“不急。”黎江明摇了摇头，道，“我们先在这里住几天，不暴露身份，先把县里的情况彻底摸清楚。县令、县丞、县尉，都是什么人，有什么劣迹，薛家的势力到底有多大，有多少隐田，多少佃户，县里的胥吏体系是怎么运作的，百姓最疾苦的地方在哪里，全都要摸得一清二楚。”
“知己知彼，才能百战不殆。等我们把所有的情况都摸透了，再亮明身份，出手的时候，就要一击必中，把他们连根拔起，不给他们任何反扑的机会。”
吴训言点了点头，道：“好！明天我就带着罗盘和图纸，去县城周边的乡里，实地勘察田亩情况，先把全县的田地分布、隐田数量，摸个大概出来。他们不是上报说，全县只有八万亩田地吗？我倒要看看，他们到底隐瞒了多少！”
“注意安全。”黎江明叮嘱道，“薛家在乡里的爪牙很多，你不要和他们起冲突，只需要摸清情况就好，不要暴露自己的身份。”
“放心吧江明兄，我知道分寸。”吴训言立刻应道。
两人正说着，门外传来了轻轻的敲门声，是出去打探消息的两个护卫回来了。
黎江明让他们进来，两个护卫躬身行礼，其中一个领头的，开口汇报道：“大人，我们已经打探清楚了。夏阳县的县令叫薛谦，今年五十八岁，是本地薛氏世家的家主薛嵩的堂弟，在夏阳当县令已经十二年了。县丞叫王临，是薛嵩的女婿，管着县里的赋税和田亩账册。县尉叫周虎，是薛嵩的打手出身，管着县里的衙役和捕快，心狠手辣，手上沾了不少人命。”
“夏阳县的薛氏，是本地最大的豪强，家主薛嵩，以前在长安做过官，后来致仕回乡，在夏阳一手遮天。全县七成以上的田地，都在薛家手里，还有不少商铺、酒肆、作坊，县里的官吏，大半都是薛家的子弟或者姻亲，整个夏阳县，几乎就是薛家的私宅。”
黎江明听得眉头紧锁，果然和密信里写的一样，整个夏阳县，已经彻底被薛家把持了。
护卫继续汇报道：“还有，我们打探到，县衙里的官吏，几乎从不上衙办公。卯时的晨鼓敲过，县衙的大门都不会开，一般要到巳时，才会有几个胥吏过来开门，县令和县丞，几乎从不去县衙，有事都在薛府里办。百姓告状，连县衙的大门都进不去，就算进去了，也只会被衙役打出来，根本没人管。”
这句话，让黎江明的脸色彻底沉了下来。
他在长安，把考成法定得无比严苛，卯时签到，酉时签退，小事一日办结，中事三日办结，大事十日办结。可在这夏阳县，县衙连大门都懒得开，县令县丞，连衙门都不去，简直是滑天下之大稽！
吴训言更是气得瞪大了眼睛：“岂有此理！拿着朝廷的俸禄，却连衙门都不去，百姓的事不管，朝廷的政令不办，这简直是尸位素餐！”
黎江明深吸一口气，压下心里的怒火，对着护卫问道：“县衙的情况，都摸清楚了吗？里面有多少胥吏，多少衙役，都是什么情况？”
“摸清楚了。”护卫点头道，“县衙里，有吏员三十多人，衙役五十多人，几乎全是薛家的人，或者是依附薛家的本地乡绅子弟，没一个好人。我们还打探到，县衙的大牢里，还关着三十多个百姓，都是因为交不上赋税，或者告薛家的状，被抓进去的，不少人都被打死在了牢里。”
黎江明点了点头，道：“好，你们辛苦了。继续去打探，把薛谦、王临、周虎，还有薛嵩的具体劣迹，一桩桩一件件，都查清楚，人证物证，都要找到。还有，牢里的百姓，也盯好了，不要让他们被灭口了。”
“是！大人放心！”两个护卫立刻躬身应道，转身退了出去。
房间里，再次安静了下来。
黎江明走到窗边，推开窗户，望着外面漆黑一片的县城，眸色深沉。
他原本以为，自己已经做好了心理准备，可真正到了夏阳，才发现基层的吏治**，已经到了触目惊心的地步。
这不是个例，夏阳县，只是大唐上千个州县的一个缩影。
如果不能把基层的吏治彻底整顿，不能把这些盘根错节的地方豪强势力彻底打破，他的新政，就算在长安推行得再顺利，最终也只会是镜花水月，落得个人亡政息的下场。
“江明兄，明天一早，我们去县衙看看吧。”吴训言走到他身边，开口道，“我倒要看看，这夏阳县的县衙，到底是什么样子，这些官吏，到底有多荒唐。”
黎江明转过头，看着他，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“好。明天一早，我们就去县衙，会一会这位薛县令，看看这夏阳县的天，到底有多黑。”
窗外的北风，卷着残雪，吹进窗棂，带着刺骨的寒意。可黎江明的眼里，却燃着一团火。
他来夏阳，不是为了走个过场，不是为了抓几个贪官就完事。
他要在这里，把大唐基层的沉疴痼疾，彻底剖开，把腐烂的肉，一点点挖掉。
他要在这里，建立一套全新的、可复制的基层治理体系，让考成法、