可戚懿并非寻常深宫女子那般只会自怨自艾，她自幼家道中落，尝过人情冷暖，深谙在这深宫之中，没有权势，便要有人心，没有靠山，便要自己攒下可用之人。她看着宫中那些比自己处境更艰难的贫苦宫人，看着那些默默做事、却从未得到半分赏赐的仆役，心中渐渐生出一个念头——与其守着那点微薄的份例苟且度日，不如将其散出去，换得人心，换得在这深宫里立足的根基。
这日午后，阳光透过窗棂，洒在殿内斑驳的地砖上，戚懿端坐在软榻上，手中捧着一本旧书，眼神却落在殿外忙碌的小宫女身上。贴身侍女青黛端着刚沏好的茶走进来，看着自家主子日渐清瘦的面容，忍不住叹了口气：“主子，今日御膳房送来的份例又少了，肉食只有一小块，米面也比往日少了两成，那些管事太监实在太过分，明着欺负咱们宫里没人。”
戚懿接过茶盏，指尖触到微凉的瓷壁，神色平静，没有半分恼怒：“少了便少了，左右我也吃不了多少。”
“主子您怎么还不着急啊，”青黛急得眼眶泛红，“您如今身子本就弱，再这般克扣饮食，如何受得了？奴婢去求尚宫局的女官，让她们主持公道！”
“不必，”戚懿轻轻摆手，打断了她的话，“求了也是无用，吕后势大，尚宫局谁人敢得罪？与其去碰一鼻子灰，不如省些力气。青黛，你去把咱们宫里攒下的份例，除了每日必要的吃食，其余的米面、布匹、银钱，都整理出来。”
青黛一愣，满脸不解：“主子，您这是要做什么？这些可是咱们仅剩的东西了，若是都拿出去，日后咱们宫里的日子该怎么过？”
戚懿抬眸，目光沉静而坚定，看着青黛，缓缓开口：“青黛，你我在这深宫之中，孤苦无依，光守着这点东西，终究是活不长久的。你看看这宫中，多少宫人仆役，每日辛苦劳作，却连温饱都难，他们看似卑微，却遍布宫中各个角落，若是能得他们真心相待，日后咱们在这宫里，便不会再是孤立无援。”
她顿了顿，声音放轻，却带着不容置疑的决心：“我要将这些份例散出去，救济那些贫苦的宫人，赏赐那些做事勤恳、从不对咱们冷眼相待的仆役。钱帛都是身外之物，散了还能再寻，可人心，一旦收住了，便是咱们在这宫里最硬的靠山。”
青黛闻言，心中震撼，看着自家主子平静的面容，才明白她并非一时冲动，而是早已筹谋良久。她虽觉得此举太过冒险，却也知道主子向来心思缜密，所言必有道理，当即躬身应道：“奴婢明白，这就去整理。”
接下来的几日，戚懿开始有条不紊地实施自己的计划。她先是让青黛暗中打听，摸清了长乐宫乃至周边宫苑中，那些家境贫寒、日子过得艰难的宫人名单。这些人大多是底层的宫女、杂役，有的是家中犯事被没入宫中，有的是自幼被卖入宫，无依无靠，每日做着最苦最累的活，拿着最少的份例，常常食不果腹，衣不蔽体。
先是宫中洒扫的宫女春桃，家中老母病重，她想求些银钱请太医看看，却四处碰壁，躲在宫墙角落偷偷抹泪。戚懿得知后，让青黛悄悄送去了二两银子，还有几匹粗布，让她拿去换钱补贴家用。春桃拿到银钱和布匹时，整个人都愣住了，看着青黛，声音哽咽：“青黛姐姐，这……这是哪位主子赏的？我无功不受禄，怎能收这么多东西？”
青黛看着她感激涕零的模样，轻声道：“是咱们戚夫人赏的，夫人知道你难处，让你安心收下，好好照顾家中老母，日后在宫中做事，只求你问心无愧便好。”
春桃闻言，扑通一声跪倒在地，朝着戚懿居住的偏殿方向重重磕头，额头都磕出了红印：“戚夫人大恩大德，奴婢没齿难忘，日后但凡夫人有吩咐，奴婢万死不辞！”
她在宫中做了数年杂役，受尽冷眼与苛待，从未有哪位主子正眼看过她，更别说这般出手相助，戚懿的这份恩情，如同冬日里的暖阳，照进了她冰冷的心底，让她甘愿倾尽所有，报答这份知遇之恩。
紧接着，是负责宫中采买的老仆役陈忠，此人做事勤恳，为人忠厚，往日里其他宫里的管事都苛待下人，唯有他，偶尔会给底层杂役多留些吃食，对戚懿宫里的人，也从未有过怠慢。戚懿知晓后，特意将御膳房赏的一坛好酒，还有几斤腊肉，让青黛送去给陈忠，夸赞他做事用心，体恤下人。
陈忠接过赏赐，激动得双手都在颤抖，他在宫中做了一辈子采买，见惯了主子们的冷漠无情，没想到戚夫人这般体面的主子，竟会记得他这个不起眼的老仆。