轰隆！
这个消息如同九天惊雷，狠狠劈在胡升的天灵盖上！他身体剧烈一晃，踉跄着扶住冰冷的帅案才勉强站稳。眼前阵阵发黑，弟弟胡雷那倔强刚烈、怒斥他动摇的面孔仿佛还在眼前，下一刻却已身首异处，死无全尸！
“不听吾言…吾弟…你为何如此执拗啊…”胡升的声音嘶哑颤抖，带着无尽的悲凉和悔恨，瞬间苍老了十岁。他缓缓闭上眼，两行浑浊的热泪终于不受控制地淌下。弟弟用最惨烈的方式证明了他的“忠义”，但也彻底掐灭了胡升心中最后一丝抵抗的火苗。
大势已去！天命昭然！
胡升猛地睁开眼，眼中只剩下绝望后的冰冷麻木。他环视着堂下同样面无人色的将佐和幕僚，声音带着一种尘埃落定的疲惫：
“纣王无道，天怒人怨！周室当兴，已非人力可挡！连番损兵折将，便是明证！我等…不能为这摇摇欲坠的成汤江山，再陪葬满城无辜生灵了！”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句地下令：
“中军！”
“末将在！”一旁的中年将领连忙躬身。
“立刻——修书！”胡升的语气斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的决绝，“修纳降文书！备齐关防印信、钱粮图册、户口名簿！差精干之人，即刻送往周营！吾胡升…愿献佳梦关，降周！只求…只求洪元帅宽仁，救此一城百姓于水火！”
“大人！”有将领似乎还想劝谏。
胡升疲惫地挥挥手，眼神锐利如刀：“无需多言！速去办理！”这一刻，他不再是那个优柔寡断的总兵，而是一个为了保全满城性命，甘愿背负“降将”骂名的决断者。
帅府立刻陷入一片紧张的忙碌。起草文书，核对印信，整理名册……很快，一份言辞恳切、盖着佳梦关总兵大印的正式降表便呈到了胡升面前。他看着那决定命运的一纸文书，指尖微微颤抖，最终沉重地盖上了自己的私印。
“差官何在！”
“卑职在！”
“持此降表，速速送往周营，亲手交予洪锦元帅！性命攸关，不得有误！”
“遵命！”差官双手郑重接过那仿佛重于千钧的文书，转身飞奔而去。
气氛与佳梦关的愁云惨淡截然相反。洪锦端坐帅位，满面红光，正与众将推杯换盏。南宫适擒斩胡雷，连挫商军，逼得胡升献关，这功劳足以彪炳史册！帐内洋溢着胜利的喜悦和烈酒的辛辣。
“报——！！！”
一声高亢的通报打断了酒兴。一名亲兵快步进帐，躬身禀报：“启禀元帅！佳梦关差官持降表在营外求见！言明乃总兵胡升所遣！”
喧闹的营帐瞬间安静下来。所有目光齐刷刷聚焦在洪锦脸上。
洪锦眼中精光一闪，嘴角勾起一抹意料之中又志得意满的笑容。他放下酒杯，声音洪亮：“传！”
片刻，风尘仆仆的差官被引入帐中，神色恭敬中带着难以掩饰的忐忑，双手高捧降表，深深一躬：“佳梦关总兵胡升大人座下差官，奉我家大人之命，特呈降表于奉天讨逆洪元帅麾下！乞望元帅恩准纳降，救满城生灵！”说罢，将降表高举过头顶。
早有亲兵上前接过，转呈洪锦。
洪锦展开那卷轴，目光如电般扫过上面工整的字迹。降表措辞卑微至极，将纣王骂得体无完肤，将周武王和周军捧得如同天兵天将，更将胡升自己贬损得一无是处，最后反复强调“悔过改行”、“俯容改过”、“不胜感激”。
“哼，倒是个识时务的。”洪锦心中冷笑，面上却不动声色。他合上降表，随手放在帅案上，目光如炬地看向那跪伏在地、瑟瑟发抖的差官。
“胡总兵既有幡然悔悟之心，本帅岂会拒之门外？”洪锦声音威严，带着不容置疑的压迫感，“降表，本帅收了！念你等心诚，本帅亦无需冗繁回书！你即刻回去，告知胡升：大军明日一早便入关安民！要他约束部众，打开城门，备好户籍钱粮，静候交接！若有半分差池……”洪锦语气骤然转冷，一股森然杀气弥漫开来，“休怪本帅军法无情！”
差官只觉得一股寒气从头顶灌到脚底，连连叩首：“是！是！小人明白！多谢元帅天恩！小人这就回去禀报总兵大人！”他如蒙大赦，连滚爬爬地退出了杀气腾腾的中军帐。
看着差官狼狈的背影消失在营门，洪锦脸上重新露出笑容。他举起酒杯，朗声道：“诸位！佳梦关已是我囊中之物！明日进城，再设庆功宴！饮胜！”
“饮胜！元帅威武！”帐内再次响起震天的欢呼。
差官几乎是瘫软着爬回来的，将洪锦的话一字不漏地转述给胡升。
胡升听完，长叹一声，心中五味杂陈。是解脱？是屈辱？或许都有。但无论如何，这条路已然踏出，无法回头了。
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