上，听到一些传闻。说救济站的粮食有问题，吃了生病。有这回事吗？”

    会议室里安静下来。所有人都看向陈峰。陈峰沉默了两秒，然后笑了。

    “周先生，德里每天都有各种传闻。有人说华夏人要杀光印度人，有人说英国人明天就打回来。

    救济站的传闻，多半是反抗分子散布的，想制造恐慌。

    我们已经查了，粮食没问题，医院也没收到中毒报告。您要是不信，可以去医院看看，去救济站看看。眼见为实。”

    周明也笑了，笑得很淡。

    “我当然信。陈将军办事，我放心。不过，战备期间，任何传闻都不能轻视。

    要查，要澄清，要稳住人心。德里不能乱，乱了，前线将士就没了后方。这个道理，你我都懂。”

    “明白。我会加强舆论管控，打击谣言散播者。”陈峰说。

    “嗯。”周明站起来，

    “汇报就到这里。陈将军，陪我去工厂看看。哈里斯主任，你去忙吧。德里治安，就拜托你了。”

    哈里斯站起来，敬礼，退出会议室。走出总督府，阳光刺得他眼睛发痛。他坐进车里，对司机说：“去医院。”

    车子发动，驶向医院，哈里斯靠在座椅上，闭上眼睛。

    周明的怀疑，陈峰的圆谎，他自己的汇报。

    一切都在一个脆弱的平衡上，靠谎言，靠隐瞒，靠默契维持。

    但这个平衡能维持多久？一天？两天？还是到今晚谈判之后，到加尔各答战役开始，到英国舰队出现在印度洋？

    车子在医院门口停下，他下车，走进大楼，走廊里，消毒水的味道更浓了。

    他走到隔离区，刘医生在等他，脸色很难看。

    “主任，老人情况恶化了。透析刚开始，他就出现抽搐，心跳骤停。我们抢救了二十分钟，没救回来。五分钟前，宣布死亡。”

    哈里斯站在观察窗外，看着里面那张被白布盖住的床。

    白布下面，是一个人的形状，一个因为吃了一碗有毒的麦糊，死在这间隔离病房里的老人。

    他有名字，有家人，有故事。但现在，他只是一具尸体，一个需要被处理的问题，一个可能引爆德里，引爆整个战备计划的火星。

    “通知家属了吗？”

    “通知了。他儿子在来的路上。”

    “封锁消息。尸体暂时存放，等家属见最后一面，然后火化。死因写急性肾衰竭，不提中毒。家属如果有疑问，给抚恤金，给工作，给承诺。总之，不能闹。明白吗？”

    “明白。可是主任，如果家属坚持要查……”

    “那就查。但结果必须是急性肾衰竭。医院出的死亡证明，必须这么写。谁敢乱说，后果自负。”

    哈里斯转身离开隔离区，他走到医院门口，阳光还是很好，街上还是人来人往。

    但有什么东西不一样了，一个人死了，因为他们的疏忽，因为敌人的阴谋，因为这个时代的残酷。

    而他们能做的，只是掩盖，只是继续，只是在这条沾血的路上，继续往前走。

    他坐进车里，对司机说：“回治安所。通知拉吉夫，准备今晚谈判的事。

    另外，查查死者的家属，有什么需要，尽量满足。但要盯紧，不能让他们接触媒体，不能让他们乱说话。”

    “是。”

    车子驶离医院。

    哈里斯看着窗外，德里的午后，阳光灿烂，但在他眼里，这座城市笼罩着一层阴影，一层由死亡，谎言，和即将到来的风暴，织成的阴影。

    而这阴影，正在蔓延，正在加深，正在把所有人，都吞进去。