那本账册此刻不像是一叠纸，倒像是一块烧红的烙铁，烫得他心尖儿都在颤。
他当然知道那是假的。
若是阳和卫真有这么些银两粮食，他至于还要去跟那帮吃人不吐骨头的晋商借贷来装点门面吗？
可眼下这把刀就架在脖子上，这位杀气腾腾的少年天子正盯着自个儿，眼神利得像刀子。
这时候要是认了假账，那便是欺君之罪，当场就得脑袋搬家。
“这……这都是陛下洪福齐天啊！”
马士英硬着头皮，把那个还在渗血的额头再次重重磕在地上，声音因为极度的紧张而变得尖锐变调。
“微臣……微臣不过是代陛下牧守一方，这阳和卫能有今日之‘富庶’，全赖陛下圣德，威加海内，那流寇听闻陛下天威，自是不敢来犯。”
“百姓感念皇恩，那是夜以继日地耕作，这才有了这仓廪实、府库充盈的局面。微臣……”
“微臣不过是做了一点微末小事，哪里敢居功？这一切，都是陛下的功劳啊！”
他这一通马屁拍得毫无章法，全是求生的本能。
只要把功劳都推给皇帝，把这所谓的“盛世”说成是皇帝的恩德。
难不成皇帝还能自己打自己的脸，说这盛世是假的？
然而，头顶传来的那声轻笑，却冷得彻骨。
“朕的功劳？”
朱敛把玩着手里那方冰凉的惊堂木，语气玩味。
“朕在深宫之中，连这阳和卫的大门朝哪开都不知道，怎么就成了朕的功劳了？”
“马爱卿，你这张嘴，可是比这账册还要精彩。”
说着，朱敛缓缓站起身，靴底踩在厚实的地毯上，发出沉闷的声响，一步步逼近跪在地上的马士英。
“可是朕怎么记得，一年前祝徽调任山西巡抚的时候，给朕上的折子可不是这么说的。”
听到“祝徽”二字，马士英浑身的肥肉猛地一颤。
“祝巡抚在折子里跟朕哭穷，说山西大旱连年，赤地千里，百姓易子而食，十室九空。”
“朝廷拨下来的赈灾银两如同泥牛入海，地方财政更是烂成了一锅粥，连官员的俸禄都发不出来。”
朱敛停在马士英面前，弯下腰，那双漆黑的眸子死死盯着马士英闪烁不定的眼睛。
“朕那时候就在想，这山西到底是个什么光景？怎么祝巡抚说是人间炼狱，到了马爱卿这儿，却成了桃花源了呢？”
“难不成……是祝徽欺君？”
“还是说……”
朱敛的声音陡然拔高，吓得马士英差点背过气去。
“是你马士英觉得朕是个傻子，拿着这本鬼都不信的账册，在这儿糊弄朕？！”
“微臣不敢！微臣不敢啊！”
马士英拼命磕头，脑门上已经是一片血肉模糊，他是真慌了。
这剧本不对啊！
以往那些京城来的御史大员，看到这一派“繁荣”景象，再收了那沉甸甸的孝敬，哪个不是满口称赞，回去后奏折上写的全是溢美之词？
怎么这位爷，完全不按常理出牌？
“不敢？”
朱敛冷哼一声，直起身子，脸上那点戏谑的笑意瞬间消失殆尽，取而代之的是令人窒息的威严。
“朕看你胆子大得很！连流寇都不怕，连这欺君的大罪都敢扛，你还有什么不敢的？”
他没再理会像条死狗一样趴在地上的马士英，而是转头看向窗外。
天色已经大亮。
那一轮红日从东边的城墙上探出头来，将这阳和卫照得亮堂堂的，却照不透这衙门里淤积了百年的黑暗。
“时辰也不早了。”
朱敛理了理袖口，语气淡漠得像是在说一件无关紧要的小事。
“马爱卿，既然你把这阳和卫治理得如此‘井井有条’，那想必你手底下的那些官员，也都是不可多得的能吏吧？”
马士英趴在地上，浑身冷汗直冒，不知道皇帝葫芦里卖的什么药，只能唯唯诺诺地应着。
“是……都是……都是尽心办差的……”
“既如此，那就都叫来吧。”
朱敛转过身，一甩衣袖，大步流星地朝着前厅走去。
“传朕的口谕，让阳和卫所有品级以上的官员，即刻到大堂见驾。朕有些‘贴心话’，想跟他们好好聊聊。”
走到门口，朱敛脚步一顿，微微侧头，余光瞥向身后还没回过神来的马士英。
“别想着通风报信，也别想着耍花样。”
“马爱卿，你要知道，这阳和卫现在的城门是关着的，外面是朕的五千铁骑。这大堂里，是赵将军的刀。”
“你若是想试试是你那点小心思快，还是赵将军的刀快，朕不介意成全你。”
扔下这句杀气腾腾的话，朱敛头也不回地走了出去。