机舱内，哈里斯合上关于伊朗国王礼萨·巴列维的厚厚档案，揉了揉发酸的眼睛。
过去一周，他几乎没怎么合眼，忙着制定清剿“孟加拉虎”的计划，协调各方情报，还要为德黑兰之行做准备。
王副部长给了他很大的权限，但也意味着沉重的责任。
这次去伊朗，不只是谈判，更是帝国在波斯湾落下的第一枚棋子，只能成功，不能失败。
“副局长，还有四十分钟进入伊朗领空。”副官小林从驾驶舱走回来，递上一杯热咖啡，
“机组说前方天气良好，预计两小时后在德黑兰降落。帝国驻伊朗使馆已经安排好接机和下榻处，巴列维国王的宫廷总管传来消息，国王明晚将在古勒斯坦宫设宴为您洗尘。”
哈里斯接过咖啡，点点头：“安保呢？”
“使馆武官处和当地驻军联合负责，路线已经清过三次，宴会宾客名单也筛查过了，没有发现可疑人员。另外，礼萨将军……”小林顿了顿，压低声音，
“就是上次在庄园里收了德国金条被我们抓住的那位，已经被国王秘密处决了。王室方面向我们表达了歉意，并保证不会再发生类似事件。”
“歉意不够，要看实际行动。”哈里斯抿了口咖啡，
“伊朗内部亲德、亲苏的势力都不小，国王虽然倾向我们，但地位不稳。我们这次来，既是给他撑腰，也是给他压力。基地和石油，必须拿到手。”
“是。谈判底线已经和外交部的同仁确认过了，草案在这里。”小林递上文件夹。
哈里斯翻开，快速浏览。
核心条款是三条：第一，帝国租借阿巴斯港及周边五十平方公里土地，建立军事基地，租期九十九年；
第二，帝国享有伊朗石油的优先购买权，价格比市价低一成；
第三，帝国为伊朗提供军事顾问团，帮助其训练和改组军队。
作为交换，帝国承认巴列维王朝的合法性，提供一揽子经济援助，并保证伊朗的领土完整，尤其是面对北面苏联的威胁。
条件很优厚，尤其是第三条，对巴列维国王来说极具诱惑力。
伊朗军队老旧不堪，军官腐败严重，面对苏联在边境的军事压力，国王夜不能寐。帝国的军事顾问团，不仅能帮他训练军队，更能成为他的政治保镖，巩固王权。
“国王那边，最可能卡在哪里？”哈里斯问。
“阿巴斯港的租期和范围。九十九年太长，五十平方公里太大，王室内部和议会可能会有反对声音。
另外，优先购买权压低价格，也会触动伊朗国内石油集团的利益。
但根据情报，巴列维国王本人是倾向于接受的，他更需要我们的军事保护来对抗国内反对派和苏联的威胁。关键是要让他相信，我们是可靠的，而且比他国内的那些反对派更有力。”小林答道。
哈里斯合上文件，望向窗外。
飞机正飞越一片崎岖的山地，下面是深邃的峡谷和干涸的河床。
这片土地自古就是兵家必争之地，波斯帝国、阿拉伯帝国、蒙古帝国、奥斯曼帝国……你方唱罢我登场。现在，轮到他代表的帝国，来这里下注了。
突然，机身微微震动了一下，仪表盘上某个指示灯闪烁红光。
“怎么回事？”哈里斯皱眉。
小林立刻起身走向驾驶舱。就在这时，机舱内响起刺耳的警报声！
“警告！警告！雷达锁定！有地对空火控雷达照射！警告！”机械的电子音冰冷地重复。
哈里斯瞬间起身，冲向驾驶舱。
飞行员正满头大汗地操作，副驾驶则对着无线电大喊：“这里是帝国空军专机鹰隼一号，呼号‘凤凰’，我们遭遇火控雷达锁定，身份不明，请表明身份！重复，请表明身份！”
无线电里只有沙沙的电流声。
“雷达信号源方位？”哈里斯沉声问。
“两点钟方向，距离十五公里，在山谷里！是移动发射车！信号特征……是苏联的‘立方体’野战防空系统！”飞行员的声音带着一丝颤抖。
“立方体”，苏联陆军师级野战防空利器，虽然老旧，但打他们这架没有武装的运输机绰绰有余。
苏联人？！他们怎么敢在这里动手？这里还是印度西北部，靠近伊朗边境，但理论上仍是帝国控制区！
“规避动作！释放干扰箔条！联系最近的我方空军基地，请求紧急支援！”哈里斯一连串命令。
飞行员猛地推杆，飞机开始剧烈俯冲并转向，同时，机身后部抛出大团银色的箔条，在阳光下闪闪发光，干扰雷达锁定。
“雷达锁定了！导弹发射！两枚！热寻的！”副驾驶尖叫。
哈里斯扑到舷窗边，看到两道白色的烟迹从下方山谷中冲天而