他为敌？还是…与他合作？”

    “合作？怎么合作？”皮埃尔尖声道，“他今天能吞掉樱花国，明天就能用同样的理由吞掉我们法租界！公共租界！他就是一个彻头彻尾的破坏者！秩序的毁灭者！”

    “那你说怎么办？皮埃尔先生？”史密斯冷冷反问，“向国内求援？派遣远征军？先不说欧洲现在的紧张局势允不允许，就算军队来了，就一定能解决问题吗？你想让上海变成第二个凡尔登绞肉机吗？！”

    众人默然。

    “或许…”一位英国商人董事沉吟道，“或许我们可以尝试…接触他？给予他…承认？甚至…一些好处？比如，我们工部局可以正式承认他对华界的管辖权？甚至可以邀请他…加入工部局董事会？”

    “他看起来…很喜欢实际的东西。樱花国留下的那些产业，足够他消化一阵子了。我们或许可以用商业利益…暂时稳住他？”

    “这是个危险的选择，但也许是目前…唯一的选择。”史密斯深吸一口气，“立刻准备一份厚礼！以工部局和各国领事的名义，正式祝贺李飞旅长…‘维护上海稳定与和平’！另外…试探他的口风，关于租界的地位…”