老邢叹了口气，领着他们走到洞穴深处的一个火堆旁，示意众人坐下，这才缓缓开口：
“你们离开后，我们按照计划，带着孩子们，躲到了狼牙部。起初还好，***首领很照顾我们，给了我们食物和药品，孩子们也慢慢恢复。但一个月前，漠北突然起了瘟疫，症状和江南的一模一样。有人散播谣言，说瘟疫是我们带来的，说我们是‘瘟神’，要杀光我们。***首领不信，出面解释，但其他部落不听，联合起来，要狼牙部交出我们。***不肯，他们就围攻狼牙部。我们打了几仗，各有死伤，但瘟疫在部落里传开了，死了不少人。***也染了病，病得很重。最后，我们只能放弃原来的营地，退到这个先祖挖的密洞里，死守。但粮食和药品快耗尽了，外面又被哈森的人堵着，出不去。再这样下去，我们撑不了几天了。”
果然，和三皇子、晋王、“提线人”脱不了干系。他们不仅要在江南制造瘟疫，还要在漠北点燃火种，嫁祸给狼牙部，借刀杀人，一举两得。
“***首领在哪儿？带我去看看。”林见鹿站起身。
老邢领着她来到洞穴最里面的一处隔间。隔间里躺着个老人，正是狼牙部首领***。他脸色发青，嘴唇发紫，胸口剧烈起伏，每呼吸一次，就咳一声，咳出来的痰带着血丝，是黑色的。症状和江南的瘟疫一模一样，但更重，显然拖了很久了。
林见鹿上前搭脉，脉象极乱，气血逆行，心脉微弱，而且，脉里有一股熟悉的、阴寒的蛊毒之气。是子母连心蛊的子蛊！***也中了蛊！
“他中的是蛊，不是普通的瘟疫。”她沉声道，看向陈砚，“陈先生，你懂蛊，能看出这是什么蛊吗？”
陈砚上前，看了看***的症状，又用银针刺破他的指尖，取了一滴血，凑到鼻尖闻了闻，脸色一变：“是‘子母连心蛊’的子蛊，而且是加强版的。下蛊的人，用了一种特殊的药引，让子蛊的毒性更强，传播更快。而且，这种子蛊，能通过飞沫和接触传播，所以才造成了瘟疫的假象。但真正的源头，不是***，是下蛊的人。他就在附近，用母蛊控制着子蛊，也控制着瘟疫的蔓延。”
“能解吗？”
“能，但需要母蛊，或者，用还魂草汁液混合下蛊者的心头血，才能彻底根除。”陈砚看向林见鹿，“你的血里有还魂草的药性，能暂时压制子蛊，但治标不治本。要想彻底解决，必须找到下蛊的人，拿到他的心头血，或者……杀了他，让母蛊死亡，子蛊也会跟着死。但下蛊的人，很可能就是哈森身边的那个‘毒秀才’，或者，是他背后的人。我们现在自身难保，怎么找？”
“哈森身边的‘毒秀才’，就在这儿。”林见鹿指向陈砚。
老邢和周围的狼牙部战士都愣住了，随即眼神变得警惕，手按在了刀柄上。陈砚苦笑，举起双手：“别紧张，我是被逼的。玄机子毒哑了我，给我下了蛊，逼我替他做事。但我受够了，我想赎罪，也想报仇。林姑娘答应治我，我答应帮她。现在，我们是一条船上的人。”
老邢看向林见鹿，林见鹿点头：“他说的都是真的。他知道很多内情，也有用。现在，当务之急是救***首领，也救其他染病的人。我的血能暂时压制蛊毒，但需要大量的还魂草汁液。我们带来的药材里，有还魂草吗？”
“有，但不多，只够救几个人。”老邢从角落里拖出个小箱子，打开，里面是些药材，还魂草只有一小捆，干枯发黄，药性已经流失了大半。
“够了，先救首领和病情最重的几个。其他人，用普通的解毒药先顶着。”林见鹿不再多说，立刻动手熬药。陈砚在旁边帮忙，他虽被毒哑，但医术还在，对药材的处理和配比，比林见鹿还熟。两人配合，很快熬出了一锅药汤。
林见鹿割破手腕，滴了几滴血进药汤里。血遇药汤，立刻变成温润的乳白色，散发出清冽的香气。她将药汤喂给***，又分给其他几个病重的战士。药效很快，服下后不久，***的呼吸平稳了些，脸色也由青转白，虽然还是虚弱，但有了生气。其他几人也陆续好转，咳嗽减轻，烧也退了。
“有用！真的有用！”老邢喜极而泣，狼牙部的战士们也纷纷跪下，向林见鹿磕头谢恩。
“别谢我，要谢，就谢我爹，谢还魂草，也谢那些为此付出生命的人。”林见鹿扶起他们，眼神凝重，“但这只是权宜之计。蛊毒不除，瘟疫不灭。我们必须尽快找到下蛊的人，拿到他的心头血，或者，杀了他。而且，哈森的人还在外面，我们得想办法突围，离开这里，去一个安全的地方，从长计议。”
“怎么突围？外面有三十多个马贼，还有弩箭和活傀。我们的人，病的病，伤的伤，能打的不到十个。硬冲是送死。”巴图忧心忡忡。
“不用硬冲，用计。”陈砚忽然开口，声音嘶哑，但眼神很亮，“我知道哈森的一个秘密——他每隔三天，会派人去北边的‘黑风谷’，和一个神秘人接头，取一批‘药材’。那些药材，就是炼制瘟神散和蛊虫的原料。明天，就是接头