壁炉上方挂着腓特烈大帝的肖像油画，画框是沉重的镀金木雕。
长桌铺着深绿色天鹅绒桌布，银质茶具在煤气灯下泛着冷光。
伯格坐在主位，周明坐在他对面，哈里斯坐在周明身侧稍后的位置。
那个年轻助手站在伯格身后，双手交叠在身前，眼睛盯着地毯上的图案。
“周先生亲自来访，领事馆蓬荜生辉。”
伯格用汉语说，发音标准，但带着德语腔调，
“这是我收藏的祁门红茶，希望合您口味。”
周明端起白瓷茶杯，闻了闻茶香，抿了一小口。
“好茶。伯格先生汉语说得很好。”
“在柏林大学时学过几年。我一直仰慕华夏文化，特别是茶道和书法。”
伯格微笑，也端起茶杯，
“周先生此次视察德里，想必对印度局势有了更直观的了解。
华夏军队在加尔各答的进展，令人印象深刻。”
“战争总会结束，重要的是结束之后。”
周明放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲了一下，
“伯格先生，长安收到柏林通过外交渠道转交的信函，提到德国希望在印度战后重建中发挥积极作用。
元首办公室的诚意，我们感受到了。但诚意需要具体行动来体现。”
伯格的身体微微前倾。
“这正是我今天想与周先生深入探讨的。柏林认为，印度乃至整个亚洲的稳定，符合德国利益。
我们愿意在多个领域提供支持。技术转让，工程援助，医疗合作，甚至……情报共享。
比如，关于英国在印度洋剩余军力的部署，关于伦敦与华盛顿之间的秘密沟通，关于苏联对印度局势的评估。
这些信息，对华夏巩固在印度的统治，应该有所帮助。”
“情报我们自然需要。但柏林想要什么回报？”周明问，眼睛看着伯格。
“很简单的几点。”伯
格从助手手里接过一份文件，放在桌上，推向周明，
“第一，承认德国在欧洲，特别是东欧和巴尔干地区的特殊利益。
第二，在印度及周边地区的资源开发和基础建设项目中，给予德国企业公平竞争的机会。
第三，支持德国在国际联盟中恢复合法席位。
第四，在适当的时机，共同向英国施压，要求其放弃在亚洲的殖民遗产，特别是马来亚。”
周明没有碰那份文件，他看着伯格，看了几秒，然后笑了。
“伯格先生，德国在欧洲的利益，华夏目前无意干涉。
但东欧和巴尔干，似乎不是德国能完全掌控的区域。
苏联在那里有传统影响力，英国虽然衰弱，但也不会轻易放手。
至于印度项目，公平竞争的前提是德国企业有相应的实力和诚意。
国际联盟席位问题，需要各成员国协商。
至于马来亚……那是华夏与英国之间的事，不劳德国费心。”
伯格的微笑没有变化，但眼神冷了半分。
“周先生，柏林是带着诚意来的。德国虽然主要精力在欧洲，但在亚洲也有百年经营。
我们的工程师，我们的医生，我们的商人，在印度，在东南亚，都有深厚根基。
华夏初来乍到，需要朋友，需要向导。我们可以是朋友，也可以是……旁观者。
朋友多了路好走，这个道理，华夏人应该最懂。”
“朋友当然要交。”周明说，语气依然平和，
“但交朋友要看清对方是真心还是假意。
伯格先生在德里的某些行动，比如试图袭击治安机构，比如与英国残余势力接触，比如在难民中散布谣言，这些可不像是朋友该做的事。”
房间里的空气似乎凝滞了一瞬，伯格身后的助手手指微微收紧。
伯格端起茶杯，又喝了一口，放下杯子时，瓷器碰撞发出清脆的声响。
“那些是误会，周先生。我已经向哈里斯主任解释过，是个别人员的擅自行动，已经处理。
至于英国残余势力，我们确实有接触，但目的是为了摸清他们的网络，为华夏清除隐患提供情报。至于难民中的谣言……”
伯格摇摇头，
“那与我们无关。德里每天有上百个谣言在流传，如果每个都要德国负责，我们可担不起。”
“是不是误会，你知我知。”
周明身体向后靠，手放在扶手上，
“伯格先生，我直说吧。长安对欧洲局势很关注。
德国在东线与苏联陷入僵持，在西线需要防备英国反击，在北非与英美联军拉锯。
这种时候，柏林应该更需要在亚洲有一个稳定的盟友，而不是一个需要分散精力应对的麻烦。
印度，