烹饪的效果，让他对火候和调味料的掌控达到了新的高度。
傍晚时分，“开摆小队”五人准时抵达。一进院子，食物的香气就让他们精神一振。
“哇！好香啊！”董一涛夸张地吸着鼻子，飘得更高了些，试图看清厨房里的情况。
就连一直没什么精神的陈靖南，也微微抬起了头，目光投向香气传来的方向。
刘佳奇更是激动的连被封住的嘴里发出模糊的“呜呜”声。
灰色繁星和狂躁灰熊的成员们早已到场，夏莉帮着肯特打下手，处理一些配菜。
林晓和苏文则陪着好奇的小娅纳和她的火狐火花。
张大山、安德烈和狂躁灰熊的猛男们则和加尔文一起，讨论着武器保养和战斗技巧，当然，话题总会不自觉地被加尔文引向美食。
晚宴开始，长桌上摆满了色香味俱全的菜肴…
“我的天……这、这比旅馆提供的做的好吃一百倍！”
董一涛尝了一口，眼睛瞪得溜圆，也顾不上漂浮了，老老实实坐下大快朵颐。
谭穗兴动作优雅但速度极快，精准地消灭着面前的食物，逐渐也放松了一些话也逐渐多了起来。
刘栋铭一边吃，一边好奇地询问某些菜肴的做法，显得十分好学。
刘佳奇……他吃得非常专注，由于不能说话，所有的赞美都化作了竖起的大拇指。
最让人意外的是陈靖南。
这个一直显得对什么都提不起兴趣的青年，在吃到麻辣牛蛙时，动作明显加快了不少，虽然依旧没说话，但那份专注，是他出现以来最“鲜活”的时刻。
“肯特你这手艺，不开餐馆真是浪费了！”董一涛嘴里塞着食物，含糊不清地说，
“以后我们下地城回来，能不能经常来蹭饭啊？我们可以付钱！”
肯特笑了笑：“大家都是同伴，不必客气。有机会的话，一起吃饭没问题。”
他注意到，“开摆小队”成员在吃饭时，讨论的多是哪个菜好吃，或者之前做任务时遇到的趣事，对于地城本身或者怪物习性提及的极少。
林晓好奇地问起“开摆小队”这一年的经历。
董一涛兴致勃勃地讲起他们如何如何完成工会的采集任务差点迷路，以及谭穗兴如何单挑了一个看起来很厉害但其实套路很单一的精英怪。
他们的故事听起来更像是一场场设计好的副本挑战，有惊无险，甚至带着几分欢乐。
听着他们的叙述，灰色繁星和狂躁灰熊的成员们表情都有些复杂。
他们想起了铁炉要塞的惨状，想起了第十一层的绝望……那才是这个世界真实的一面。
董一涛的话匣子算是被彻底打开了，他压低声音，带着点神秘兮兮的语气说：
“哎，跟你们说个秘密，其实我们也不是完全没底牌的。我们怀疑，工会一直派了高手在暗中保护我们！”
“哦？”肯特心中一动，想起了会长的安排。
“对啊！”董一涛见吸引了众人注意力，更加得意，
“有一次，我们不小心惹到了一群狂暴野猪，数量有点多，佳奇当时正好……呃，没封嘴，嘲讽开大了…
结果野猪没引完，旁边树林里突然蹦出来一个黑影，三下五除二就把剩下的野猪解决了！
那人穿着工会的制服，解决完对我们点了点头，就又消失了。”
刘栋铭补充道：“还有一次，我们在一个废弃矿坑里，佳奇同样的情况……
引到了一个隐藏的矿石傀儡，也是那位暗中保护的朋友出手帮我们挡了一下，我们才顺利脱身。”
刘佳奇配合地发出“唔唔”声，似乎在证明自己“嘲讽”技能的强大。
“所以啦，”董一涛总结道，“我们虽然有时候会莽一点，但心里还是有底的。会长他们肯定不会让我们真的出事嘛！”
这番话，证实了肯特和尼瓦尔的猜测。艾拉里昂会长安排这次同行，确实存了借助他们这两支经历过真正生死考验的小队，来带动和保护这支尚且稚嫩但潜力巨大的“新星”队伍的心思，
但同时也是会长的好意，通过这种方式也连带着，可以让那个暗中的护卫给肯特他们上一道保险。
晚宴在宾主尽欢的氛围中结束。“开摆小队”成员们摸着圆滚滚的肚子，心满意足地告别，并再次确认了后面一同出发的行程。
送走客人后，院子里安静下来。
“被保护得很好的雏鸟。”尼瓦尔评价。
“但他们有潜力，那个董一涛的元素增幅，还有谭穗兴的速度，都很惊人。”肯特客观地说，“只是需要经历风雨。”
加尔文惬意地品着餐后茶水，满足地叹了口气：“美食果然能拉近距离。至于那些年轻人……路上多看顾点便是，谁还不是从新手过来的呢？
虽然已经白银级了还是