他抬眼望向站在帐中的及时雨宋江，神色郑重，语气里带着决战将至的凝重：
“公明贤弟，火牛阵乃是此番破梁山的关键杀招，胜败全系于此。
如今各路豪杰尽数到齐，人马齐备，只等你这阵一成，我军即刻拔营起寨，直捣水泊巢穴！
不知你日夜操练的火牛阵，如今究竟操练得如何了？”
一言既出，帐内数十道目光齐刷刷落在宋江身上。
有期待，有审视，更有几分冷眼旁观。
托塔天王晁盖斜倚在座椅上，手指轻轻敲击着扶手，嘴角噙着一抹似有若无的笑意；
身旁智多星吴用轻摇鹅毛扇，眼观鼻、鼻观心，看似平静，心底却在暗暗盘算，倒要看看这及时雨宋江究竟是真有奇谋，还是只会空口说白话。
宋江见状，当即上前一步，抱拳躬身，腰杆挺得笔直，声音沉稳有力，字字透着十足把握：
“兄长尽管放心！
小可这些时日夙兴夜寐，亲自督造、亲自操练，不敢有半分懈怠。
三百头精壮健牛，牛角之上，尽数缚上两尺雪亮尖刀，寒光闪烁，触之即伤；牛尾裹紧浸透油脂的棉絮，干透易燃，一点即爆。
火阵队列、进退号令、前后接应、左右掩护，早已操练纯熟，号令一出，上下一心，进退自如。
今日便可正式成军，明日一早，便可直冲梁山军阵，势不可挡！”
云天彪双目骤然一亮，猛地一拍帅案，震得杯盏齐齐跳动，失声喝道：
“当真？！”
“绝无虚言！”宋江昂首挺胸，语气斩钉截铁，
“小可愿以项上人头担保！
明日天明，三百火牛齐出，定叫那群梁山贼寇魂飞魄散，杀他个片甲不留！”
“好！好！好！”
云天彪连呼三声好，激动得周身甲叶簌簌作响，抚掌大笑：
“公明贤弟，你真是本帅的福将！
有你这火牛阵，再加上晁天王麾下一众英雄好汉，我大军必定所向披靡，踏平梁山指日可待！”
晁盖在旁听着，心中虽有不悦，却也不得不承认，火牛阵乃是攻坚破寨的绝厉害器。
若真能一举奏效，他这左路军也能顺势抢功，压过宋江一头。
他闷哼一声，端起酒盏浅浅抿了一口，不再多言，只在心中暗自盘算明日如何抢功。
吴用羽扇轻摇，心底冷笑连连：
“宋公明啊宋公明，你立功心切，明日必定驱火牛冒进直前。
那豹子头林冲及其麾下群雄久经战阵、沉稳多智，绝非庸手，必定早已在山前布下天罗地网。
火牛阵看似势不可挡，实则最易陷入埋伏，进退不得。
到那时，我左路军按兵不动，等你损兵折将、士气大跌，再挥军杀出，既能破敌立功，又能收拢残部，还能在云天彪面前拔得头筹，一举三得！……”
想到此处，吴用嘴角笑意更深，眼底却藏着一丝冷厉。
宋江心中同样冷笑不止：
“晁盖、吴用，你们以为招揽了几伙山匪草寇，便能压过我宋江一头？
明日火牛阵一出，踏平梁山寨门，头功必定是我及时雨宋江！
到那时，云天彪眼中只会有我一人，你们不过是我登云踏天、封侯拜相的垫脚石罢了！”
心念刚落，他身侧四员心腹猛将齐齐上前一步，甲胄铿锵作响，声震四座！
正是小李广花荣、霹雳火秦明、美髯公朱仝、插翅虎雷横！
四人同声喝道：
“我等愿助公明哥哥，明日统领火牛阵，死战破敌！”
宋江一路举荐收拢的二十余员好汉，亦同声呼应，气势冲天：
“我等愿随宋押司，踏平梁山！”
这厮们一个个挺胸叠肚，气势汹汹，一时间宋江一党也声势大振，丝毫不逊于晁盖麾下群雄。
云天彪见三军士气高昂，三路人马同仇敌忾，心中大喜过望，当即霍然起身，手扶帅案，高声下令：
“传我将令！
全军上下，今日休整一日，喂饱战马，磨利刀枪，检视军械粮草！
明日五更，埋锅造饭；天明时分，全军拔营，直扑梁山泊！
不破梁山，誓不还营！”
“喏！……”
帐中众将齐齐躬身领命，声如惊雷，震得帐顶尘土簌簌落下。
官军嫡系、晁盖一党、宋江嫡系，三派人马虽各怀心思、明争暗斗，此刻却有着同一个目标，踏平八百里水泊，剿灭林冲、花和尚鲁智深、女飞卫陈丽卿一众梁山贼寇！
云天彪见众将齐心，悬在心头的大石终于落地，当即挥手笑道：
“来人！摆酒！
今日我与众位好汉同饮此杯，以壮行