起。

    周皇后一身素雅的宫装，眼眶通红地迎了出来。在她身后，袁贵妃也紧紧跟随着，手里还抱着一个襁褓。

    “臣妾，叩见皇上……”

    周皇后正要下跪，朱敛却已经大步走上前，一把托住了她的手臂。

    “免了，这里没有外人，不用这些虚礼。”

    朱敛看着周皇后那明显消瘦了许多的脸颊，心中不禁涌起一丝柔软。

    “这半年，让你担惊受怕了。”

    “只要皇上平安归来，臣妾就是折寿十年也心甘情愿。”

    周皇后的眼泪终究是没忍住，珍珠般滚落下来。

    她颤抖着伸出手，轻轻抚摸着朱敛那粗糙了许多的脸颊，以及下巴上那层胡茬。

    “皇上黑了，也瘦了。”

    “打仗哪有不瘦的。”

    朱敛笑了笑，转头看向袁贵妃。

    袁贵妃红着脸，将怀里的襁褓小心翼翼地递了过来。

    “皇上，您看看慈烺吧，这半年来，他长大了不少呢。”

    朱敛接过襁褓。

    这是一个刚满周岁的婴儿，或许是感受到了父亲身上那股不同寻常的气息，小皇子并没有哭闹，而是睁着一双乌黑明亮的大眼睛，好奇地盯着朱敛。

    朱敛低头看着这个属于自己血脉的骨肉，内心深处某个最柔软的地方被狠狠触动了。

    在西北，他面对的是流寇的阴险，是建奴的凶残，是朝堂内鬼的算计。

    他必须是一座没有感情的杀神。

    但此刻，抱着自己的儿子，看着眼前温婉的妻子，他终于感觉到，自己是一个活生生的人。

    “好小子，有朕的几分英气。”

    朱敛用粗糙的手指轻轻逗弄了一下婴儿柔嫩的脸颊，引得小皇子发出一阵咯咯的笑声。

    将孩子交还给奶妈后，朱敛重重地呼出一口气。

    “朕想沐浴。”

    “臣妾早已备好热水。”

    周皇后心疼地看着他。

    那一晚，坤宁宫内没有翻云覆雨的激情，只有无尽的温存与宁静。

    在周皇后的亲自服侍下，朱敛洗去了半年来的风尘与血腥。

    当他躺在那张柔软舒适的龙床上，闻着皇后发丝间淡淡的安神香时，那根紧绷了整整半年的神经，终于彻底放松了下来。

    这一觉，他睡得极沉，极深。

    没有任何梦魇，没有任何杀戮。

    去西北的这半年，他几乎每天都在马背上度过，即便安营扎寨，脑子里思考的也是排兵布阵、粮草调配，从来没有睡过一个完整的安稳觉。

    现在，西北的乱局已定，京城的阴霾也即将被他亲手扫清，他终于可以好好休息了。

    hai