“他真就这么站着不动？”
“首胜是运气，第二轮我看他怎么躲。”
“听说有人盯上他了，准备让他在下一场‘失误’。”
声音压得很低，但没逃过楚玄的耳。他没睁眼，只是右手食指在裤兜里轻轻敲了两下——滴、滴。和上一场比赛结束时一样的节奏。像是在计数，又像是在确认什么。
脚步声靠近。一个人影停在他面前，手里端着一只木杯，水汽微微腾起。
“喝点吧。”那人说，“刚赢一场，补补水分。”
楚玄这才睁眼。递水的是个年轻男人，穿着普通灰袍，胸前没有家族徽记，魔力波动在一星初级边缘，属于那种扔进人群就找不到的类型。他脸上带着笑，眼神却飘向楚玄身后的角落，像是在确认有没有人注意这边。
楚玄看了他一眼，没接话。手指在兜里多敲了一下。
那人也不尴尬，把杯子往前递了递：“我叫科尔，第三组的。看你一直站这儿，想着大家同组，互相照应。”
楚玄终于伸手接过，指尖碰触到对方手掌的瞬间，眉头几不可察地动了一下。
魔力波动不对。
表面是一星初级，可掌心温度偏低，脉搏跳得慢，这是刻意压制气息的征兆。更关键的是，他袖口内侧有一道极淡的墨痕——紫金鸢尾花的轮廓，那是费尔家族的次级纹章。这种印记不会出现在普通选手身上，只会留给执行秘密任务的人。
楚玄低头吹了口气，水面上泛起一圈涟漪。他小啜一口，温的，没毒，也没加料。就是一杯普通的水。
“谢了。”他说，声音平淡得像在说今天天气不错。
科尔笑了笑，转身走开，和其他几个选手聚在一起低声交谈。楚玄把杯子放在脚边，继续靠墙站着，闭上了眼。
但他没再“睡”。
耳朵捕捉着每一句对话，呼吸维持着最平稳的频率，身体放松到极致，像一块被丢弃的石头。可脑子里，已经把刚才那人的动作拆解了三遍：递水的角度、站位的选择、眼神的游移方向——全是训练过的标准流程，伪装友好，实则试探反应。
这不是普通的敌意，是计划好的软性围剿。
果然，没过多久，那个叫科尔的又站了出来。
“咱们这片区域，休息的人越来越多，地方不够用了。”他环顾四周，语气公允，“不如重新划一下？按参赛编号顺序来，公平点。”
没人反对。
楚玄睁开眼，看见原本站在他附近的两个选手默默挪到了另一边。剩下的几个人也纷纷调整位置，唯独把他留在这片靠墙的角落——地面潮湿，墙皮剥落，头顶还有根滴水的管道，啪嗒、啪嗒，打湿了他的肩头。
他没动。
直到一滴水顺着发梢滑进衣领，才抬起手，抹了一把。然后低头看了看脚下的石砖，发现这里的缝隙比别处宽，潮气渗得更深，踩上去有种微妙的黏滞感。
他忽然蹲下，指尖在砖缝间轻轻一划，又蹭了蹭拇指。
湿气传导快，地面微震时会有延迟反馈。这种地方，适合感知对手步伐节奏，不适合快速移动。
他冷笑了一下，站起身，依旧没说话，只是往更角落的地方退了半步，背靠斑驳的墙，双手重新插进裤兜。
科尔远远看着，嘴角微扬，以为自己得逞。
但楚玄知道，他们搞错了重点。
他们以为他在意的是“被排挤”，其实他在意的是“为什么选这个地方排挤我”。
如果只是为了羞辱，大可让他站中间。偏偏把他赶到角落，还特意选了个潮湿区——说明他们希望他在比赛中脚下打滑，或者因环境不适影响状态。
这不只是针对个人的打压，是打算在规则允许的范围内制造“意外”。
他闭上眼，假装入睡。实际上，呼吸已调成深度睡眠模式，胸膛起伏缓慢而规律，连睫毛都不颤一下。
夜色渐深，备战区的灯火一盏盏熄灭。大部分选手回房休息，只剩下几个值夜的守卫在远处巡逻。
科尔没走。
他和另外两人躲在通道拐角，压低声音说话。
“明天第一场是他对卡伦，没问题吧？”
“放心，卡伦收了钱，会在第三回合故意撞他一下，裁判看不到角度。”
“关键是让他摔在湿地上，魔力传导受阻，施法延迟至少半秒。”
“半秒够了。对面是风系，速度快，一击就能定胜负。”
“……不能出人命？”
“当然，只是‘失误’。我们可是正经贵族派来的，哪能真违规？”
楚玄躺在角落的长椅上，耳朵微微动了动。
半秒。
湿地区。
风系