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    当中并非寻常浴桶，而是一个以青石砌就的方池，引着温泉水，清澈见底，水波微漾。

    萧纵抱着她，一步步踏入池中。

    温水瞬间包裹上来，苏乔舒服得轻叹一声，身子愈发柔软。

    萧纵将她放坐在池边玉阶上，水堪堪及胸。

    他眸色幽深，动作却从容，先为她褪去湿濡的衣裙，再解了自己的。

    两套衣衫被随手弃于池边，一粉一玄，凌乱交叠，浸透了水，沉沉地偎在一处，如同池中紧密相拥的倒影。

    水波晃荡开来，一圈一圈，温柔地拍打着池壁，也模糊了满室蒸腾的雾气，与雾气中逐渐交融的身影。

    良久。

    池水渐渐平息了动荡，只余细微的涟漪温柔地舔舐池壁。

    苏乔浑身脱力，软绵绵地倚在萧纵怀里，连指尖都抬不起半分，眼睫上还挂着不知是汗是水珠，随着轻喘微微颤动。

    萧纵却是神采奕奕，眸底餍足之色未退，反而更添几分深浓的眷恋。

    他执起苏乔一只柔若无骨的手，送到唇边，不轻不重地在那细嫩的指节上咬了一下，留下个浅浅的齿痕，又觉不够，辗转吻了吻她的掌心。

    苏乔连嗔怪的力气都没了，只从鼻间逸出一声含糊的呜咽，像只被顺毛顺得太过、已然昏昏欲睡的猫儿。

    萧纵低笑，这才将人从温水中稳稳抱起，用早已备好的宽大柔软棉巾仔细裹了，一路抱回寝房，安置在早已换过干净被褥的床榻上。

    苏乔几乎是沾枕即眠，呼吸很快变得均匀绵长。

    萧纵则是给她擦拭身子，然后擦拭她的秀发，直至全干。

    然后萧纵坐在榻边，就着昏黄烛光看了她许久，才为她掖好被角，熄灯拥她入眠。

    这杭城的别院，仿佛成了与世隔绝的温柔乡。

    没有案牍劳形，没有朝堂纷扰，只有晨昏相守，耳鬓厮磨。

    萧纵当真兑现了带她看风景的诺言，只是这风景，大半都在院落之内、床笫之间。

    偶尔携手出游，也是走马观花，更多时候是寻一处清静茶楼或湖畔亭台，他看她，她看景，时光便在这静谧相望里流淌得极快。

    如此，竟足足过了一个月逍遥日子，萧纵才终于决定启程回京。

    而千里之外的京城，北镇抚司衙门内，气氛却与杭城的旖旎慵懒截然不同。

    一间僻静的值房内，赵顺正烦躁地来回踱步，靴底叩击青砖地面，发出闷响。

    他猛地一拍桌案，震得茶盏一跳“头儿也太不像话了！他临走前同我说什么来着？带小乔去杭城瞧瞧风景，去去就回！”&nbp;他掐着手指算，眼睛瞪得溜圆，“这都什么时候了？整整一个月！一个月连个信儿都没有！我看他眼里是只有风景，没有咱们这帮兄弟了！”

    林升坐在他对面，手里端着的茶早已凉透，面上倒还维持着惯常的克制，只是眉头也拧得紧紧“大人好歹……还给了你句去去就回。”&nbp;他放下茶盏，语气带着一丝难得的无奈与幽怨，“对我，他却只说，林升啊，这北镇抚司的大小事务，暂且就由你和赵顺多费费心。我出去……散散心。”

    他重重叹了口气，揉了揉眉心，那份沉稳几乎绷不住“我若是早知道，大人这散心一散就是个把月，任凭大人他说破天去，我也死活不会应承的！”

    赵顺闻言，更是同病相怜，一屁股坐回椅子上，与林升对视一眼。

    两人皆从对方眼中看到了同样的疲惫、无奈，以及一种被抛弃在公务苦海中的深深怨念。

    值房里一时寂静，只余窗外偶尔掠过的风声。

    这对往日里一个聒噪、一个沉静的搭档，此刻却像极了两个守着空巢、盼主归家的怨妇，同时发出一声悠长而默契的

    “唉——”

    难兄难弟，莫过于此。

    只盼着他们那位乐不思蜀的指挥使大人，早日想起京城里还有这么一摊子事，和这么两个望眼欲穿的下属。