沈老三的骨杖往地上一顿。砰的一声，一圈灰白的涟漪从杖尖炸开，和那面雾墙撞在一起。两股灰白的力量对撞，没有巨响，只有一阵令人牙酸的嗤嗤声，像两团火互相烧。雾墙被涟漪撕开一道口子，从两人两侧滑过去，身后的枯树被雾气扫中，树干瞬间变成粉末，哗啦啦塌下来。
林凡从沈老三身后冲出去。剑尖拖在地上，划出一道深沟，暗红色的珠子亮着，像一只睁开的眼睛。那道高大的身影看见他冲过来，没有退，反而往前走了一步，右臂抡起来，朝他砸下去。
林凡侧身，剑从下往上撩。剑刃切在那条手臂上，像切进冻硬的猪油，涩，但切得进去。灰白的鳞片炸开，黑烟从伤口里冒出来，那道身影发出一声嘶吼，左臂跟着扫过来。林凡来不及收剑，被扫中肩膀，整个人横飞出去，摔在地上滚了两圈。
肩膀火辣辣的疼，像被一块巨石砸中。他撑着剑站起来，左臂垂着，暂时使不上力。那道高大的身影低头看着自己右臂上的伤口——伤口不深，但没愈合。那些灰白的雾气从坑里飘过来，缠在伤口上，愈合得很慢。
沈老三的骨杖到了。它没有用杖尖去刺，是把整根骨杖当棍子抡，砸在那道身影的膝盖上。咔嚓一声，灰白的鳞片碎裂，那道身影腿一弯，单膝跪在地上。沈老三第二杖砸在它后脑勺上，它整个身体往前扑，趴在地上。
林凡冲上去，剑刺进它的后背。剑刃没入灰白的鳞片，像切豆腐一样，一直刺到剑柄。那道身影发出一声震耳欲聋的嘶嚎，身体剧烈挣扎，林凡被甩出去，剑还插在它背上。他摔在地上，嘴里全是血腥味。
那道身影挣扎着站起来，伸手去拔背上的剑。灰白的手指刚碰到剑身，珠子猛地亮起来，暗红色的光芒炸开，它的手指像被火烧了一样缩回去，指尖的鳞片全黑了。
沈老三的骨杖砸在它脑袋上，一下，两下，三下。每一下都砸得它身体往下沉，但它就是不倒。它转过身，一把抓住沈老三的骨杖，夺过来，往旁边一扔。骨杖飞出去，插在远处的土里。沈老三被它另一只手掐住脖子，举起来。
林凡爬起来，跑过去，握住插在它背上的剑柄，用全身的重量往下压。剑刃往下切，切过脊背，切过肋骨，一直切到腹部。那道身影的手松开了，沈老三摔在地上。它转过身，朝林凡抓过来。林凡拔出剑，退后两步。那道身影站在那儿，胸口往下裂开一道长长的口子，灰白的雾气从口子里往外涌，像漏了气的皮囊。
它低下头，看着自己胸口的裂缝，又抬起头，“看”着林凡。那些没有眼珠的眼窝里，第一次有了一种林凡看得懂的东西——不甘。
它张开嘴，想说什麽。但什么声音都没发出来，整个身体从中间裂开，分成两半，轰然倒地。灰白的粉末炸开，像下了一场雪。
粉末中央，有一颗很大的暗红色光点，像一颗烧红的石子，比之前那些大了十倍不止。珠子亮起来，那颗大红点从粉末里飘起来，被吸进珠子里。珠子上的暗红色猛地浓了一截，几乎变成了黑色。
林凡撑着剑，跪在地上，大口喘气。左臂还是使不上力，肩膀肿了一大块。沈老三从地上爬起来，走过去把那根骨杖拔出来，拄着走回来。它站在那道身影的尸体旁边，低着头，看了很久。
“这个，吃过人。”它说。
林凡抬起头看着它。沈老三用骨杖指着那堆灰白的粉末。“它的魂里有人的味道。吃了不止一个。”
林凡没说话。他把剑从土里拔出来，剑身上的珠子还在发着光，暗红色的，很浓。一股比之前粗得多的力量从珠子里渗出来，顺着剑身流进他的手掌，流进经脉，流进丹田。那股力量带着一丝暖意，不像之前那些凉的。
丹田里的旋涡猛地转快了。旋涡在扩大，从原来只有豆子大小，变成核桃那么大。那些渗进来的力量在旋涡里旋转、沉淀、压缩，最后变成一滴很小的、金色的液体，落在旋涡中央。
林凡浑身一震。那是元液。不是气态的元力，是液态的。神意境的第一步。
他低头看着自己的手。手心里，有一丝极淡的金色光芒，在皮肤底下游走。他握了握拳，手指有力了。左肩的伤也没那么疼了。
沈老三蹲下来，看着他的手。“你变了。”
林凡点头。“快了。”
沈老三没问快了是什么。它站起来，把骨杖扛在肩上，看着东边的方向。“走吧，前面还有。”
林凡把剑绑回背上，站起来。丹田里那滴金色的元液在旋涡中央缓缓转动，每转一圈就有一丝力量从元液里渗出来，流遍全身。那力量比之前强了不止一倍。他深吸一口气，跟着沈老三往前走。
走了几步，沈老三忽然说：“你刚才冲上去的时候，不怕死？”
林凡想