回到穿梭机，彩灵开口道：“天魂晶……对我巩固传承很有帮助，或许也能助你冲击洞虚境。但那里显然已经成为了漩涡中心，往生殿的人很可能也在。”
“风险与机遇并存。”雷宇看着星图坐标，眼神深邃，“往生殿在明，我们在暗。而且，越是混乱的地方，越容易隐藏身份，或许还能趁机了解更多关于古魂星域，乃至往生殿更深层次的秘密。”
他做出决定：“我们去灰烬星河。”
星尘号再次启航，目标直指那片被称为“灰烬星河”的危险星域。
灰烬星河，名副其实。这里的星辰大多呈现暗红色或灰白色，仿佛燃烧殆尽的余烬。星域中弥漫着一种特殊的能量粒子，形成肉眼可见的、如同沙尘暴般的“烬灰”，这些烬灰不仅对舰船护盾有侵蚀作用，更蕴含着一种奇异的能量，能穿透常规防护，直接灼伤修行者的神魂，故名“烬魂风”。寻常虚神境修士在这里待久了都会神魂受损，也正因环境恶劣，这里才残留着一些未被完全开发的古老矿藏。
星尘号开启了针对性的能量护盾，艰难地在烬灰风暴中穿行。根据星图指引，熔魂古矿星位于灰烬星河的深处。
随着不断深入，遇到的舰船也逐渐多了起来。有形制统一的宗门舰队，有风格彪悍的佣兵船，也有如同星尘号一样单独行动、隐匿行踪的神秘舰船。彼此之间都保持着高度的警惕，偶尔甚至能看到小规模的冲突爆发，能量光束在烬灰中一闪而逝。
几天后，一颗巨大的、呈现暗红色的星球出现在视野中。星球表面沟壑纵横，布满了巨大的矿坑和废弃的采矿设施，空气中弥漫着浓重的硫磺味和一种令人神魂不适的燥热感。这里就是熔魂古矿星。
星尘号没有直接降落，而是在外围轨道徘徊，雷宇和彩灵则乘坐穿梭机，降落在了一个相对热闹的、建立在巨型矿坑边缘的临时营地——淘魂镇。
镇子简陋无比，几乎都是由废弃的集装箱和采矿模块搭建而成。这里聚集了来自各方势力、形形色色的人，气息驳杂，空气中弥漫着贪婪、警惕和一丝疯狂。所有人的目标，都指向那条传闻中的天魂晶矿脉。
雷宇和彩灵伪装成一对来自偏远星域的散修兄妹，修为控制在虚神境后期左右，混入了人群之中。他们需要先确认天魂晶矿脉的消息真伪，并了解各方势力的动向。
在镇上最大的酒馆（同样由集装箱改造）里，两人点了一些本地特产（一种味道刺激但能微弱抵抗烬魂风的饮料），默默地听着周围的议论。
“听说了吗？昨天‘黑骷团’和‘血刃’的人为了争夺三号矿坑的开采权，火拼了一场，死了几十个！”
“哼，小打小闹！真正的大头还在更深处的‘烬魂裂谷’里，那地方烬魂风强得离谱，洞虚境下去都够呛！”
“往生殿的那帮阴魂不散的家伙也来了，就在镇子东边扎营，神神秘秘的，不知道在搞什么鬼。”
“炼魂宗的人也到了，带队的是那个‘噬魂老怪’，可不是好相与的主。”
“据说那天魂晶矿脉就在烬魂裂谷底部，被一层天然的‘魂煞屏障’保护着，还没人能破开……”
“万宝楼的人也来了，看来是想做这笔生意……”
各种信息碎片汇聚起来，证实了天魂晶矿脉的存在，同时也表明了竞争的激烈与环境的险恶。
就在这时，酒馆门口一阵骚动。几名身着灰色斗篷、气息阴冷的修士走了进来，正是往生殿的人！他们似乎在进行排查，目光如同冰冷的扫描仪，扫过酒馆内的每一个人。
雷宇和彩灵立刻低下头，将气息收敛到极致。
那几名往生殿弟子在酒馆内转了一圈，似乎在寻找什么，最终目光落在了角落里的一个独行客身上。那独行客浑身笼罩在黑袍中，气息隐晦。
“你，跟我们走一趟。”为首的往生殿弟子冷声道，语气不容置疑。
那黑袍独行客身体微微一僵，没有动弹。
“违抗者，死！”往生殿弟子眼中幽光一闪，直接伸手抓去，手上缠绕着缚魂魔链的虚影！
眼看冲突就要爆发，那黑袍独行客猛地抬头，露出一张略显苍白但坚毅的脸庞，他手中突然多了一枚符箓，瞬间激发！
嗡！
一道强烈的空间波动闪过，那独行客的身影瞬间变得模糊，就要传送离开！
“想走？锁空！”往生殿弟子冷哼一声，祭出一面骨镜，镜光照射下，周围的空间瞬间被禁锢！那独行客的传送被打断，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。
“拿下！”
几名往生殿弟子同时出手，魂链飞舞，就要将那独行客擒拿。
酒馆内其他人冷眼旁观，无人敢插手往生殿的事情。
就在这千钧一发之际，谁也没有注意到，一点微不可察的灰紫色电光，如同拥有生命般，悄无声息地在地面游走，瞬间没入了一名往生殿弟子的脚底。