他站在长廊出口，手还搭在门框上，灰袍下摆沾着一点湿泥，是刚才走过审查通道时蹭上的。风从外面灌进来，吹得袖口一荡，他抬手拉了下领口，把那点凉意挡回去。
前面就是公告墙。
一群人围在那里，有说有笑，声音不大，但足够让靠近的人听清内容。楚玄没加快脚步，也没放慢，就那样平平常常地走过去，像只是路过歇脚。
“……听说费尔家三子被查出来搞小动作，直接除名了。”
“正常，这种比赛每年都有人试水。倒是那个破落贵族，叫什么来着？”
“楚玄。第一轮赢了个火系的，第二轮撞上卡伦，本来以为要栽，结果反手就把科尔给掀了。”
“不是吧？科尔可是正经二星法师，他怎么做到的？”
“谁知道，反正裁判认了，名单也贴出来了。”
说话那人正好站旁边，一边翻手里的参赛册，一边侧头跟同伴嘀咕。话音落下的瞬间，他余光扫到楚玄走近，嘴一闭，眼神飘开。
楚玄当没听见。
他走到公告墙前，目光从密密麻麻的名字里往下扫，很快找到自己的名字——第三组，第一名，晋级下一轮。
字迹是新刷的墨，还没干透。
他盯着看了两秒，没点头也没笑，只是伸手摸了下腰间，确认凭证卡还在。然后转身，靠墙站着，背脊贴住石面，凉意透过布料渗上来。
周围安静了一瞬。
几个原本凑在一起讨论战术的选手不说话了，有人低头看鞋尖，有人假装整理护腕，还有个戴铁环耳钉的高个子，从他站定起就一直用眼角瞄他，直到同伴扯了下他袖子，才猛地扭过头去。
楚玄低了下头，指甲掐进掌心老茧边缘，轻轻刮了一下。
他知道他们在想什么。
以前见他穿灰袍、无星阶、来历不明，只当是个混日子的软柿子。现在发现这人不仅能赢，还能把规则玩明白，甚至顺手把别人埋的坑反扣回去，态度自然变了。
不是怕他多强，是怕他难缠。
他不动声色地扫了一圈，记下那些藏不住的目光。这些人里，有的是真警惕，有的是装样子随大流，还有一个站在柱子后头始终没动过的，魔力波动压得极低，但呼吸节奏比常人慢了半拍。
不对劲。
楚玄收回视线，往前走了几步，拐进通往休息区的拱门。途中一个侍从端着水盘迎面过来，他侧身让路，左手顺势抬起遮了下面部，袖口掠过眉心。
那一瞬间，眉骨像是被针扎了一下。
很轻，一闪而过。
他脚步没停，继续往前，心里却清楚：刚才那不是错觉。
有人在看。
不是普通的打量，是带探查性质的精神扫描，像细线一样贴着皮肤滑过，想找裂缝钻进去。可惜他早年在天书里学过基础屏蔽术，加上前世调试系统练出的神经反应速度，能在0.3秒内调整脑波频率，骗过大多数侦测手段。
他借着避让侍从的动作完成干扰，等穿过拱门，那股窥视感已经消失了。
长廊尽头是个人备战室，门上有符文锁。他掏出凭证卡刷了一下，绿光闪了闪，门开了条缝。他先进去半步，脚跟抵住门槛，回头看了眼走廊。
空的。
他关上门，没立刻开灯，而是先蹲下，手指沿着门缝边缘摸了一圈。符文完整，没有被动追踪标记残留。他又走到窗边，掀了下帘子，外头是训练场的围墙，几个守卫在巡逻，步伐规律，没人在往这边看。
安全。
他靠着墙坐下，闭上眼，把刚才那道扫描在脑子里回放了一遍。
频率偏冷，带金属质感，不像普通法师的手笔。而且目标明确，直指精神核心，不是为了评估战力，更像是在验证什么。
“不该只是个废脉遗孤”？
这话没听见，但他猜得到。
他睁开眼，望向窗外远处那座黑曜石尖塔。塔顶嵌着一颗暗红色晶石，白天看着像个瘤子，夜里才会亮起来。那是裁判总部的核心监控点，也是整个赛事系统权限最高的节点之一。
据说，有些人的命令，是从那里下发的。
他盯着那颗石头看了几秒，忽然笑了下，声音很低：“想看？那就看个够。”
说完，他站起来，拍了拍裤子上的灰，走到桌前拉开抽屉。里面放着一份下一轮对手资料，纸质，没加密。他翻了一页，上面列着三个名字，每人一行简介。
第一个，三星初级，擅长雷系连锁爆破，曾在边境剿灭过一支盗匪团。
第二个，二星巅峰，主修土系防御与地形操控，家族掌控东部矿区。
第三个，身份未公开，仅标注“特邀选手”，战绩空白，评级未知。
楚玄盯着最后一个名字看了很久。
战绩空白不代表弱。恰恰相反，越是藏得住的人，越不好对付。他合上册