正是皇长孙，朱雄英。
他身后跟着几个气喘吁吁的内侍和宫女，满脸都是无奈的宠溺。
“雄英！”
常氏的脸上立刻绽放出温柔的母性光辉，刚才的疲惫和阴霾一扫而空，“跑慢些，仔细摔着。”
朱雄英却像没听见，径直冲到朱枫面前，一把抱住他的腿，仰起小脸，献宝似的将画卷展开。
“五叔！你看！这是我画的大黑！就是你那匹大宛马！”
画上是用稚嫩的笔触画出的一匹黑马，四条腿画得跟柱子似的，却透着天真烂漫的童趣。
朱枫看着这张灿烂的笑脸，鼻头一酸，险些落下泪来。
就是这个孩子，这个鲜活的、热烈的、全心全意信赖着自己的孩子，在几年后，就会变成史书上一行冰冷的记载。
“皇明太祖嫡孙，懿文太子嫡长子，追封虞王，谥曰悼。”
他缓缓蹲下身，伸出手，轻轻抚摸着朱雄英的头顶。
孩子的头发柔软细密，带着奶香。
他的手竟然有些颤抖。
“画得真好，”
他的声音前所未有的温柔，“雄英画得比宫里的画师还好。”
朱雄英被夸得咯咯直笑，小脸在朱枫的袍子上蹭了蹭，无比亲昵。
“五叔，你明天还带我骑大马好不好？我们去西苑，跑得快快的！”
“好。”
朱枫看着他的眼睛，一字一句，郑重无比地承诺，“五叔答应你，以后，只要你想，五叔天天都带你骑大马。五叔会一直保护你，再也不让任何人欺负你，谁都不行。”
这句承诺，是对孩子说的，也是对他自己说的。
常氏在一旁看着叔侄俩亲密无间的模样，脸上露出欣慰的笑容。
在她看来，这只是寻常的亲情互动，是五弟在经历了今日的风波后，对家人愈发珍视的表现。
她哪里知道，朱枫的这句承诺，是以一个穿越者的灵魂，对命运发起的悍然挑战！
朱枫将朱雄英一把抱起，孩子的分量很沉，是生命真实的分量。
他抱着侄子，走到常氏面前，将孩子交到她的怀里。
“大嫂，天色不早了，我先回府了。”
他的神色已经恢复了平静，但眼底深处，却燃起了一簇幽冷而坚定的火焰。
“今日之事，多谢大嫂。这份恩情，朱枫记下了。”
常氏抱着儿子，柔声道：“又说傻话，快回去吧，今日也累了一天。”
朱枫点点头，转身向殿外走去。
他的脚步不快，但每一步都异常沉稳。
当他踏出毓庆宫门槛的那一刻，晚风袭来，吹动他宽大的袍袖。
朱枫回头，深深地看了一眼身后那座灯火通明，却暗藏杀机的东宫。
月色如霜，遍洒宫城。
朱枫的影子被拉得很长，投在冰冷的青石板路上。
晚风带走了毓庆宫的最后暖意，也吹散了他心头因朱雄英而生的那点温情。
他走得不快，但每一步都像用尺子量过，沉稳，坚定。
他脑海里反复回响着朱雄英奶声奶气的呼喊，“五叔！五叔！”
那张纯真无邪的笑脸，是他两世为人，最想守护的东西。
然而，守护从来不是靠承诺。
是靠刀，靠剑，靠权柄，靠让所有心怀叵测之人都感到恐惧的雷霆手段。
秦王府的朱漆大门在望。
门口的灯笼摇曳着昏黄的光，像两只疲惫的眼睛，注视着这位刚刚从漩涡中心归来的主人。
守门的甲士见他回来，轰然下拜，声音整齐划一，带着金石之气。
“恭迎王爷回府！”
朱枫面无表情，微微颔首，径直跨过门槛。
王府内寂静无声，只有巡夜侍卫的甲叶摩擦声，在空旷的庭院里偶尔响起。
他没有回寝殿，而是绕过影壁，熟门熟路地走向了书房。
书房里没有掌灯，一片漆黑。
朱枫推门而入，也不点灯，就那么静静地立在黑暗中央。
他像一尊融入了夜色的雕像，连呼吸都几不可闻。
不知过了多久，他身后的一处阴影活了过来，无声无息地蠕动，然后凝聚成一个单膝跪地的人形。
那人一身夜行衣，与黑暗融为一体，若非他主动现身，恐怕无人能够察觉。
“殿下。”
声音嘶哑，像砂纸摩擦过木头。
朱枫没有回头，声音平静得可怕。
“说。”
“禀殿下，东宫有异动。”
斥候的声音没有丝毫起伏，在陈述一件微不足道的小事，“太子侧妃吕氏，已买通东宫膳房内侍，欲在明日太子妃的安神汤中下毒。”