幕定格在他第九次醒来。破屋，漏雨，浑身疼得像骨头被拆开又拼回去。他躺在地上，睁着眼，天花板上有条裂缝，像条蛇爬过。
“他们以为我会认命。”他说，“以为把我打到最低，我就只会想着活下去。”
风突然大了。树影乱晃，石台上的灰烬被卷起来，在空中打了几个旋。
艾琳站起身，走到他身边。她的手指抚过竖琴弦，轻轻一拨。音波扩散出去，撞上那些悬浮的符文，发出一声闷响，像是敲在铜钟上。
“你说他们是想切断守衡者的血脉链？”她问。
“对。”楚玄点头，“我们家不是普通的贵族。我们是封印的锚点。只要嫡系不断，原罪就出不来。但他们不想让它一直关着。”
罗拉一脚踢开脚边的石板。碎片飞出去，砸在远处的树干上。
“所以你每一世都被针对？”她声音有点抖，“哪怕你躲起来当铁匠学徒，他们也会找上门？”
“他们会等。”楚玄说，“等到你觉得累了，放弃了，不再相信自己是谁。那时候，封印就会松动。”
艾琳忽然抬手，用力扯断一根琴弦。金属丝弹起来，在她指腹划出一道血口。她没管，把那根断弦扔向空中。
弦落在符文中央，瞬间燃烧起来，火光是绿色的。
“他们也对我们做过一样的事。”她说，声音低下去，“三百年前，精灵古庭出现异象，生命之树枯萎。长老们说是自然衰退。后来我才查到，有人献祭了我的双生姐妹，就是为了削弱守护之力。”
楚玄看了她一眼。她的眼神变了，不再是平时那种温和的样子，而是带着一种撕裂般的狠劲。
“我不是为了帮你报仇才站在这里。”她说，“我是因为知道，如果现在退一步，下一个被挖掉根的，就是整个森林。”
罗拉冷笑一声，从腰带上抽出一把小锤子。那是她随身带的工具，用来敲打矿石样品的。她举起锤子，对着自己的手臂狠狠砸了一下。
骨头发出咔的一声响，但她没叫。血顺着小臂流下来，滴在石台上。
“矮人族有条规矩。”她说，“谁要是背叛契约，全族都要砸碎自己的锤子，终身不得碰炉火。”
她把锤子往地上一插，锤头陷进石头里三寸深。
“我没砸它。所以我还在打铁。楚玄流的血，和我们祖先流的一样。都是被人背后捅刀子流出来的。”
楚玄看着她，又看看艾琳。两人站的位置都没变，但他感觉不一样了。之前是陪着他，现在是并肩站着。
他走下石台，站在她们中间。然后他撕开左袖，露出整条手臂。龙鳞纹路从手腕往上爬，一直延伸到肩膀下方，像是某种活物贴在皮肉上。
“我不是为了报仇活着。”他说，“我是为了让那些以为踩死蝼蚁的人知道——”
他单膝跪地，用流血的手指在地面画了个圈。
“——这蝼蚁能咬碎神的喉骨。”