A、b两组的首棒选手几乎同时冲过交接线，将象征着团队荣誉的接力绶带交到第二棒队友手中。
电子计时器上，两队的成绩都定格在15分钟左右，差距微乎其微，算是旗鼓相当。
然而，当比赛进入第二棒，真正的差距和战术意图开始显露。
第二棒是混合赛段，男、女选手同时出发，但路线略有不同，最终在同一个交接区汇合。
男选手的路线是连续上坡5公里，极其考验爬坡能力和心肺；
女选手则是相对平缓但弯道较多的4公里，更注重节奏控制和弯道技术。
A组的第二棒男选手一登场，就引起了不小的轰动。
那是一个身材精瘦、皮肤黝黑、剃着板寸、眼神如鹰隼般锐利的年轻男人。
他胸前贴着的名牌上赫然写着英文名，旁边还有小小的星条旗图案——是一名被特意请来的美国越野跑好手，据说在某些小型山地赛中拿过不错的名次。
看来A组背后确实有“金主”支持，下了血本。
这位美国跑将的策略简单粗暴：利用自己强大的爆发力和心肺能力，在5公里的上坡路段全力输出，争取拉开尽可能大的差距，为后面的队友建立优势。
枪响后，他如同一头矫健的山地羚羊，以惊人的步频和流畅的蹬地动作，朝着陡峭的山坡猛冲而去，很快就将同组出发的其他男选手甩在了身后，包括b组的那位男生。
b组的第二棒男生是一名在校大学生，平时热爱跑步，体能不错，但面对这种近乎职业级别的对手和连续陡坡，明显有些吃力。
他努力跟上，但心肺压力巨大，速度肉眼可见地慢了下来，与前面美国选手的距离越拉越开。
而女子组这边，情况更加戏剧性。
A组的第二棒女生同样实力不俗，起跑后就占据了领先。
b组的女生则是一位看起来有些文静的姑娘，或许是第一次参加这种规格的比赛，又或许是看到旁边A组选手的强大气场，心态有些失衡。
在出发后不久的一个小弯道，她脚下似乎绊到了什么，身体一个踉跄，“噗通”一声，结结实实地摔倒在地！
“啊！” 现场和屏幕前响起一片惊呼。
女孩摔得不轻，膝盖和手肘擦破了皮，渗出血丝。
她疼得眼泪在眼眶里打转，但还是咬着牙，挣扎着想爬起来继续跑。
可这一摔，不仅身体受伤，节奏和士气也受到了重创。
等她重新站起，调整好呼吸再出发时，A组的女生已经跑出去老远，连背影都快看不见了。
【完了完了！b组妹子摔了！】
【这下差距大了！】
【A组这美国佬太猛了！爬坡跟玩儿似的！】
【b组男生也跟不上了，被越拉越远。】
【悬了，b组悬了。】
网友们的评论一边倒地看衰b组。
开局不利，第二棒男女双双陷入被动，这比赛还怎么打？
赛道上，美国跑将依旧保持着恐怖的爬坡速度，仿佛不知疲倦。
b组男生在后面苦苦追赶，脸色涨红，呼吸粗重，每一步都显得异常艰难。
而女子组，A组女生一骑绝尘，b组女生虽然顽强追赶，但受伤加上心理压力，速度始终提不起来，与前面的差距还在不断扩大。
最终，第二棒结束。
美国跑将以惊人的速度完成了5公里上坡，将接力绶带交给A组第三棒时，脸上甚至看不到太多疲惫。
A组女选手也稳稳抵达，虽然速度不及男选手，但领先优势巨大。
电子计时器跳动。
A组第二棒总用时男+女综合换算比b组快了整整8分！而在实际的接力等待时间上，A组的第三棒选手比b组的第三棒选手，足足提前了20多秒就拿到了绶带，出发了！
更糟糕的是，b组内部也出现了断层。他们的第三棒男选手比A组的第三棒男选手晚了15秒才接到绶带。
而第三棒女选手——也就是林小夏，等待的时间更长，比A组的第三棒女选手晚了恐怖的18秒！
18秒！在山地马拉松的接力赛中，这几乎是难以逾越的鸿沟。
尤其第三棒还是相对平缓、利于追赶的路段，如果开局就落后这么多，后面想要翻盘，难如登天。
交接区，林小夏从那位摔倒后坚持完赛、眼眶通红、一瘸一拐的队友手中，接过那根仿佛带着千斤重量的荧光绿绶带。
她没有丝毫犹豫，甚至没有时间去安慰队友或者查看对方的伤势，只是用力地点了点头，眼神坚定。
然后，她迅速将绶带套过头顶，斜挎在肩上，调整到最舒适不影响摆臂的位置，就像赵怀康之前教她的那样。
做完这一切，她深吸一口气，目光如炬地望向眼前蜿蜒向上、逐渐隐入