沉重的脚步声从冰火通道外传来，打破了死寂。
厚重的玄冰石门被缓缓推开，发出干涩的摩擦声。
杨家大长老杨海走了进来。
他没有了先前见到金乌祖令时的那种激动与狂热。
此刻的他，脸色灰败，原本挺直的脊背微微佝偻着，像是一瞬间苍老了十岁。
他低着头，不敢直视坐在骨椅上的周玄。
他的右手死死攥着一块暗金色的令牌，指节因为用力过度而泛起青白。
冰室外流淌的暗红色熔岩，将杨海的影子拉得很长，投射在幽蓝的冰壁上，显得有些扭曲。
“前辈……”
杨海的声音干涩得像是在砂纸上摩擦。
他艰难地咽了一口唾沫，走到石桌前，双手将那块暗金色的令牌捧起，递向周玄。
“这是家族的客卿令牌。”
杨海的头埋得更低了，声音里透着难以掩饰的愧疚与心虚。
“长老会决议，尊前辈为我杨家首席客卿，藏经阁、演武场、宝库外围，皆对前辈敞开。每月供奉，按最高规格发放。”
杨海停顿了一下，呼吸变得有些急促。
“只是……老祖目前正处于冲击化神中期的紧要关头，神识封闭，断绝外物。”
“长老会不敢擅自惊扰，至于出兵西荒域，或者与六大极宗接洽结盟之事……”
杨海咬了咬牙，硬着头皮把话说完：“长老会认为，魔灾尚未波及凛冬冰原，北地局势波诡云谲，杨家需明哲保身，暂……暂不宜轻举妄动。”
说完这番话，杨海仿佛被抽干了全身的力气。
他深知这番说辞有多么苍白无力，更清楚这是一种赤裸裸的过河拆桥。
人家拿着主脉的祖令来报信，杨家却选择缩起头来当乌龟，只拿一个客卿的虚名来打发。
他在等待周玄的雷霆之怒。
毕竟，眼前这位可是能单手捏碎妖骨、散发着元婴后期恐怖威压的狠角色。
然而，预想中的灵力爆发并没有出现。
冰室内安静得只能听到冰层深处气泡破裂的微响。
周玄坐在骨椅上，连姿势都没有变过。
他微微抬起眼皮，目光平静地扫过杨海手中的令牌，然后伸出右手，两根手指捏住令牌的边缘，轻轻将其抽了过来。
入手冰凉，材质是某种高阶妖兽的头骨，上面雕刻着展翅的三足金乌。
“杨长老，这牌子烫手吗？”
周玄把玩着令牌，语气平淡得像是在问今天吃什么。
杨海猛地抬起头，错愕地看着周玄。
他没有从周玄的脸上看到一丝愤怒、失望或是屈辱。
那张年轻的脸庞上，只有一种看透一切的冷漠。
“不……不烫。”
杨海结巴着回答。
“不烫就好。”
周玄将令牌随手抛在石桌上，发出一声清脆的磕碰声。
“回去转告四位长老，这个安排，我很满意。”
杨海彻底愣住了。他以为周玄在说反话，正欲开口解释。
周玄却抬起手，打断了他。
“杨长老不必觉得难做，更不必觉得愧疚。”
周玄站起身，走到杨海面前，目光深邃如渊。
“换做是我坐在长老会的位置上，我也不会仅凭一面之词，就拿着全族几千口人的性命，去填一个看不见底的窟窿。”
“血脉亲情，在生死存亡面前，只个添头。”
“长老会务实，以北地杨家的利益为绝对核心，这是好事，一个足够理智的盟友，总好过一群随时会头脑发热的蠢货。”
周玄拍了拍杨海的肩膀，力道不轻不重。
“安心去做你的事，告诉长老会，我只需要一个安静的地方研究功法，至于魔灾……”
周玄嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“等这凛冬冰原的雪变成黑色的时候，我们再谈不迟。”
杨海浑身一震。他看着周玄，心中涌起一股无法遏制的敬畏。
这个年轻人，不仅没有被愤怒冲昏头脑，反而瞬间看透了杨家高层的底层逻辑，甚至反过来利用了这种逻辑。
这份深不见底的城府，比他展露出的修为更让人感到恐惧。
“是……晚辈告退。”
杨海深深地鞠了一躬，退出了冰室。
厚重的冰门重新合拢。
秦可卿猛地站起身，一巴掌拍在坚硬的石桌上，震得那块客卿令牌跳动了一下。
“过河拆桥！忘恩负义！”
秦可卿胸膛起伏，眼中满是愤懑。
“如果不是西荒域主脉的底蕴，他们这支旁系能在北地这种鬼地方立足？现在看到魔灾降临，就想着缩起头来当乌龟！一块破牌子就把我们打发了？”
作为剑修