夜色已深，小院静谧，只闻虫鸣。林慕德房间的灯还亮着。
他坐在桌前，看似在翻阅报纸，耳朵却捕捉着窗外一切细微声响。
雷豹就住在隔壁，另外几名队员分散在院子周围。保护，也是监视。
笃笃。很轻的敲门声。
“进。”林慕德没抬头。
门被推开，雷豹走进来，手里拿着一个牛皮纸袋。
“林先生，刚送来的。明天上午九点，开往广州的软卧包厢车票三张。
您一张，我一张，另一张是小张，开车的那个。其他兄弟会乘坐后面车厢，保持距离。”
林慕德接过纸袋，抽出车票看了看，是帝国铁路局的特供包厢票，印着特殊的暗记。
他将车票放回，问道：“路上安全有把握吗？我这张脸，在帝国这边虽然不熟，但难免……”
“您放心。”雷豹语气肯定，
“这条线很安全。列车上有我们的人，沿途车站、路口也打过招呼。
您的新证件经得起任何盘查。到了广州，直接上船，船上也有安排。除非……”他顿了顿，
“除非是欧洲那边，在帝国境内动了不该动的人。但可能性很低，代价也太大。”
“但愿如此。”林慕德合上报纸，
“哈里斯副局长那边，有消息吗？关于我提供的那些信息，验证结果如何？”
“副局长没有直接联系。但灰隼组长半小时前发来密电，说苏黎世账户的资金已被成功截留，部分流向已锁定。
他让我转达对您的感谢，并重申帝国会遵守协议。”雷豹回答得一板一眼。
“锁定流向……”林慕德沉吟，“是暹罗？还是缅甸？”
雷豹看了他一眼，没有直接回答：“灰隼组长只说，相关线索很有价值，行动已经开始。
具体的，我不便多问，也无需您再费心。您的任务，是安全抵达槟城，开始新生活。”
林慕德笑了笑，不再追问，他知道从雷豹这里问不出更多。
帝国的行动一旦开始，就如精密的齿轮开始咬合，不会为外人道。
他只是好奇，哈里斯会用他提供的这把刀，先斩向谁。
“雷豹，”林慕德忽然换了个话题，“这次任务结束，你回加尔各答后，是升职，还是另有安排？”
雷豹似乎没想到他会问这个，略一停顿，道：“服从局里安排。”
“以你的能力和这次的表现，应该不会只是个行动队长了。”林慕德靠向椅背，手指轻敲桌面，“或许会调你去更重要的地方，比如……波斯湾？”
雷豹眼神微微一凝，没有承认，也没有否认。
林慕德知道自己猜对了，或者至少猜对了一半。
哈里斯需要得力干将去新开辟的战场，雷豹这种既有实战能力又沉稳可靠的人，正是最佳人选之一。
“波斯湾的水很深，比缅北复杂得多。英国人虽然衰落了，但百足之虫死而不僵，中东的王爷、酋长们个个都是人精，更别说还有美国人、苏联人在背后盯着。”林慕德像是闲聊，又像是提醒，“光靠枪和钱，不一定够。”
“多谢林先生提醒。”雷豹微微颔首，“帝国行事，自有方略。时候不早，您早些休息，明天还要赶路。”说完，他不再多言，转身退出了房间。
林慕德看着关上的房门，若有所思，雷豹的回避，恰恰印证了他的猜测。
也好，帝国在波斯湾的棋局越大，他林慕德这个“弃子”的价值就越小，也就越安全。
他吹熄了灯，和衣躺下。黑暗中，感官变得异常敏锐。
他能听到隔壁房间雷豹极轻的脚步声，院外岗哨换岗时压低的口令声，远处街道偶尔驶过的汽车声
。一切似乎都很正常。
但就在他将睡未睡之际，一阵极其轻微的、几乎被夜风掩盖的沙沙声，从屋顶传来！
那不是猫，也不是鸟。
那是人，而且是刻意放轻了脚步、但依旧被训练有素的耳朵捕捉到的声音！
林慕德瞬间清醒，身体紧绷，右手悄然摸向枕下——那里空空如也，他的武器早已被收缴。他只有那枚藏在衣领的刀片。
他屏住呼吸，侧耳倾听。
那声音在屋顶停留了片刻，似乎在辨认方位，然后，极其缓慢地，朝着他房间窗户上方的屋檐移动。
是冲他来的？欧洲的人？还是段云鹏的漏网残党？或者是……帝国内部的其他势力？
林慕德大脑飞速运转。
呼救？
雷豹就在隔壁，但对方能无声无息摸到宾馆屋顶，绝非寻常之辈，恐怕不等雷豹赶到，自己已经没命。
硬拼？手无寸铁，对方在暗处。
就在他心思电转之际，窗户上方传来极其细微的、金属刮擦窗框的声音——有人在试图撬开窗户插销！
林慕